Кто убил Карла Романьо?

Мадоши Варвара

Я не мог спокойно смотреть на то, во что превратился Карл. Но не мог и отвести глаз.

— Не рассказывай про это Хугге, — криво улыбнулся он. — Она девушка впечатлительная.

— Ты слишком долго пробыл здесь? — спросил я.

— И это тоже, — покладисто кивнул мой друг. — Но в основном — последствия удара ножом. А теперь слушай меня внимательно, — он поднял

голема над головой. — Ловушку четвертого измерения нельзя покинуть магией, это ты понял правильно. Нужен толчок. Когда я уроню голема, он разобьется. И меня вышибет в наш мир — либо подыхать на каменном полу с дырой в груди, либо такого, как сейчас. Как ты понимаешь, у нас в подобном виде я существовать не смогу. Но если ты разобьешь свою фигурку одновременно со мной, то в наш мир с вероятностью… ммм… приблизительно восемьдесят процентов вышибет тебя, у тебя-то тело целое. А меня — в обратную сторону, дальше. Реактивный принцип.

— Куда — дальше? — спросил я.

— Не знаю, — Карл пожал плечами. — Но я всегда любил путешествовать. Итак, приготовились… — он поднял статуэтку повыше.

— Постой! — воскликнул я. — Я хочу…

— Начали! — лицо Карла исказилось, и он с силой грохнул голема о стеклянный пол. Мне ничего не оставалось, как выпустить из рук мою.

Мы исчезли одновременно: реактивный принцип, что поделать.

* * *

Я пришел в себя по-прежнему в центре круга. Дверь, которую я подпер скамейкой, содрогалась от глухих ударов. Буквально на втором ударе — во всяком случае, с моего появления — скамейка не выдержала и отлетела прочь, чудом не задев вашего покорного слугу. На пороге стояла Хугга: черные волосы распущены, лицо искажено гневом. Она походила на богиню, прекрасную и грозную. Позади стояла моя жена, бледная, как мел, и держала в руках мою книгу заклинаний. Как она смогла?..

«Моя беда, — подумал я, — что я всегда любил собирать вокруг себя личностей авантюристического склада. Тереза и Карл на самом деле — одного поля ягоды, только Тереза искуснее притворяется…»

— Дорогой! — Тереза выпустила книгу и кинулась ко мне, повисла на

шее. Юбки ее затерли линии круга. — Снова был этот ужасный свет и грохот, как в ночь, когда мы потеряли Карла… Мы думали, мы потеряли и вас… Ах, как вы могли… — приговаривала она между поцелуями.

— Как я мог? — я невесело усмехнулся, потому что в этот момент с необыкновенной ясностью осознал: если воспользоваться принципом ВВП, Карл и в самом деле мог вернуться… для этого мне следовало захватить с собой атам. Принеся в себя жертву атамом в ловушке четвертого измерения — тем же самым атамом — он имел шанс возродиться здесь. Возможно, он и хотел захватить его с собой… да, наверное, хотел, но не ожидал боли и выпустил из рук…

Я же оказался недогадлив. Не понял. Слишком поздно понял.

И Карл не хотел, чтобы я осознал. А он, может быть, надеялся… все это время надеялся, что я возьму атам с собой, когда приду за ним. Или видел, что не возьму — в этих своих зеркалах?..

— Я убил Карла Романьо, — медленно произнес я, пытаясь привыкнуть к звучанию. — Я убил Карла Романьо! — это я закричал уже в голос, и Хугга перехватила меч.

— Дорогой, вы бредите! — воскликнула Тереза.

Я рассмеялся ей в лицо.

— Нет, — сказал я. — Это правда. Отомстите мне, Хугга, если хотите. Я убил Карла Романьо! Я!

Увы, моя речь не возымела должного эффекта.

Хугга высоко подняла меч и аккуратно положила его на бронзовые скобы, торчащие из стены.

— Если это так, — сказала она, — то по закону гор тебе придется на мне жениться.

Даже сквозь пучину трагедии, в которую я был повержен, до меня дошла нелепость этих слов.

— Что? — спросил я. — Но я уже женат!

— Ничего, Тереза мне тоже нравится, — успокоила меня Хугга. Тереза фыркнула и прижала ко рту кружевной платочек. — А что? Ты думаешь, почему я вышла за Карла?

«Боги мои, — слабо подумал я. — Где мне взять для церемонии такой камзол, который пошел бы к ее… национальному одеянию?!»