Крысолов
Шрифт:
Стас вздохнул. Поежился, сунул руки в карманы. Правую очень осторожно, все еще болит. Левую можно смелее… Ага!
На дне кармана так и лежали два забытых кусочка шоколада. Уже не в форме квадратиков, уже два липких комочка. Водные процедуры и для шоколада не прошли даром.
Ну ничего. Форма не важна, важно содержание. Стас достал смятую обертку. Выколупал из бумаги и фольги один кусочек. Разломал-растер его в пальцах, сжал в кулаке.
Когда шоколад нагрелся и вокруг сладко запахло какао и еще чем-то
Определенно что-то изменилось. По телу слонихи прошла какая-то едва уловимая дрожь… А потом хобот так втянул воздух, что пальцы потянуло, как в пылесос.
Стас отдернул руку. Хобот задрожал, приподнялся, качнулся из стороны в сторону, как кобра, вылезающая из мешка под насвист змеелова. Сориентировался по ароматному облачку и потянулся за пальцами. Тянулся, тянулся…
Пока Стас не отвел руку слишком далеко. Хобот вытянулся на всю длину, дальше никак.
Тогда Алике открыла один глаз.
– Просыпайся, девчонка.
Стас достал второй кусочек, последний. Показал.
В огромном животе глухо заурчало. Алике открыла второй глаз, сглотнула и перекатилась на живот, неотрывно глядя на аппетитно пахнущие пальцы.
Солнце садилось, и воздух ощутимо холодал.
И чего шерстяных предков потянуло сюда? У них, между прочим, курток вообще не было. И джинсов. И ботинок. И термоса с ко…
Ну, термоса-то с кофе, положим, и у самого нет. Но предков даже мысль о самой возможности термоса с горячим кофе не могла согревать.
Все-таки дураки они были, эти предки, прости господи. Нет, чтоб сидеть в своей Африке, нежась в теплых волнах, пожевывая кокосовую стружку с ананасами и развлекаясь с мулатками…
Хорошо хоть дождя больше нет. В смысле ливня. Высокая Алике задевала веточки деревьев, и холодные, почти ледяные капли, оставшиеся еще с прошлой ночи, звенели о корпус секвенсора, падали на голову и спину топотушки, разбивались и разлетались во все стороны холодным душем.
Сначала Стас и Серый вздрагивали, потом притерпелись.
Алике, которой доставалось больше всех, перестала вздрагивать еще раньше. Ледяных капель собрала столько, что стала почти чистой. Розовая шерсть играла в лучах заходящего солнца то оранжевым, то почти красным, а то и словно бы голубовато-серебристым. Капли воды то и дело вспыхивали крошечными солнышками…
Вокруг, то там, то здесь, мелькали темные тельца. Свита в пять сотен душ. Ну просто романтика…
– Стоп, девчонка.
Алике уговаривать не пришлось. Встала, развернулась к Стасу и поглядела своими огромными глазищами, заглядывая в самую душу.
– Жрать хочешь… – недовольно сказал Стас.
Нахмурился и постарался не замечать этого взгляда. И просит вроде бы, но так робко, даже не протрубила ни разу…
Достал планшетку и еще раз сверился с картой.
Эх, еще бы понять, что к чему относится… Аккумулятор почти сел. А зарядить его негде. Можно, в принципе, вызвонить по мобильному систему глобальной навигации, чтобы определить свое местоположение точно… Рискованно. Еще один звонок добьет аккумуляторы.
Даже если координаты и успеют определиться – уже не успеть заметить, где они высветятся на карте. Экран планшетки и так-то едва светился.
И погас.
Все, сдохли аккумуляторы. Даже звонить не пришлось.
Стас по старой, еще детской привычке потряс планшетку. Для щелочных батареек такое взбалтывание помогало. Батарейки удавалось малость оживить, выжать последние крохи энергии… Ни фига. Теперь аккумуляторы совершенно другой конструкции.
Черт возьми!
И что теперь? Стас еще раз огляделся – но то ли уже слишком стемнело, то ли еще не дошли. Или зашли с другой стороны. Или прошли мимо, не заметив, и ушли дальше… Дьявол разберет.
Ладно. Хватит подвигов. Стас присел на поваленное дерево.
– Роммель! Всем. Рассыпаться. Искать машину. Замаскированную.
Майор кивнул и нырнул в сторону, затерявшись в темноте.
Зато прилез Серый. И потребовал:
– Ыва! Ыва-ыва! Ыва!
– Уйди, шерстяной… Я сам жрать хочу так, что готов и мартышку сожрать. Можно сырую.
– Гырыга!
– А в глаз?
Но Серый не унялся. Вместо этого он стал обнюхивать, как голодная и невоспитанная собака. Почти засовывая любопытный нос в карманы. Запомнил, откуда появлялись кусочки шоколадки? Умный, зараза шерстяная.
– Да нету, нету… Под ногами пискнуло.
– Гырыга! – потребовал Серый. – Ыва, ыва!
– Серый, ну отвали… – Стас отвернулся к Роммелю. – Нашли?
Роммель кивнул и, оглядываясь на Стаса, засеменил вправо и назад.
Стас поднялся и поплелся следом. Так и есть, прошли мимо. Чуть лоб в лоб не столкнулись…
Роммель остановился перед частоколом из прутьев. Куст только начал распускаться, но уже был как забор. Стас раздвинул прутья.
Точно. Оно и есть. Пришли.
“Норка” была в дождевых разводах, но совершенно целая. Зверье и люди не успели ей сильно навредить за неделю.
Стас пролез между прутьями, распахнул дверцу. Сунулся внутрь, но замешкался. Скинул-таки на землю грязный плащ, ошкрябал подошвы о подножку и лишь потом залез внутрь. Вытащил из бардачка смарт-карточку и сунул ее в замок зажигания.
Мотор послушно ожил. Слава богам, ничего не отсырело и не закисло.
Стас включил обогрев и высунулся наружу:
– Серый!
Серый был уже тут как тут. С надеждой заглянул в глаза:
– Ыва? Ыва?
В животе длинно и громко заурчало. Стас сглотнул.