Кукольный домик
Шрифт:
– Елки-палки! – с досадой воскликнула Дженни. – Столько усилий ради какой-то серой малявки!
В самом деле, мышь выглядела маленькой даже по сравнению с ней. И вид у нее был смертельно напуганный.
Орбита присела на корточки перед яблоком.
– Эй, не бойся, – ласково сказала она. – Мы не будем тебя обижать.
– Если тебя это взбодрит –
Мышка, продолжая крепко обнимать яблоко, пропищала:
– М-м-машенька.
– Ну пошли, Машенька, к нам в гости. После таких волнений не помешает выпить смородинового компота…
Вскоре куклы сидели на своем любимом месте возле печки, пили компот и слушали гостью. Мышка Машенька уже совсем успокоилась. И глаза у нее были уже не по пять копеек, а обычные черные мышиные глазки-бусинки. Яблоко она на всякий случай спрятала к себе за спину, словно боясь, что хозяева передумают и отберут его.
– Я на самом деле очень рада, что вы тут поселились, – застенчиво рассказывала она. – Я уже несколько дней собиралась выйти и представиться, но боялась. Я, знаете ли, немного пуглива. Жизнь тут такая суровая…
– Ты местная жительница? – с любопытством спросил Доминик.
– Ага. Мое летнее гнездо – под полом веранды. Я как раз собралась переехать в зимнее гнездо – оно вон там, за дымоходом над печкой, – уже и пакли туда натаскала, и собиралась приступить к сбору запасов – и тут в доме появились вы. И поселились прямо рядом со мной. Несколько дней я набиралась храбрости, чтобы прокрасться мимо вас к гнезду, но вы все время караулили по ночам…
– Я такую трусиху встречаю впервые в жизни! – хмыкнула Дженни. – Разве мы такие страшные?
– Вы – нет. Но здесь очень, очень много опасностей! Нельзя расслабляться ни на миг! Отвлечешься – и тебя уже сцапали!
– Ну-ка расскажи поподробнее! – потребовала Орбита. – Кто это тут собирался тебя сцапать?
– Зима – очень плохое время. Холодное, голодное… И полное страшных тайн. Темными ночами неведомо откуда вылезают зловещие существа – все они только и мечтают съесть маленькую мышку!
– И не только мышку, – донеслось из бельевого шкафа.
– И что это за существа? – с любопытством спросила Дженни.
– Вороны, дикие кошки, собаки, охотники, крысы, призраки…
– Стоп-стоп! – вмешалась Орбита. – Что еще за призраки?
Мышка задрожала.
– Вон там, за диваном, – прошептала она, – этой осенью завелся один. Шуршит, бормочет на ненашенском языке.
– Завтра устроим экспедицию под диван, – решительно сказала Орбита.
Мышка в ужасе замотала головой.
– Не со всеми существами следует искать знакомства! Некоторые знакомства очень плохо кончаются! Вы сами это увидите, когда настанет Самый Темный День в Году…
– Что это за день такой? – спросила Малышка.
За окном, как нарочно, взвыл ветер. Что-то дробно застучало в стекло – то ли снова пошел дождь, то ли там бесновался снежный буран.
– Самый короткий день, за которым придет самая долгая ночь
Тут раздался резкий стук в окно. Все невольно вздрогнули. Из шкафа донеслось: «Ой, мамочки!»
– Просто ветром сбросило яблоко, – сказала Орбита, сделав вид, что совсем не испугалась. – Ну ты и сказочница, Машенька, ну и выдумщица! Смотри, Дженни тебе чуть не поверила!
– Такое маленькое существо, как я, должно всего бояться – иначе его съедят, – пропищала мышка. – К тому же я боюсь не собственных выдумок. Поверьте, Самый Темный День в Году близок. Лучше подготовьтесь к нему заранее.
– А как? – спросила Малышка.
– Заприте накрепко все двери и окна и все ночь сидите у огня. И главное – никого-никого не пускайте в дом!
Глава 6
Самый Темный День в Году
Все происходило именно так, как предсказала мышь. На улице становилось все темнее и холоднее с каждым днем. Солнце на небе не показывалось, потерявшись где-то за тучами. По ночам ветер выл в трубе, а деревья в саду стучали голыми ветками. Дни стали совсем короткими – не успеешь проснуться, выпить чая с шиповником, поболтать о том о сем, а за окном уже снова темнеет.
– Неужели так будет всегда? – сокрушалась Дженни, глядя в окно. – Я уже не верю, что было лето! Наверно, оно осталось в каком-то другом мире. Или просто нам приснилось…
Все молча вздыхали, потому что чувствовали то же самое. А мышь все вещала:
– Самый Темный День уже скоро! Я чую Последнюю Бурю!
Хотя непонятно, как мышь могла что-то учуять из своего пыльного, набитого крошками и семечками гнезда за дымоходом.
Капли тающего снега ползли по стеклу, словно слезы, и куклам казалось, что бедный мир прощается с ними, перед тем как Последняя Буря растерзает его и унесет обрывки в темноту.
…А на самом деле все было совсем не так. Эта самая сильная буря уходящего ноября называлась Последней, потому что после нее долгая плаксивая Осень наконец заканчивалась и начиналась белоснежная морозная Зима.
И вот он наконец настал – Самый Темный День в Году. Его и «днем»-то называть было нельзя. Сплошные сумерки, растянувшиеся с утра и до вечера. На улицу даже и носа никто не высовывал. Запаслись дровами – чтобы точно хватило на всю ночь. Вечером всех удивила Ле, когда вынесла на порог своего жилища белую стеариновую свечку. Должно быть, эта свечка давно уже лежала в швейной коробке.