Кураж. В родном городе. Рецепт убийства
Шрифт:
— Возможно, что так я и сделаю. Но сперва я хотел бы знать, чего мне там следует ожидать.
— Вы помните детскую сказку о человеке, которого злая колдунья превратила в жабу, а добрая фея вернула человеческий облик? Так вот, Керх выглядит как жаба, которую никакое волшебство не смогло до конца превратить в человека вновь.
— Я не понимаю, почему миссис Вэзер выбрала именно Керха заведовать ее ночным клубом?
— Спросите меня о чем-нибудь полегче. Конечно, Керх хитер, очень хитер и ловок. Однако, по-моему,
— А почему?
— Потому, что, как мне кажется, он работает не на нее и не для нее, а на себя и для себя.
— Но клуб-то все же принадлежит ей, не так ли?
— Предполагается, что это так, но я несколько раз видела, как они разговаривали, и он вовсе не похож на ее служащего.
— Может быть, он купил у нее это заведение?
— Не знаю, не слыхала. Но если судить по тому, как она держится с ним, меня вовсе не удивит, если я узнаю, что у Керха есть какие-то весьма серьезные сведения, компрометирующие ее.
— Какие же?
— Это что, допрос? Вы задаете слишком много вопросов… Я вам рассказываю, как все это мне представляется, хотя ничего конкретного не знаю. Кстати, Керха боятся решительно все — одни больше, другие — меньше.
— И вы тоже?
— Пожалуй, нет, — после некоторой паузы ответила девушка. — Нет, не боюсь, так как слишком ненавижу его.
— А за что вы его ненавидите? Разве он знает что-нибудь позорящее вас?
— Меня? Обо мне нечего знать! Наоборот, я знаю кое-что о нем. Иногда он занимается весьма странными делами… Почему вы спросили, боюсь ли я его? Какое это имеет значение для вас?
— Я добираюсь до Керха, — тихо ответил я. — И мне, возможно, потребуется помощь.
— Вы детектив?
— Нет, и это одна из причин, почему мне может понадобиться помощь.
— Если вы собираетесь добраться до Керха, следовательно, вы хотите откусить больше, чем в состоянии проглотить. Я же сказала вам, что он очень хитер. Я же сказала, что на него работает несколько отъявленных гангстеров… Не знаю, как и чем я могу помочь вам. Может быть, вам лучше обратиться к Эллистеру?
Как раз в эту минуту к столику за моей спиной вернулся полный мужчина со своей увядающей блондинкой. Я заметил, что они чуть не остановились при упоминании фамилии «Эллистер».
— Здесь не место для разговора, — тихо сказал я. — Тут есть где-нибудь возможность спокойно поговорить?
— Номера наверху, можете пригласить меня, — с притворной застенчивостью ответила Карла.
VIII
Карла привела меня в комнату, в которой стояло два кресла в чехлах, кровать под пестрым покрывалом, туалетный столик, освещаемый торшером с шелковым абажуром; в углу за дешевой японской ширмой находился умывальник. Единственное окно прикрывала тяжелая штора, через которую просачивались снизу
Я опустился в кресло, а девушка села на пуф у туалетного столика лицом ко мне.
— Я никак не ожидал, что вы посоветуете мне обратиться к Эллистеру. Мне казалось, что он покровительствует Керху.
— Что вы! Наоборот, ему хотелось бы поскорее выгнать его из города.
— И что же мешает ему?
— Эллистер не такой борец, как вы… во всяком случае, не такой борец, каким вы себя считаете. Он утверждает, что у него связаны руки.
— Он честный человек?
— По-моему, да, помолчав, нерешительно ответила Карла. — И я твердо знаю, что он враг Керха.
— Какие у вас основания для этого?
— Я знакома с ним. Он большой друг одной моей приятельницы.
— Постараюсь лично узнать, что он собой представляет.
— Он умен и очень много знает о том, что происходит у нас в городе. В свое время по указанию окружного прокурора Крэнбриджа он даже провел специальное расследование, однако его отчет немедленно сунули под сукно.
— Кто?
— Мне говорили, что основную роль в этом сыграл некий Вэзер. Вы не можете знать его. Когда-то он был хозяином этого паршивого клуба.
— Да?
Карла повернулась к зеркалу и стала причесываться. Я почувствовал себя как-то неловко и не на месте.
— Надеюсь, вы живете не здесь? — спросил я.
— Что вы! Конечно, нет. У меня есть квартира.
— Где? Я хочу побывать у вас дома.
— Я живу в «Домах Гарви» Это к югу от Мейн-стрит.
— Знаю.
— А я думала, что вы новичок в нашем городе!
— Я заходил туда сегодня вечером, чтобы повидать миссис Зонтаг.
— Откуда вы ее знаете? Фрэнси — моя приятельница.
— Я вовсе не знаю ее, мне был нужен ее брат.
Карла резко повернулась ко мне.
— Мерзавец! Да ты из полиции!
— У вас что, семейная аллергия к полицейским?! Ваш дед реагировал точно так же.
— Убирайся отсюда, да поживее! — гневно крикнула девушка. И позабудь мой адрес, который я дала по глупости.
— Так много людей обзывают меня полицейским, что я, кажется, скоро начну возмущаться.
— А иначе откуда ты столько знаешь обо мне?
— Ты специально пришел сюда, чтобы найти меня?
— Но вы же первая подошли ко мне! Так уж получилось. Я совершенно ничего не знаю о вас.
— Но вы сами сказали, что разговаривали с моим дедом…
— Да, но не о вас. Он лишь мимоходом упомянул ваше имя.
— Но кто же вы? И чего вы пытаетесь тут добиться?
— Я сын того самого Вэзера, о котором вы сказали, что не могу знать его. А пытаюсь я найти его убийцу.
Карла долго смотрела на меня, затем спросила.
— И вы думаете, что его убил Керх?
— Я еще не знаю. А вы как думаете?