Курсант с Земли
Шрифт:
— Вот, фэтр. Я их заказал у одного человека сразу, как только был готов ваш меч.
— Спасибо, — искренне поблагодарил Виктор. Он быстро перекинул перевязь от меча через плечо, застегнул пояс, на котором были укреплены ножны для кинжала. Пристроив оружие, Виктор осмотрелся. Было немного неудобно с непривычки, но Виктор был уверен, что к тяжести меча и кинжала быстро привыкнет. Еще раз поблагодарив кузнеца, он удалился. Рядом шагал задумчивый Лукор.
— Господин, — прервал он размышления землянина.
Виктор вопросительно посмотрел на
— Господин, не пора ли провести настоящее испытание вашего меча?
— Что ты имеешь в виду? — удивился Виктор.
— Я тут в сторонке присмотрел один хороший камешек и если вы…
Виктор застонал. Он то был уверен, что Лукор уже забыл о своей уверенности в том, что землянин и есть долгожданный Император.
— Нет! Я не собираюсь заниматься глупостями и тупить свое оружие о камни только потому, что ты считаешь будто мой меч и есть Карамах!
Лукор хотел еще что-то сказать, но Виктор резко отвернулся и зашагал в дом. Здесь его ждал сюрприз: у дома стоял Цетор и еще двое его ровесников. Все трое, увидев Виктора, вскочили с лежащего недалеко от дома бревна и неуверенно переглянулись. В конце концов, первым все же заговорил Цетор:
— Фэтр, я тут обдумал ваше предложение… В общем…
— Ясно! — Виктор прервал вяканье Цетора и внимательно посмотрел на него. — Сам решил или отец заставил?
Цетор смутился.
— Всего понемногу, — признал он. — Но еще мне хочется добиться уважения. — Тут Цетор осекся и неуверенно посмотрел на Виктора.
Тот хмыкнул.
— Ладно, а остальные?
— Я решил посоветоваться с ними, и они решили тоже попытать счастье. Я им говорил, что вы их можете не принять…
— Вот как? — теперь Виктор уже смотрел на всех троих. Всем им было лет по семнадцать, все выглядели здоровыми и крепкими. — Что ж, дам шанс каждому из вас.
Виктор зашел в дом и вытащил из угла прихожей четыре котомки, с которыми они шли от уничтоженной шлюпки к деревне. Сейчас они им уже были не нужны, но выкидывать было жалко. Вот и сложили в коридоре.
— Вот, — он кинул котомки всем троим. — Каждую наполните песком и быстро сюда.
Юноши озадаченно переглянулись, но спорить не решились. Похватав мешки, они двинулись в сторону реки.
— Что вы хотите от них, фэтр? — удивился Лукор, подошедший в этот момент.
— Проверить их.
Все трое вернулись через полчаса, таща по мешку с песком. Цетор нес два.
— Одинаково весят? — спросил Виктор.
— Примерно, — буркнул Цетор.
— Замечательно. — Виктор взял первую попавшуюся котомку и перебросил ее за спину. — Делай как я.
Парни переглянулись и без особых усилий вскинули оставшиеся три котомки к себе на плечи. Виктор усмехнулся. Тоже, силачи нашлись, с такой небрежностью все проделали.
— Вернемся часов через пять, — бросил Виктор Лукору. — Передай Рупу и остальным.
Лукор проводил удаляющийся отряд озадаченным взглядом и запоздало кивнул.
Отряд вернулся ближе к вечеру. Впереди быстрой пружинистой походкой шагал Виктор, таща
— Что это? — несмело поинтересовался Руп.
— Это? Это наши наемные солдаты.
— Чего? — Алур непонимающе уставился на Виктора. — Зачем нам солдаты?
— А как ты думаешь?
— Я никак не думаю! Глупость все это!
— Это ты сейчас так говоришь! — прервала его Велса. — Ты что, не читал про эту планету? А если завтра в деревню придет другой фэтр с отрядом, то что нам делать прикажешь?
Виктор в который раз подивился насколько быстро Велса соображает и схватывает самую суть.
— Верно, Велса. Молодец.
Тут «приползла» троица и с дружным стоном повалилась на землю.
— Ладно, — подытожил Виктор. — Годитесь все трое. Жду завтра утром всех троих.
— Императора на тебя нет, — тихо буркнул один из друзей Цетора.
— Что-что? — переспросил Виктор. — Между прочим, насильно я никого к себе на службу не зову. Но если вы решите принести мне присягу, то я буду требовать с вас по полной программе. И если вы считаете, что сегодняшний день был для вас очень сложный, то вам лучше передумать и остаться крестьянами. А завтра я жду только тех, кто решит остаться. Следующая неделя будет испытательной, и вы спокойно можете уйти, если вам что не понравится. Все ясно?
Всем все было ясно и парни, поддерживая друг друга, стали выползать со двора. Виктор некоторое время смотрел им вслед, а потом подозвал Лукора, стоявшего в стороне. Убедившись, что никто из экспедиции их не слышит, он заговорил:
— Слушай, Лукор, Велса подняла правильный вопрос. Что будет, если сюда заявится кто-то из фэтров с отрядом? Тебя, меня и этих троих необученных, по сути, еще мальчишек, для отражения атаки маловато.
Лукор покосился на Виктора.
— Вы тоже, фэтр не старик, но даже опытному воину я не посоветовал бы встречаться с вами в бою.
— Вежливо и тактично напомнили, что сам сосунок, — буркнул себе под нос Виктор, а затем, уже обращаясь к Лукору, заговорил: — Все это хорошо, но свои силы я знаю. Я могу справиться с четырьмя солдатами, если они будут глупы и полезут скопом, то справлюсь с шестью. А если у них окажется огнестрельное… прости, огнебойное оружие?
Лукор почесал затылок.
— Насчет огнебойного оружия можете не волноваться, фэтр. Оно бывает только у фэтров и стоит очень дорого. Очень мало кому оно по карману, а уж чтобы вооружать им своих слуг… нет.