Кто есть кто в мире звезд и планет
Шрифт:
А что, если предположить, что материки в далеком прошлом были совсем не там, где сейчас? Что когда-то существовал единый массив суши, впоследствии разделившийся на отдельные части? Тогда будет понятно и сходство в строении земных пластов на удаленных друг от друга материках, и похожесть очертаний противоположных берегов Атлантического океана, а также несвойственные нынешнему географическому положению признаки прошлых климатических условий.
Такое предположение находит довольно много сторонников среди ученых. Имеется и объяснение причин перемещения материков, которое может быть вызвано, как полагают, очень медленными движениями
Замечено также, что землетрясения и извержения вулканов чаще всего случаются именно на окраинах материковых плит. Это еще одно зримое свидетельство мощных процессов, которые происходят в недрах нашей планеты.
Когда вы говорите об Атлантическом океане, вы имеете в виду только верхний слой воды. Но что же находится под водой, на дне океана?
Давайте представим, что мы путешествуем из Нью-Йорка на восток через Атлантический океан. Вот какая картина дна нам откроется.
На протяжении около 320 километров дно постепенно понижается. Оно обычно ровное, но иногда имеет V-образные долины и каньоны. Это и есть континентальный шельф, часть североамериканского континента. Так получилось, что он слишком низок, чтобы выступать над морем.
На глубине около 360 метров шельф неожиданно заканчивается. Он уже больше не опускается плавно, а обрывается. Это край континента, или склон, который идет до самого дна океана.
Опускаясь вдоль этого склона, мы оказываемся на глубине около 4 километров. Теперь мы пересекаем океан в самом глубоком его месте. Здесь дно океана ровное. Оно называется глубоководной равниной. Такие равнины занимают около трети площади океана и являются одним из самых ровных мест на Земле.
Если продолжать двигаться вдоль океана, то скоро мы доберемся до места подводных возвышений. Некоторые из них напоминают холмы. Это Средне-Атлантическая гряда. Где-то около середины гряды холмы становятся выше и круче, а некоторые поднимаются, как горы, на высоту около 1 500 метров от уровня дна. Между горами находятся глубоководные долины с ровной поверхностью. Прямо посередине гряды лежит самая большая подводная долина. Она похожа на разлом между двумя частями гряды. Если продолжить движение к востоку, мы снова пересечем глубоководную равнину, которая плавно поднимается к континентальному шельфу у берегов Португалии. Вот такова картина дна Атлантического океана.
Посмотри на карту Земли или на глобус. Что ты видишь?
72 % земной поверхности покрыто водой. Остальная часть, составляющая примерно треть площади Земли, является сушей.
Однако это совсем не однородное пространство. Оно разделено на ряд больших территорий, называемых континентами.
Сколько всего континентов существует на Земле?
Спроси
Но сегодня ученые считают, что существуют шесть континентов. Почему?
Когда был построен Панамский канал, Америка перестала представлять собой единый континент. Северную и Южную Америку разделяет теперь вода.
Мы также знаем о том, что район вокруг Южного полюса покрыт льдом. Раньше считали, что это просто масса льда или снега, покрывающая океан.
Однако в 1911 и 1912 годах исследователи Амундсен и Кук сделали важное открытие, что Антарктида – это земля, только покрытая толстым слоем льда.
Следовательно, Земля разделена на шесть континентов: Евразию, Африку, Северную Америку, Южную Америку, Австралию и Антарктиду.
Все континенты, кроме Антарктиды, населены людьми. В Антарктиде единственными постоянными жителями являются пингвины!
Со времен древних греков до нас дошли истории об исчезнувшем с лица земли острове или континенте, который назывался Атлантида. Люди полагали, что он находился в Атлантическом океане к западу от Гибралтара, совсем неподалеку от берегов Европы и являлся чем-то вроде совершенного места – рая на Земле.
По легенде Атлантида была могучим королевством, покорившим всю юго-западную Европу и северо-западную Африку. Распространение ее власти далеко на восток было остановлено афинянами, жителями древней Греции.
После того, как это случилось, жители Атлантиды постепенно стали отходить от добродетели, совершать множество грехов и предаваться различным порокам. Тем самым они прогневили богов, и те в наказание погрузили огромный остров в океанскую пучину. Эта легенда дошла до нас благодаря трудам великого греческого философа Платона, жившего за 300 лет до нашей эры. Согласно его утверждениям, остров исчез за 9 000 лет до того, как он изложил эту легенду в своей книге.
В средние века люди верили в правдивость рассказов об Атлантиде. В XIV и XV веках предпринималось немало экспедиций с целью поисков этого континента. Быть может, что в основе легенды лежат события, имевшие место в действительности. Возможно, некогда путешественник, вернувшись на родную землю, рассказал своим соотечественникам о незнакомой и причудливой стране, и со временем эти рассказы превратились в легенду об Атлантиде.
Даже и теперь есть люди, твердо верящие в то, что такой континент существовал. Они считают, что Атлантида – это было место, где человек впервые создал цивилизацию, в частности, научился обрабатывать железо и обрел письменность. По их мнению, многие из тех богов, которым поклонялись люди в древности, были реально существовавшими королями и королевами Атлантиды.
Согласно мифическому сказанию, Атлантида была огромным островом, который в глубокой древности погрузился на дно Атлантического океана. Тот миф, в котором рассказывалось об Атлантиде, тоже не сохранился до наших дней. Осталось только его изложение в произведениях древнегреческого ученого Платона «Тимей» и «Критий».
Споры о том, существовала ли на самом деле Атлантида, или это просто красивая легенда, начались еще в античные времена и не завершились до сих пор.