Кукловод
Шрифт:
Обдумать те вопросы и требования, что он хотел выдвинуть, Лоскус не успел, так как искин корабля неожиданно резким противным голосом, бьющим по сознанию, сообщил (хотя такая реакция на искин корабля могла быть связана и с чем-то иным, например, предчувствием грядущего сообщения).
– Цель предприняла маневр уклонения. Продолжить преследование?
– Да, - резко потянулся вестник к управляющей панели.
Но это вряд ли чем могло помочь сейчас.
Неизвестный скрылся где-то среди скал, нырнув куда-то вглубь ущелий горной гряды, лежащей впереди.
–
– Но ничего, - прошептал он.
И Локус связался с базой.
– Наличие неизвестного судна подтверждаю, - доложил он, а потом запросил результаты контроля местности.
Но и база не смогла дать никакого ответа по текущему местоположению корабля, который он преследовал.
– Выдайте мне полный маршрут следования этого неизвестного, - выслал вестник новый запрос на базу.
Тут ответа долго ждать не пришлось.
До горной гряды этот корабль вели плотно.
Лоскус не был глупым существом, а поэтому он по вектору направления практически сразу вычислил то место, куда мог примерно направляться этот неизвестный корабль.
Впервые его засекли у побережья и сейчас состоялась их вторая встреча.
А значит, направляться это судно могло только к достаточно большому городу на материке, Калгору.
Тем более и других крупных поселений по этому направлению больше не было.
Конечно, если он вообще, направлялся туда, где живут люди.
Но почему-то вестник был абсолютно уверен в том, что это неизвестное судно держало свой путь именно в сторону этого города.
Слишком уж уверенно он шел по нужному курсу.
– Вот и подожду его там, - посмотрев на экран, где отображалась карта материка, Лоскус направил свой железный корабль по направлению к Калгору.
И никто не заметил, как дождавшись того момента, когда корабль вестника скроется из виду, со стороны одного глубокого ущелья, практически прижимаясь к самой поверхности земли, выполз еще один кораблик, который практически не уступал первому в размерах, но был значительно медленнее и неповоротливее него.
И еще, если бы можно было последить за ним, то стало бы понятно, что, судя по всему, он изменил направление своего движения, и не полетел вслед за первым судном, повторяя его путь.
Вестник ошибся.
Целью этого кораблика, теперь был совершенно другой город, находящийся значительно дальше.
Немного пробыв на одном месте, корабль развернулся и опять нырнул в то же самое ущелье.
А еще через девять часов это небольшое судно приземлилось на окраине горной гряды далеко на севере от места событий.
****
Инфернальный мир. Материк. Лес у горной гряды. Один день спустя.
– Нам нужно добраться до тракта, он уже недалеко, где-то километров пять, и вдоль него двигаться дальше на север, - объяснял я Каару и остальным, - но лучше пока не показываться на самом тракте, а двигаться по лесу. Так будет безопаснее.
–
– Все верно, - согласился я, - только вот такие большие группы людей, как наша, всегда привлекают повышенное внимание. Будь мы торговцами или наемниками, никто бы даже нас не заметил, но такая разнородная компания обязательно вызовет чей-то повышенный интерес.
И я посмотрел вперед.
– А потому предлагаю не нарывать и перемещаться пока по лесу. Кстати, - и я посмотрел на Рента, - забыл сказать..
После чего показал на людей.
– В сам город лучше бы тоже проникать группами по четыре-пять голов. Так мы тоже вызовем меньше вопросов.
– Я это учту, - кивнул мне головой сын пожилого мага.
На это я лишь пожал плечами и мы двинулись вперед.
Добираться до города нам было что-то около недели или чуть больше.
Особых проблем с этим быть не должно.
Местные люди хоть и не были привычны к таким длительным пешим прогулкам, но морально были готовы к ним.
Поэтому сейчас мы шли в нужном направлении.
Меня смутил какой-то посторонний шум. И как обычно он доносился как раз с той стороны. куда мы и направлялись.
– Тихо, - остановил я отряд, - слышите?
И замер, прислушиваясь.
Очень многие последовали моему примеру.
– Похоже на звуки битвы, - наконец, произнес один из орков.
– Похоже на то, - согласился я с ним, - и что плохо, она где-то по нашу сторону от тракта.
– А чем это плохо? – удивленно поглядел на меня Рент, - обойдем их стороной и все дела. Не будем показывать свое присутствие.
Я кивнул.
– Будь я один. Я бы так и сделал, но посмотри туда, - и я указал себе за спину, - тут будто стадо гарлоков (что-то типа баронов, но на местный лад) пронеслось. И мы не знаем, кто одержит победу. А так же, мы не знаем, в какую сторону эти неизвестные будут отходить.
И я показал вниз.
– Но если они двинуться в нашу сторону, то обязательно заметят эти следы. И угадай, что они сделают дальше?
Рент посмотрел на явно читаемую тропу, оставленную нашим отрядом.
– Пойдут вслед за нами, если им не нужны свидетели или нужны мы, - констатировал он.
– Все верно, - подтвердил я, - если это обычные разбойники, то они пойдут за нами, как за своей добычей, если наемники, то как за лишними свидетелями. И в что может выльется эта встреча, я не знаю. Но без жертв. Нам не обойтись, особенно если мы постараемся сбежать. Нас нагонят тогда, когда начнут уставать женщины и дети. Поэтому мы можем либо приготовиться к бою и дождаться завершения той разборки, что сейчас происходит где-то там В этом случае возможно нам повезет и мы вообще ни на кого не наткнемся, ну а если они пойдут в нашем направлении, то мы их встретим уже подготовившимися к битве и во всеоружии. Но тут опять же все зависит от их количества и подготовки. И, возможно, без жертв нам не обойтись.