Куклаваня и К
Шрифт:
– Давай я понесу твой портфель!
ПОДЗЕМНЫЕ ЛАБИРИНТЫ
Маша поскользнулась на мокрой траве и едва не упала в чёрную пасть волчьей ямы с выступающими на дне острыми кольями. Но, к счастью, дракончик в последнюю секунду ухватил её зубами за платье.
– Пыхалка, ты меня спас!
– Маша обняла Пыхалку за шею.
– Пустяки!
– Дракончик сиял от счастья и гордости.- Я готов спасать тебя хоть каждый день.
– Вот этого не надо,- попросила Маша.- Не каждый день!
– Осторожно! Не
– дрожащим от волнения голосом предупредил Пыхалка, который шёл впереди. За ним след в след друзья пробирались по полянке, буквально начиненной страшными ловушками. Стояла жуткая тишина, и слышно было, как шуршит под ногами трава и трутся о подошвы крошечные камешки. Неожиданно раздался ужасный грохот. Маша закрыла глаза. Она была почти уверена, что Куклаваня попал в западню: свалился в яму или был подброшен в воздух мощной секретной пружиной. Но тут она услышала смех пупса и его радостный возглас:
– Что, перепугались? Это всего навсего мои карманы задребезжали. Гвоздики, молоточки, баночки-скляночки и прочие очень нужные штучки. Давненько собирался навести в карманах порядок, да всё как-то недосуг.
Путешественники приблизились к воротам крепости, но тут дорогу им преградил ров. Вернее, это был даже не ров, а зловонное болото. Посреди болота квакала лягушка.
– Царевна, а царевна!
– позвала Дуся.- Можно вас на минуточку? Не могли бы вы подсказать нам, как перебраться на другую сторону?
Лягушка посмотрела на Дусю мутными глазами-пуговками и нырнула в тину. Кошка поняла, что обозналась.
– Я думала, все лягушки заколдованные царевны,- разочарованно протянула Дуся.
Путешественники не знали, как переправиться через болото к крепости и опустить на ржавой цепи подъёмный мост. Поперек рва лежало старое сухое дерево, очень непрочное на вид. Чтобы решиться ступить на него и пройти над болотом, требовалось немалое мужество.
Дуся дотронулась до ствола лапой, проверяя насколько он надёжен. Потом она, балансируя хвостом, пошла над болотом. На самой середине Дуся покачнулась и едва не упала. У всех перехватило дыхание. Но в последний момент кошке удалось вцепиться когтями в дерево. Труха и сучки так и посыпались в болото, но Дуся была уже в безопасности. Перебравшись через ров, она прыгнула на старое зубчатое колесо подъёмного моста и повисла на нём всей тяжестью. У кошки было довольно отваги, но силёнок, чтобы сдвинуть колесо с места, ей явно не хватало. Дусе на помощь пришёл Пыхалка. Он перелетел через ров и встал рядом с Дусей.
– А раньше нельзя было догадаться?
– язвительно спросила кошка.
– Меня учили пропускать даму вперед,- ответил дракончик.
– А если бы я свалилась в болото?
– Не беспокойся, я уверен, что вытащил бы тебя,- успокоил её Пы-халка.
Дуся и дракончик навалились на колесо подъемного моста. Ржавая цепь скрипнула, мост начал опускаться.
Друзья подошли к воротам крепости. Куклаваня пристроился на руках у Маши и оттуда оглядывал местность. Кукла Оля восседала на спине у дракончика и с любопытством крутила головой:
– Вот она, крепость Злыдней!
–
После некоторого колебания Маша ступила за ворота. Внутренний дворик крепости выглядел необитаемым. Пахло сыростью и ещё чем-то затхлым, как в старых подвалах.
– Когда-то давным-давно здесь жил один удалившийся от дел царь... Свое царство он отдал дочери и её мужу, а сам поселился в этой крепости,- прошептал Пыхалка.- А потом появились Злыдни и все в ужасе покинули город.
Во дворе крепости валялись в беспорядке полусгнившие остовы телег, лошадиные кости и ржавые рыцарские доспехи. Друзья с трепетом смотрели на остатки былого величия.
– А з-здесь з-забавненько!
– Куклаваня потеснее прижался к Маше.
Неожиданно раздался скрежет. Ворота закрылись, путь назад был отрезан.
– Мне страшно!
– задрожала кукла Оля.
Пыхалка оглядел замшелые крепостные стены.
– Мы должны найти вход в подземные лабиринты. Наверное, там Злыдни прячут Ученичкина, кота Мяуна и Алёнушку.
– Какую Алёнушку?
– спросила Дуся.
– Алёнушку Прекрасную... Ты что, забыла?
– Прекрасную...- завистливо повторила Дуся.- Неужели её так все и называют Прекрасной? Какая у неё нескромная фамилия! Я бы, например, не хотела, чтобы меня называли Евдокией Прекрасной! И не уговаривайте! Нет, нет и ещё раз нет!
– И Дуся огляделась, проверяя, не собирается ли кто-нибудь её уговаривать.
– Постой, Пыхалка,- удивилась Маша,- почему ты думаешь, что чудовища живут именно в лабиринтах, а не здесь, в этой крепости?
– Тут под землёй целый каменный город с лабиринтами и подземными ходами,сказал Пыхалка.- Мне дедушка рассказывал. Потайные дороги пронизывают не только Мёртвые горы, но и почти весь остров Буян. Как иначе удавалось бы Злыдням незамеченными проникать по ночам в Сказочную страну?
Путешественники двинулись вдоль замшелой крепостной стены, продираясь сквозь густой колючий кустарник, которым зарос покинутый город. В одном месте Маша увидела в стене дубовую дверь с медными фигурными украшениями. К ней вела едва заметная тропинка. Маша только хотела дотронуться до двери, как она распахнулась, словно приглашая войти.
– Фигушки!
– рассмеялся Куклаваня.- Мы и двух шагов не пройдем, а дверь хлоп!
– и мы в западне!
Но любопытство оказалось сильнее, и друзья поддались искушению узнать, что скрывается там во тьме. Ступенек было так много, что лестница казалась бесконечной. Свет еле-еле пробивался через крошечные оконца. С крепостных сводов капала вода.
– Мне надоели эти ступеньки!
– пожаловалась кошка Дуся.- У меня уже весь лак с коготков слез!
Но вот лестница закончилась. Путешественники оказались на каменистом полу в самом начале тёмного и мрачного коридора со множеством ответвлений и дверей. В коридоре мерцал странный зеленоватый свет. Присмотревшись, друзья увидели на стенах множество крошечных светлячков, копошившихся в щелях между камнями и отблескивающих зеленоватыми спинками.