Кто хочет процветать
Шрифт:
— А как? — с трудом выговорил он.
— А как? — принялась яростно покусывать ногти на руке Астрова. — А вот как! — облегченно произнесла она и села на софу. Закрыла глаза, помолчала несколько минут. Потом встала, принесла виски, плеснула на дно стакана и сказала: — Самое главное то, что тебе ничто не грозит.
Он поднял на нее глаза.
— Ты нужен им живой, чтобы заставить тебя под угрозой ловко состряпанных улик взять на себя вину за два убийства. За это они гарантируют тебе психушку лет на пять, потом свободу и определенную
Пшеничный вспылил:
— Ты что же, собираешься взяться за расследование? Русский вариант мисс Марпл? Да ведь это только в ваших идиотских детективах кто угодно берется за расследование и препирает убийц к стенке. Господи, кого там только нет!.. И скромные, добропорядочные домохозяйки, и тихие секретарши, и бывшие актрисы, и масса журналистов. Все ведут следствия, кроме профессионалов. Те в ваших книгах отдыхают. Ах да, забыл! — картинно хлопнул он себя по лбу. — Сами писательницы детективных романов тоже не пренебрегают расследованиями загадочных убийств.
Вера расхохоталась, упав рядом с ним на софу.
— Придумал тоже! Нет, просто я размышляла, кому выгодно было убить Милену, и, кроме тебя, оказалось, что никому. Но я-то знаю, что это не ты. И тогда я взглянула шире, сопоставила два на первый взгляд совершенно не связанных между собой убийства и пришла к выводу, что это дело рук одного из конкурентов Валентины. Завтра у меня встреча с подполковником. Я выскажу ему мое предположение, а может, он и сам уже до него додумался. Он ведь профессионал, — иронично ухмыльнулась она.
Олег лег на спину и притянул Веру к себе. Она возвела глаза, глубоко вздохнула и приступила к сеансу сексотерапии.
Утром она разбудила Олега, чем удивила и обрадовала его.
— Верунька, это впервые ты захотела сама так, что опередила меня.
Она не успела ничего ответить, как Олег запыхтел, застонал и примял ее.
Столкнув Пшеничного с себя, Вера наконец смогла сказать, зачем она его разбудила:
— Олег, пока все не уладится, никто не должен не то что заподозрить нас в связи, а даже видеть рядом.
— Как это? — капризно проныл он. — Мы что, должны перестать встречаться?
— Ни в коем случае. — Она ласково коснулась губами его виска. — Мы будем встречаться, мы же любим друг друга, но ведь людям этого не объяснишь. Поэтому необходима конспирация.
Олег встал, потянулся:
— А как хотелось бы на остров!..
Вера прижалась к его спине, отчего его желание мгновенно взметнулось вверх.
— Будут и острова, и моря, только необходимо, чтобы все либо выяснилось, либо утряслось. Если Терпугов ничего не найдет на конкурентов Милавиной, то те притаятся и будут без памяти рады.
— Но тогда выйдет, что они напрасно заказали Милену, — проговорил Олег, со все возрастающей
Она, запрокинув голову, лишь звонко рассмеялась:
— Да они о ней и думать забудут. Одной Миленой на свете больше, одной меньше.
Олег закрыл глаза и прошептал:
— Лучше, конечно, чтобы все само утряслось.
Фролова, к его собственному удивлению, увлекла работа в издательстве. Неделю спустя после похорон Милены Пшеничной он был назначен на должность главного художника с предоставлением полной свободы действий, лишь бы только уничтожить лубочно-ярмарочный стиль своего предшественника.
Телефон звонил долго, а Фролов ждал, когда же тот, кто звонит, потеряет терпение. Но звонившему терпения, как видно, было не занимать. Фролов досадливо поморщился, поднял трубку и едва успел произнести «Алло», как услышал взволнованный голос Астровой:
— Сергей, нам необходимо встретиться!
Он подавил невольную улыбку и ответил:
— Договорились. Я подъеду к тебе после работы.
— Нет-нет! — воспротивилась она. — Встретимся у тебя. Скажем, в девять?
— Хорошо, — отозвался Сергей, удивившись, отчего это Вера предпочла своим комфортабельным апартаментам его убогое холостяцкое жилище, к которому она относилась с явным пренебрежением.
Хотя следовало еще задержаться, чтобы просмотреть дизайнерские разработки для новой серии книг, Фролов ушел ровно в восемь. Около девяти он подошел к своему дому и увидел, что один «БМВ» посигналил фарами. Открылась дверца, и из машины вышла Вера.
Они обменялись торопливыми поцелуями.
— Какой аромат!.. Напоминает водяную лилию, — оценил он ее духи.
— Ха! — нарочито резко хохотнула Вера, поднимаясь по лестнице. — Ты недалек от истины. Подполковник Терпугов решил посадить меня в лужу, — добавила она, входя в квартиру.
— У меня не прибрано, — начал было извиняться Сергей.
— И зря! Давно пора нанять домработницу. Беспорядок в доме — это мерзко. И это идет не от твоей артистической натуры, а от заложенного, кстати, во многих людях неосознанного желания валяться в грязи, — отбросив сумку на диван, нелицеприятно высказалась она и резко дернула за один конец палантина из тонкой шерсти, но вместо того, чтобы развязать его, еще туже затянула на шее.
— А, дьявол все побери! — выпустила она свою злобу.
Сергей торопливо собрал с дивана газеты, книги, с журнального столика убрал чашку и десертную тарелку с крошками от птифуров.
— Как, оказывается, неприятно быть фигурантом! — многозначительно посмотрела Вера на Фролова.
Тот, не понимая, ждал разъяснений.
— Твой, так сказать, друг, подполковник Терпугов меня подозревает в убийстве Пшеничной.
— Тебя?! — прижав к груди стопку газет, воскликнул Фролов.
— Да, меня! — Она с размаху села на диван.
— Но какие у него для этого аргументы?