Кукольный кораблик
Шрифт:
Корабль торжественно развернул крылья, выпорхнул из воды и, оставляя за собой дождь из капель, плавно приземлился на берег.
– Ура! – закричали куклы, поспешно забираясь на борт. – Земля, прощай! В добрый путь!
Когда все сели, корабль взмахнул крыльями и устремился прямо в небеса, которые на самом деле были Обратной стороной заколдованной реки.
И вот река снова перевернулась. Небо и земля поменялись местами, и кораблик опять закачался на воде. Куклы огляделись и с удивлением поняли, что попали в совершенно
Дачных участков по берегам видно не было. Кругом громоздились гладкие серые валуны и зеленела осока, за ними поднимались пологие холмы из песка, а высоко-высоко голубело настоящее весеннее небо. Вода в реке стала чистой и прозрачной, не то что раньше, и дно у нее было песчаным. Дул резкий свежий ветер с очень странным, непривычным, но приятным запахом йода и водорослей.
– Что случилось с рекой? – удивленно произнесла Орбита. – Это, вообще, наша река? Она неправильно выглядит и странно пахнет.
– Погодите-ка… – взволнованно перебила ее Малышка.
Она покопалась в памяти и извлекла одно из самых древних своих воспоминаний – из тех, что похожи на яркие сны без начала и конца.
Прозрачно-зеленые волны, рокот гальки в прибое, коробочка, оклеенная ракушками… «Анюта, твоего пупса уносит в море! Лови скорее, уплывет!»
– Где-то рядом море! – воскликнула Малышка. – Там, впереди! Мы все гадали, где кончается Чужедальняя река, а она впадает в море!
– Ух ты, здорово! – обрадовалась Орбита. – Никогда не была на море, видела его только по телевизору. Команда, полный вперед!
По ровной быстрой воде кораблик легко бежал вперед. Становилось все светлее. В небе с криком пронеслась чайка.
Орбита залезла на нос корабля и раскинула руки, жмурясь, подставляя лицо свежему ветру.
– Эй, капитан, хватит считать ворон! – раздался голос Шикамару с мачты. – Впереди мель!
– Право руля! – спохватилась Орбита.
Но они опоздали: корабль скользнул килем по песку и остановился, слегка накренившись.
– Не мог предупредить пораньше! – с досадой сказала Орбита. – Поздравляю, мы опять сели на мель. Команда суперморяков, слезаем! Будем сталкивать корабль в воду.
Вдруг в зарослях осоки мелькнуло чье-то длинное темное туловище. Шикамару первый его заметил, но ничего сделать не успел. Засада была устроена отлично! На камень прямо напротив отмели, где застрял корабль, выскочила Крыса.
Куклы в ужасе замерли…
– Вот я вас и вышледила, – раздался знакомый гнусавый голос, довольный-предовольный. – Что же вы не рады? Это я, ваша штарая жнакомая Крышка!
Крыса ухмылялась. Было видно, что у нее не хватает одного зуба. Сомнений не осталось – это была та самая Крыса, которую они прогнали из дома зимой.
Орбита и Доминик переглянулись. Спящая Крыса в заброшенном доме все-таки их выследила! Должно быть, она кралась за ними вдоль реки, вынюхивая кораблик. А когда потеряла, решила спуститься к морю, понимая, что рано или поздно корабль туда приплывет.
– Не ожидали, крашотули? Думали, убежали от меня, да? – злорадно прошипела Крыса. – Тут нет ни вашей чокнутой Марго ш вилкой, ни малявки, которая больно кушает за хвошт! Только четыре вкушненькие беззащитные куколки!
– Не такие уж и беззащитные!
Доминик угрожающе поднял рулевое весло. Шикамару вытащил меч. Но Крыса даже не взглянула в их сторону. Что дерево и пластмасса против острых зубов?
– Я давно мечтала вам отомштить, – продолжала глумиться Крыса. – Ждала, когда вы заберетесь подальше от дома. И дождалась!
Крыса прыгнула с камня прямо на палубу. Корабль пошатнулся и опрокинулся, куклы свалились в реку. Еще хорошо, что там было мелко.
– Приятного мне аппетита!
Крыса облизнулась, окинула кукол хищным взглядом и направилась к ближайшей жертве – Орбите, которая шлепнулась в воду около самого корабля.
Вдруг по воде пошли круги, из реки вынырнула и закачалась на воде большая кукла.
– Это еще кто? – нахмурилась Крыса. – Эту я не помню!
Рядом с большой куклой выскочила из воды еще одна, подплыла к отмели и толкнула Крысу в бок.
– Ты на кого наехала?! – рявкнула Крыса. – В шмышле наплыла? Щас я тебя…
Словно в ответ, из-под воды вынырнуло сразу полдесятка кукол.
– Что тут…
Река наполнилась пупсами. Они мгновенно запрудили отмель, оттеснив ошалевшую Крысу к зарослям. А из-под воды появлялись все новые и новые куклы. Будто этого мало, неизвестно откуда налетел порыв ветра, пахнущий всеми цветами в мире сразу, – и в воздухе повисла огромная стая бабочек.
– Наших бьют! Феи, на помощь! – раздался крик Ники.
Конечно, это были никакие не бабочки, а цветочные феи. Увидев Крысу, они издали устрашающий боевой писк и устремились вниз.
Нервы Крысы не выдержали. Она нырнула в реку, проплыла под водой пару метров, вскарабкалась на проплывавшую мимо ветку и принялась грести прочь.
– Поплыву в Норвегию! – плаксиво приговаривала она, загребая всеми четырьмя лапами и руля хвостом. – Тут шовершенно невожможно жить! Бандитижм и иждевательштво над невинными животными!
Стая фей, грозно вереща, проводила ее до самого моря, а потом внезапно разлетелась во все стороны. Осталось лишь облако разноцветной пыльцы, которое вскоре рассеялось в воздухе.
И куклы в реке. Целый затор из кукол!
– Что это за куклы? – в изумлении спросил Доминик, глядя, как они проплывают мимо, качаются на волнах и застревают в осоке.
– Это же потеряшки из Ловчего леса, – объяснила Ника. – Я их узнала. Наверное, феи обсыпали их пыльцой, когда одновременно проснулись. Обычно они просыпаются по очереди, каждая в свой срок, но вы со своим фонариком разбудили всех сразу!