Куда плывут материки

Кузнецова Любовь Иосифовна

Таких взглядов придерживаются виднейшие советские ученые В. В. Белоусов и Н. С. Шатский, известные зарубежные геологи: Штилле, Кобер, Ван-Беммелен и другие. По мнению фиксистов, в далекие времена существовали материки-великаны. Они занимали нынешнюю Атлантическую и Индийскую впадины. В них как небольшие составные части входили современные континенты. Южный материк-Гондвана охватывал Индийский и часть Атлантического океана, а также Бразилию, Африку, Индостан, Австралию. Такой же огромный материк охватывал в палеозое Северную Америку, Гренландию, Европу и северную половину Азии вместе с северной половиной Атлантического океана. Затем части этих материков раскололись, осели. Покрывшись водой, они растворились или «базифицировались»,

то есть кора их преобразовалась в кору океанического типа.

В защиту своих взглядов фиксисты приводят веские доказательства. Тектонические процессы — образование гор, складок, землетрясения, извержения вулканов — в течение длительных периодов происходят в одних и тех же местах нашей планеты. Эти процессы очень устойчивы, будто привязаны к определенным зонам земной коры. Между тем истоки этих процессов лежат на больших глубинах, в земной мантии. Разве могли бы извержения вулканов и землетрясения происходить в одних и тех же местах, если бы материки плавали, передвигались по симе, перемещались с места на место?

Схема расположения материковых масс Гондваны (по Дю-Тойту)

Палеоклиматология настойчиво твердит об изменений климатов. Фиксисты не спорят с климатологами. Но они утверждают, что эти изменения не связаны с движением континентов и объясняются лишь смещением земной оси. Материки на Земле расположены неравномерно. Из-за несимметричности земной шар весь целиком сдвинулся, изменил положение по отношению к своей оси. Сместились полюсы. Это и вызвало, по мнению фиксистов, изменение климата в Африке, Америке и в других частях света.

Фиксисты считают совершенно недостаточными силы, которые, по утверждению Вегенера, заставляют двигаться огромные материковые глыбы. Сила, вызванная приливным действием Луны и Солнца! Сила, возникающая в результате вращения Земли! Да ведь это все карликовые силы. А для того, чтобы сдвинуть с места хотя бы одну Южную Америку, нужна сила во много раз большая!

Но у теории перемещения есть и множество сторонников. Современные мобилисты, или, как их называют — неомобилисты, утверждают, что материки движутся, что на протяжении долгой жизни Земли происходили крупные горизонтальные перемещения материковых глыб. На тех участках, где произошел разрыв земной коры, образовались впадины — Атлантический и Индийский океаны. Однако движения материков так медленны, что почти не улавливаются геодезическими наблюдениями.

Эти взгляды поддерживаются и развиваются известными учеными: Гутенбергом, Блэккетом, Холмсом, Гогелем, Бубновым, Краусом, а у нас в Советском Союзе — А. Н. Криштафовичем, Б. Л. Личковым, П. Н. Кропоткиным. В последнее время идеи Вегенера привлекают в нашей стране новых сторонников.

Важную роль горизонтальных перемещений, хотя и в меньшем масштабе, отмечали Д. В. Наливкин, С. В. Обручев, А. В. Пейве, В. Е. Хаин.

Неомобилисты видят ошибки Вегенера:

– Конечно, — говорят они, — силы притяжения Луны и Солнца недостаточны, чтобы сдвинуть с места материки. Вряд ли все континенты были когда-то слиты в одну сплошную глыбу — Пангеа, возможно существовали две или даже три такие глыбы: Разумеется, у Вегенера есть и другие просчеты. Это понятно. Ведь он создавал свою теорию в начале нашего века, когда в науке было совсем иное представление о строении Земли.

Но видя ошибки Вегенера, неомобилисты согласны с ним в главном — материки движутся.

Какие же силы, по мнению неомобилистов, вызывают движение материков?

Много лет назад, еще в начале нашего века, почти одновременно с

гипотезой Вегенера, в самом близком соседстве от Германии — в Австрии, родилась гипотеза подкоровых течений. Она не касалась горизонтальных перемещений материков. Авторы этой гипотезы обясняли строение Альп и других складчатых гор, как результат смятия поверхностных слоев над теми зонами, где сближаются и опускаются вниз глубинные течения подкорового вещества.

Сначала обе эти гипотезы жили, хотя и рядом, но каждая самостоятельно, каждая своей жизнью. Современные мобилисты, слив их воедино, как бы влили в гипотезу Вегенера новые, оживляющие соки. Появилась гипотеза неомобилизма, или эпейрофореза, то есть переноса материков.

Мантия Земли — подкоровый субстрат — хотя и тверда, но не застыла в неподвижности. Она нагрета почти до температуры плавления, пластична, вязка, в ней постоянно происходят перемещения — подкоровые течения. Сейчас, когда удалось изучить процессы, происходящие под земной корой, стали более понятны и причины подкоровых течений.

На большой глубине, далеко от поверхности Земли идет распад радиоактивных элементов. Земля в глубине нагревается, а у поверхности остывает. Появляется тепловая конвенция. Одновременно в Земле идет другой процесс — обусловленное законом тяготения расслоение веществ, так называемая гравитационная дифференциация. Эти процессы, действуя совместно, и вызывают подкоровые течения.

Перемещения, происходящие в земной мантии, влекут за собой земную кору. Кора движется на подкоровом субстрате, как на спине гигантского животного. Вегенер говорил о «свободном дрейфе» материков, он сравнивал материки с айсбергами, спокойно плывущими по океану. Современным мобилистам материковые глыбы напоминают льдины на взбухшей в половодье реке. Подкоровое течение влечет их за собой, крутит, вертит, сталкивает, разламывает, несет, куда ему вздумается.

Вот они, гигантские силы, которые заставляют двигаться огромные материки! Вегенер не мог их отыскать. Современные мобилисты их нашли.

Веским доказательством мобилизма по-прежнему остается сходство геологического строения отдаленных материков, населявшей их фауны и флоры. Фактов, подтверждающих это сходство, с каждым годом становится все больше и больше.

Идеи мобилизма единодушно поддерживают геологи, ботаники и зоологи Индии, стран Африки и Южной Америки. Это и не удивительно. Очень уж часто ученым этих стран приходится сталкиваться с фактами, подтверждающими прежнее единство материков. В защиту мобилизма выступают многие палеоботаники и палеоклиматологи. Им тоже на каждом шагу встречаются явления, которые иначе как движением материков объяснить просто невозможно. «…Стоит лишь нам отказаться от тех преимуществ, какие дает нам эта последняя гипотеза, чтобы биогеография вновь стала полна неразрешимых загадок, — писал один из крупнейших ботаников нашего времени, советский ученый Е. В. Вульф, — Вегенер с полным правом мог бы повторить слова из письма Дарвина к Аза Грею: «Я никак не могу поверить, чтобы ложная теория могла объяснить столько фактов, как без всякого сомнения, мне кажется, объясняет моя теория».

Во времена Вегенера геофизика раздобыла лишь первые данные о распространении сейсмических волн на дне океанов. В последние годы советским и американским ученым удалось изучить неведомое «поддонное» царство. Было произведено зондирование земной коры под водой, измерена скорость распространения сейсмических волн по дну океана и изучен его рельеф. Эти исследования принесли очень интересные результаты. Оказалось, что если на материках земная кора имеет толщину двадцать пять — восемьдесят километров (двадцать пять — сорок в низменностях и пятьдесят-восемьдесят в горных областях), то толщина коры в глубоких местах океанов всего три-шесть километров. Строение тонкого слоя земной коры, слагающей дно океанов, отличается от строения коры слагающей сушу.