Кукловод. Капер.
Шрифт:
В поселок Патрик вернулся кривясь от боли. Ничего не поделаешь. Бросить мешок со своим сбором он не мог, а собрал он солидно. Все же, что ни говори, но его привилегированное положение обуславливается тем, насколько он будет удачно справляться со своими обязанностями. Впрочем... Спускать обиды было не в его правилах, и коль скоро он не может добраться до госпожи... Пока не может. То найдется кому ответить за его страдания.
Как все же порой полезно получать плетью по горбу. Вроде и не по голове, но как это подстегивает работу мозгов. Вот когда волей неволей вспомнишь Сталина и
Наутро боль в спине только усилилась. И самое паршивое то, что оказать самому себе помощь оказалось делом весьма проблематичным. Если бы у него был хотя бы осколок зеркала, то можно было бы как-нибудь приспособиться. А так...
Однако помощь появилась в виде той самой рыжеволосой молодой рабыни, из-за которой он собственно и получил свое наказание. Она пришла на рассвете и предложила свои услуги. Оказывается старший надсмотрщик приказал ей ненадолго задержаться, и помочь доктору. Правда, действовал тот по распоряжению хозяйки. Какая трогательная забота о своей собственности.
Между прочим, сарказм тут неуместен. После смерти мистера Генри, положение рабов несколько улучшилось. Они конечно все так же оставались бесправными, и вкалывали от рассвета до заката, подгоняемые палками надсмотрщиков. Но зато их стали куда лучше кормить. А еще предоставили медицинскую помощь в лице Патрика, что за последний месяц уже имело свои результаты.
Ну и наконец сам Патрик. Госпоже Джонсон вовсе не было выгодным, если он будет валяться в постели трясясь от лихорадки. Уж очень много в него было вложено. Впрочем, отдача была столь же очевидна. За прошедшее время, только начав свою врачебную деятельность, Патрик уже заработал своей госпоже три фунта. И заработки должны были расти.
– Я хотела вас поблагодарить, доктор Кларк, за то что вступились за меня,- потупив взор, пролепетала девушка.
– Стоит ли благодарить, если это только отсрочка, а не избавление.
– С тех пор как меня оторвали от семьи, никто не пытался за меня заступиться. И даже если теперь мне будет стократ хуже, я все одно буду поминать вас в молитвах.
– Ну что же, надеюсь мольбы такой миленькой девушки будут услышаны. Толика благословения всевышнего никому не помешает.
Патрик легонько ударил по кончику острого носика, устроившемуся на миленьком веснушчатом личике, окаймленном шевелюрой огненно-рыжих волос. Маленькая, ладненькая, молодая, двадцать с небольшим, без повязанного на голову грязного платка она была очень миленькой. А веснушки, ей очень даже шли. Ничего удивительного в том, что эти гориллы докучали ей.
– Доктор Кларк, если вы замолвите словечко перед старшим надсмотрщиком, то я сегодня приду к вам,- густо покраснев и отведя взор, тихо произнесла Лиз.
– Это еще зачем?
– Я хотела бы отблагодарить вас.
Хм. Отблагодарить, или обезопаситься? Ведь если она станет его любовницей и он негласно заявит на нее свои права... Нет, она все так же будет работать в поле, и даже возможно будет получать больше палок, чем другие. Но домогаться ее больше не будут. Статус Патрика стоит вровень со старшим надсмотрщиком. Оно конечно, это больше смахивает на продажную любовь
– Я подумаю, над твоим предложением, Лиз.
А что такого? Время у него было. И судя по недоумевающим взглядам надсмотрщиков, которые они бросали с утра пораньше, в этом не было никаких сомнений. А раз так, то и горячку пороть не стоит. Опять же, не хотелось примерять на себя роль Дона Кихота, и быть причиной еще больших несчастий которые могут свалиться на рабынь плантации.
Обработав себе раны, и отправив свою благодарную помощницу на работы в поле, он и сам занялся делом. Сначала оседлал лошадь и до обеда отправился в город, объезжать своих пациентов. А так же навестить новых, сведения о которых оставили у управляющего. Вообще-то идиотизм. Если бы он собирался надолго задержаться в своем нынешнем качестве, то непременно убедил бы госпожу Джонсон устроить в Бриджтауне амбулаторию. Но это если бы собирался остаться...
Проклятье! Он точно помнит, что отбросил ее в этот угол. Это уже третья его попытка, и все без толку. Конечно хлама в кузнице хватает, но не сквозь землю же она провалилась. Еще, ее мог найти кузнец, когда наводил здесь порядок. Вот только Патрик мог поручиться, что тут уже давно никто не прибирался. И вообще, за исключением аккуратно разложенных инструментов и готовой продукции, все остальное пребывает в таком беспорядке, что черт ногу сломит.
– Что-то потеряли, доктор?- Кузнец, крепкий мужик, невысокого роста, привалился к дверному косяку, с ленцой потирая руки тряпицей.
– Нет. Просто мне понадобилось изготовить парочку инструментов. Зашел, а тебя нет. Вот и решил пока суд да дело подыскать что-нибудь, на чем можно нарисовать то, что мне нужно.
– Ясно. А я уж подумал, что вы ищите это,- кузнец подошел к одной из полок, и в его руке появилась искомая спица со стальным шариком на конце.- Здесь может и пыльно, и кажется что все разбросано в беспорядке. Но это мой беспорядок. И я точно знаю, где, что лежит. Даже маломальская железяка. А вот эта спица не моя.
– Занятная вещица. Но я искал не ее.
– Не сомневаюсь, доктор. Признаться, покойного хозяина тут никто не любил. Даже Джеймс, которого он поднял из грязи над всеми нами, и сделал почти свободным. Мне он не нравился особо, хотя я и ни разу не испытал на себе его гнев. Оно конечно, ирландцу не за что любить англичанина. Но не только это тому причиной. У нас дома к огню отношение почтительное, а кузницу так и вовсе, чуть ни как храм почитают. От пращуров еще заведено. А он, тут людей каленым железом пытал.
– Не ты?
– Спросите любого, доктор. Когда кузницу превращали в пыточную, я никогда не находился здесь. Разве только, подчиняясь приказу разводил в горне огонь. Потом хозяин давал указания как и что делать, а Джеймс со своими подручными надсмотрщиками управлялся с инструментами. Х-ха. Слышал как вы вчера чуть не вырвали глотку Абачу,- заговорил совершенно о другом кузнец.- Вам палец в рот не клади.
– Тогда знаешь и о том, что мне приходится применять свои способности для лечения своей же спины,- внимательно посмотрев на кузнеца, ответил Патрик.