Куда приводят мечты

Флэйм Клара

— Можешь сама посмотреть, — Ники подал мне планшет с открытой почтовой перепиской с мистером Кингом и отвернулся к окну.

Я открыла последнее письмо и пробежалась по нему глазами.

— Тут нет ни одного «мне не нравится». Он указал тебе на недостатки, которые ты с легкостью исправишь, если начнешь прислушиваться к советам. Ники, ты меня удивляешь, если честно?

— Чем это? — парень посмотрел на меня, слегка прищурившись при этом.

— Тем, что ты твердолобый и упрямый дурень! Да-да, не надо на меня так смотреть! Ты хоть понимаешь, какой шанс тебе выпал? Твою рукопись читал сам Стивен Кинг!

И он готов помочь тебе, если ты будешь ра-бо-тать! — по слогам произнесла последнее слово, чтобы оно дошло до мозга этого лентяя. Вздохнув, вернула ему планшет, переместилась обратно за стол и стукнула по клавиатуре, пробуждая ото «сна» свой ноутбук.

Вдруг дверь в комнату распахнулась, едва не ударив ручкой по стене, и в помещение ввалился Арон собственной персоной.

— Почему я даже не сомневался, что найду тебя здесь? — задал он вопрос Ники.

Я бросила на незваного гостя беглый взгляд и максимально безразлично уткнулась в экран. Только вот каких усилий мне это стоило, не знает никто кроме меня.

— Эй, это последняя, — за моей спиной раздался возмущенный голос Ники, и послышалась возня, но я не обернулась.

— Ты забрал единственную пачку сигарет, засранец!

Боковым зрением увидела, как Арон идет к двери, засовывая на ходу сигарету за ухо.

— Я в город, за сигаретами, — сказал он. — Кому-нибудь что-то надо привезти? — парень задержался в дверях и обернулся.

Я не видела, но чувствовала его взгляд. По всему моему телу расползались волнительные мурашки. Я молчала.

— Может, возьмем по пиву и посидим в теплой дружественной атмосфере? — подал голос Ники.

— Еще пожелания?

Я почти задыхалась от ощущения взгляда на моей шее. Пальцы перестали слушаться и отбивали на клавиатуре совсем не те слова, что я хотела.

— Уайт? — Арон продолжал сверлить меня упрямым взглядом.

— Нет, спасибо, — ответила я равнодушным тоном, едва сдерживаясь от того, чтобы посмотреть на парня.

— И все-таки? — справа от меня раздались шаркающие шаги. — Иса? — рука Арона остановила мои пляшущие по кнопкам пальцы, и я замерла от ее теплого прикосновения. — Иса?

Я подняла глаза и встретила мягкий, карий взгляд Арона. Он смутил меня. Ведь этот парень еще никогда не смотрел на меня именно так. Как будто ему действительно не все равно на мои желания. Как будто я нравлюсь ему.

— Мне вполне хватает того, что у нас здесь есть, — ответила я и высвободила свои пальцы из хватки руки Арона. — Но спасибо, что предложил.

— Окей.

Пипер исчез из комнаты так же быстро, как и появился в ней. Я смотрела на закрытую дверь и пыталась осознать: «а что это сейчас было?»

За моей спиной раздался кашель Ники.

— Он бывает придурком, но вообще он классный парень.

— Да, мне все равно, — пожала я плечами и снова уткнулась в текст на экране.

— Ну, да. Оно и видно, — тихо усмехнулся Ники.

— Что ты сказал? — развернулась к парню лицом, намереваясь оспорить все его намеки.

— Я прочитал твой роман, — вдруг заявил мой друг и улыбнулся. А у меня свело живот от страха.

Во время нашего первого знакомства, я обмолвилась, что у меня уже есть один написанный роман. Мне он нравился, хоть и написала я его несколько лет назад. Он не был каким-то крутым и до идеала ему далеко. Но было в нем что-то

душевное, трогательное и милое. Любовь, страсть, страхи, сомнения. В общем все то, что испытывает девушка, когда встречает того самого «принца на белом коне». А чтобы лишний раз потренироваться в английском языке, я его взяла, да и перевела. И Ники изъявил искреннее желание почитать эту историю. Конечно, я отговаривала его, убеждая, что это типичный женский любовный роман, причем рассчитанный на более молодую, подростковую аудиторию. Но друг не отступал в своем желании познакомиться с моим творчеством. Честно говоря, я уж и забыла, что скинула файл с книгой на его электронную почту.

— Я, конечно, не специалист в женских романах, но мне понравилось. На мой взгляд, получилось очень чувственно, — произнес Ники, и узел в моем животе мгновенно развязался. — Можно нескромный вопрос?

— Давай.

— Ты что фанатка Тиффина? И не говори, что не знаешь кто это такой. То, что ты изменила в романе ваши фамилии, ситуацию не спасло. Я сразу понял, о ком речь.

Я густо покраснела. Вот как ответить на этот вопрос? Тем более я наблюдала, как рот Ники растягивался в недвусмысленной улыбочке, а глаза так засверкали, что было ясно, как день, о чем именно он сейчас подумал.

— Перестань, лыбиться, как чеширский кот. Мне было восемнадцать. Ясно? Тогда все фанатели от Тиффина. Даже не от него, а скорее от Хардина, которого он сыграл в «После».

Почему я вообще оправдывалась сейчас перед другом? Его это вообще не касалось, от кого или от чего я фанатела в подростковом возрасте. Да, это была моя фантазия. Но недолго. До того, как я впервые услышала Арона Пипера. Вот тут мое сердце дало окончательный сбой, и я втрескалась в него по уши.

Ники только посмеивался надо мной, разглядывая мои красные щеки, уши и шею. А потом внезапно затих.

— Я выложил твой роман на Ваттпад.

Я моргнула.

— Что ты сделал?

Глава 8

Что ж, Ники действительно опубликовал мою книгу на одном из самых читаемых и популярных международных порталов под названием Ваттпад. Я долго не могла прийти в себя от новости и просто смотрела на экран его планшета. На нем красовалась наспех сделанная обложка с изображенным на ней зеленоглазым актером, именем Иса Уайт и названием «Мой Герой».[1]

В то время как я готова была четвертовать своего друга за своевольность, он тыкал своим длинным пальцем на статистику прочтений.

— Вместо того чтобы дуться на меня, лучше бы спасибо сказала, — возмущался парень.

— Ники, за что ты так со мной? — я чуть не плакала. — Это сырой текст. Я не планировала его вообще никому показывать. Доверилась тебе, а ты…

— Ты дура что ли? Да, ты посмотри, сколько прочтений, лайков и комментариев! И это всего за каких-то несколько дней!

— Что? — я перестала всхлипывать. — Когда ты его выложил? Черт тебя возьми, неделя! Ники, неделя?! — я подскочила на ноги. — Ты молчал целую неделю! Кто тебе вообще разрешил! Здесь мое имя! Здесь фото Хиро-мать-его-Тиффина! Ты вообще в своем уме? — я так трясла планшетом в воздухе, что рисковала выронить его. А мой я-уже-не уверена-что-друг следил за ним, как змея следит за дудкой заклинателя, надеясь выхватить в удобный для этого момент.