Кукла легиона
Шрифт:
— Не стоит. Помни — они наши союзники, — предупредила брюнетка.
— Этот железный монстр? — удивилась Фельма. — Словно с другой планеты.
Бронепоезд мерно сбавил скорость. Машину окружал дым и шумы работающих механизмов. Монотонный гул, который пробивался из ее недр, постепенно стих и перестал давить на уши.
Стоило монстру остановиться перед ангарами, как с его корпуса опустилась мощная железная юбка и прикрыла колеса бронелистами. За секунду передвижной бункер превратился в статичную крепость. Ее вершину украшало изящное трехметровое
Из газоотводов во все стороны ударили струи белого пара. Гигантский утюг принялся остужать сам себя. Одновременно с этим где-то в середине корпуса задвигались многослойные щиты. За их переплетениями обнаружилась массивная дверь.
— Всем опустить оружие! — отдала приказ Алика. — Повторяю! Не стрелять! Следите за территорией. Легион по-прежнему угрожает нам.
— Что-то мне начинает казаться, что легион — меньшая из наших проблем, — пролепетал Тариус.
Дверь стремительно открылась, выпуская из недр машины зеленоватый свет. Вместе с ним наружу хлынул легкий дымок и ужасно приторный вкус машинного масла. На широкие ступени опустилась огромнейшая механическая фигура.
Назвать пришельца роботом — было бы самым точным из определений. Массивная фигура медленно спустилась на землю и оглядела застывших лидеров сопротивления. Даже стоя на одном уровне, гигант возвышался над остальными на добрые пол метра.
Золотистая броня была украшена массой странноватых символов и меток. Промасленные ткани жалкими обрывками свисали с плеч и пояса механического солдата. Голову закрывал треугольный шлем с несколькими визорами.
— Мы приняли ваш зов, — из глубин железного гостя прорвался совершенно не человеческий голос. — Готовы заключить договор. Компромисс.
— Это… хорошо, — Алика все еще не отошла от эффекта, который производили исполинские размеры крепости и ее стража. — Мы тоже готовы. Все необходимое уже собрано. Три машины. И… это…
Девушка неловко взглянула на чемоданчик в руках Фельмы.
— А вы любители появляться эпатажно, — небрежно заметила та. — Интересно, услышали ли вас только в Артасе? Или до Диона тоже дошло? Не знаю даже, чего у вас меньше. Тактичности и скромности. Или страха перед Аспектом Ордо.
— Аспект Ордо нас не волнует, — ответил ей грубый голос. — Так же, как и ваши притязания на тишину. Если вы не готовы исполнить условия нашего договора…
— Конечно, мы готовы! — воскликнула Алика, бросая недовольный взгляд на союзницу. — Все, что вы просили, в этих трех грузовиках.
— В основании нашего договора значилось лишь одно, — голубоватые визоры сосредоточились на вертолетах позади повстанцев. — Все прочие ваши ресурсы должны лишь оправдать наши затраты на то, чтобы добраться сюда.
— Хорошо, — Фельма нетерпеливо пожала плечами. — Нам остается только убедиться в том, что вы исполните часть своего договора. Мы ждем от вас помощи в решении вопроса с этими юными магами. Заставьте Атриум и его легионы пожалеть об эксплуатации детей и других сайфорсеров.
— То, что нам поможет… —
— Да-да. В этом кейсе, — перебила его Фельма.
Она подняла руку и подцепила из кармана ключ от наручников. Лидеры сопротивления взволнованно проследили за ее действиями.
И все же мимолетный проблеск застал их врасплох. Кровь брызнула ни лица ополченцев и на бронь гиганта. Алика даже не успела испугаться. Казалось, целую вечность она смотрела на то, как Фельма падает на землю с застывшим выражением лица.
Ключ с жалобным звоном выпал из ее рук. Он так и не достиг замочной скважины. В отличие от шальной пули, которая попала точно в цель. Чей-то выстрел из темноты среднего ангара. С большим опозданием повстанцы поняли, что происходит.
Одновременно с этим ночную тишь разорвали голоса двух автоматов. Несколько коротких очередей настигли стрелков на обломках напротив ангара. Поверженные ополченцы один за другим обрушились вниз.
— Легион! Защищайте груз! — проорал Тариус.
Растерянные повстанцы бросились к грузовикам. Железный монстр неловко развернулся в сторону машин.
— Глупцы! — проскрежетал голос.
В этот момент две мощные волны огня и света прорвались изнутри прохудившихся ангаров. Большинство повстанцев накрыло с головой. Пламя поглотило фигуры солдат и выплюнуло их почерневшими и обожженными.
Лишь могучая фигура золотистого воина и его транспорт легко пережили ударную волну. Монстров даже не сдвинуло с места. В тени бронированного солдата нашли себе укрытие и Алика с Тариусом.
Тех, кому повезло оказаться дальше от ангаров, просто бросило на землю. Встать им помешала основательная контузия. А следом и прилетевшие прицельные выстрелы неизвестных боевиков.
За ревущим пламенем замелькали две фигуры. Неизвестные солдаты принялись с жестокой методичностью устранять оглушенных бойцов Инфениса. Большинство из них и без того были безоружны. Но врага это не волновало.
За считанные секунды в огне исчезло больше половины всех, кого Алика знала по именам. Все произошло так резко и категорично, что девушка на минуту погрузилась в странное состояние вроде транса. Происходящее вокруг показалось каким-то далеким и приглушенным.
Конечно, естественные последствия контузии дались ей проще, чем большинству ее товарищей. Но даже такого эффекта могло хватить для мгновенной смерти в гуще битвы. Уверенные руки Тариуса подхватили оглушенную девушку за плечи и встряхнули.
— Лика! Уходи отсюда! — проорал громила ей на ухо. — Слышишь меня? Уходи! Свяжись с…
Фраза оборвалась так же неожиданно, как и изменилось лицо мужчины. Глаза вдруг замерли в одной точке и опустели. Так мгновенно и безвозвратно. Из его всегда туповатых глаз начисто исчез привычный трепет, с которым он смотрел на свою боевую подругу. Тот трепет, который она увидела еще в тот раз. С этим взглядом молодой Тариус вытащил ее, побитого подростка, из беснующейся толпы на улице, когда одно из шествий обернулось против митингующих.