Культ доброй хтони
Шрифт:
Конечно, предложение было крайне подозрительным. Идти работать неизвестно к кому. Но, с другой стороны, быть «шкурой» под кем скажут тоже не хотелось. А так у неё есть хоть какой-то шанс на нормальную жизнь. Поэтому девушка согласилась на предложение женщины. К тому же, со слов её покровителя, был практически человеком из древних сказок. И сильный он, и добрый он, и состраданием он не обделён, и магия у него могущественная, и вообще он лучший из всех тех, кого Нисса знала. Вот на свои личные деньги решил отстроить дом милосердия для нуждающихся. Если бы Марсель побиралась недалеко от рынка, то, несомненно,
– И не забудь, Марсель. Ни при каких обстоятельствах не входи в дверь, ведущую в подвал. Там живет и работает наш благодетель, не стоит его беспокоить по пустякам. По всем вопросам обращайся ко мне. Там внизу он проводит опасные магические эксперименты. И если ты туда войдешь без разрешения, то вполне можешь случайно погибнуть...
Возможно, лет десять назад Марсель и поддалась бы своему любопытству. Но теперь она не такая. Жизнь на улице быстро научила её, что некоторые вещи лучше не трогать. Поэтому бывшая попрошайка стойко терпела желание заглянуть за дверь. Правда, это желание быстро исчезло, когда из-за двери послышался детский смех и тихий шум напоминающий шёпот.
После этого случая всякий интерес испарился, а девушка старалась держаться подальше от подвала. В остальном же жизнь стала налаживаться. Девушка недолго была одна в большом доме. Стали появляться и другие люди. У них всех были свои неполноценности. У кого-то, также как и у девушки, отсутствовала одна из рук. У других не было одной или двух ног. Некоторые были слепы. И очень мало глухих. С последними можно было поговорить разве что рисунком. Так как с одной рукой довольно тяжело общаться языком жестов. Не то чтобы девушка его знала, но всё равно обидно.
В повседневной суете домашних дел Марсель начала расцветать и находить новых друзей. Раньше из-за своей особенности она чувствовала себя белой вороной, но теперь она не сильно отличалась от остальных. Благодаря своей привлекательной внешности и коммуникабельности, она стала своего рода моральным лидером.
Работа в «Доме милосердия» подразделялась на два вида: внутреннюю и внешнюю. Внутренняя работа включала в себя обязанности по уходу за домом: уборку, приготовление пищи, мелкий ремонт и обработку земли вокруг усадьбы.
Внешняя работа предполагала найм в качестве работников для выполнения различных задач за пределами поместья. В основном это были неквалифицированные задачи, за которые платили меньше, чем требовали относительно здоровые люди. Это было довольно рискованно, так как приходилось работать с непроверенными нанимателями. Однако Нисса объяснила, что это временное решение, которое будет использоваться до тех пор, пока поместье не станет самоокупаемым.
Марсель же занималась исключительно работой внутри поместья. Она очень боялась встретить своих старых «друзей». И поэтому не выходила за пределы поместья. И, как показало время, не зря.
Однажды не вернулась девушка, которая была похожа на Марсель, но только очень отдалённо. Они обе были светловолосыми, и у обеих не было одной руки. Но на этом сходство заканчивалось.
Если Марсель была бойкой и общительной, то другая девушка, Лина, была тихой
Поэтому она часто помогала по хозяйству пожилым людям. С одной из таких работ девушка не вернулась.
Марсель не была близка с Линой, но и не была ей посторонним человеком. Они жили в одном большом доме и волей не волей немного привыкаешь человеку.
Когда Нисса вернулась с адреса, где должна была работать Лина, то была серее тучи. Она ничего не сказала, а лишь молча вошла в подвал. Пробыла там примерно полчаса и вышла в сопровождении двух людей. Судя по фигурам, это были мужчина и женщина. Один из них был знаком Марсель как ночной и немой охранник. Один раз, когда на блондинку напал ночной жор, охранник не на шутку напугал девушку. Но, благо, один бутерброд, предложенный Марсель, решил это маленькое недоразумение, и девушка обзавелась ещё одним другом. Судя по всему, он был немым. И, судя по всему, единственным человеком, кому был разрешен вход в подвал. Кроме Ниссы, естественно.
Вторая девушка была незнакомкой. Кто она? Охранница? Благодетельница? Вряд ли. Госпожа Нисса говорила о благодетеле как о мужчине. Тогда кто же это?
Девушка украдкой разглядывала незнакомку. И только сейчас она заметила странность. Тело таинственной девушки было деформировано. Это было незаметно на первый взгляд, но становилось очевидно, если присмотреться. Может быть, благодетель пытается помочь этой девушке? Размышления Марсель прервала Нисса обращаясь к собравшейся толпе.
– Случилась беда. Одна из наших работниц была похищена...
Если до этого момента в толпе были слышны разговоры, то теперь воцарилась мёртвая тишина. Нисса продолжала.
– ... И есть подозрения, что её украли именно из-за принадлежности к нашей общины. И поэтому с завтрашнего дня будет введён карантин. Марсель, тебе придётся пройти с нами. Нам нужно кое-что проверить.
Сердце однорукой девушки дрогнуло. Неужели это произошло из-за неё? Она вышла на улицу вместе с группой, её ноги дрожали. На улице темнело. Когда группа дошла до дома, указанного в объявлении, была уже ночь. Весь путь они проделали в тишине, и это пугало Марсель. У самого входа в старый, покосившийся дом Нисса обратилась к девушке:
– Ты веришь мне ?
– Конечно же госпожа. Почему вы задаете этот вопрос?
– Когда мы войдём в этот дом... Ты должна полностью доверится мне. Полностью мне подчиняйся и всё будет хорошо.
– ... Хорошо госпожа Нисса.
Марсель не понимала что происходит. И от этого всё сильнее нервничала. Но всё таки вошла внутрь халупы.
Внутри находились её бывшие друзья, а точнее, только те из них, кто был физически здоров. Каждый из них был вооружён увесистой дубиной. Среди них был и тот самый человек, который принуждал её к близости. Он выглядел как худой мужчина с лысой головой, немного опухшей от алкоголя. У него была подходящая кличка — «Шнырь». В углу комнаты Марсель увидела избитую и связанную Лину. Её глаза были немного опухшими и покрасневшими от слёз. От страха сердце Марсель ушло в пятки.