Курсант

Горъ Василий

…Первый удар в начавшемся противостоянии матушка нанесла сама — выглянула в левый дверной проем и шарахнула мощнейшим пологом прямо по воде. Поднятая ею волна была ускорена и понеслась к области, в которой, по словам Ики, скрывалась условно «первая» группа. Как и следовало ожидать, идеально повторить такую картину иллюзионист не смог, так что по области с самым серьезным искажением отработал бортстрелок, назвавшийся Степаном.

Да, пули, влетавшие в защиты этой боевой группы, были ни разу не артефактными. Но крупный калибр все равно зарешал — сбил концентрацию Иллюзиониста и вынудил Водяного прикрыть лодку мощной водяной стеной. Тут-то я и стартовал. Нет, не один — следом за мной рванули Наоки и Эиру — но мои скачки

были длиннее, поэтому каждый следующий все увеличивал и увеличивал разрыв между мною и девчонками. Нестись над поверхностью озера, уходя в следующее перемещение сразу после выхода из предыдущего, и выдерживая направление по стальным «струям», продолжающим дырявить воду, было не так уж и просто. Но сосредоточенность на формировании одного и того же заклинания помогала не думать о том, что мы, подростки, только-только начавшие осваивать Дары, собираемся атаковать трех высокоранговых магов.

Нет, где-то на краю сознания эта мысль все-таки болталась. Но мне было не до нее — я рвал жилы, чтобы как можно быстрее допрыгать до «застывшей» волны, запрыгнуть на ее гребень и со всей дури вложиться в каменный молот молний. А еще разгонял в себе ярость, представляя, что эти твари планируют убить матушку, Раису Александровну, Янку и Валю. В результате сто с гаком метров, разделявших лодку и тонущий вертолет, толком и не заметил. А когда оказался на пологом «горбу», всадил заклинание аккурат в нос скоростной восьмиместной моторки. У нее защиты не было, поэтому вся передняя часть суденышка просто испарилась! А я, выйдя из следующего скачка метрах в трех от правого борта со стороны кормы, ударил «модифицированным» каменным градом и «уронил» под ноги охреневшим Одаренным

свой вариант зыбучего песка! И пусть при этом просел по вертикали, из-за чего ушел в воду почти по щиколотки, зато привлек все внимание этой троицы к себе-любимому.

Появление в поле зрения Онна-бугэйси и Медовой Змеюки заставило ускориться еще сильнее — я «метнулся» к Водяному и всадил в проекцию его ядра дрянь. Ну, или дырокол. Да, при этом водяной щит мастера седьмой или восьмой ступени «слизал» мой молниевый покров и стесал всю кожу с правого предплечья, но такие мелочи меня в тот момент не волновали — Молниевик, не пострадавший от заклинаний «своей» стихии, всадил мощнейший электрошок во второй отдельный фрагмент моей защиты двух стихий.

Если бы не Сила, влитая в него под завязку, и не хорошо прокачанные сопротивления, то я бы, наверное, сдох. А так застыл. Эдак на полсекунды. Вернее, рухнул всем весом на скамью и заставил катер, и без того ходивший ходуном, накрениться на левый борт. Поэтому левый кулак мага, окутанный электрическим покровом, просвистел мимо виска. А правый не долетел. Чуть-чуть. Из-за дырокола Наоки, влетевшего в блондинистую голову Молниевика.

Увы, моих сопротивлений у японочки не было, поэтому прикосновение к молниевому щиту мастера пятой-шестой ступени отправило ее в нокаут и уронило под ноги иллюзионисту.

Он оказался неплох — сообразил, что его напарники вне игры, выхватил из нагрудных ножен неплохой тесак и попытался взять девчонку в заложники. Но тут в него влетела Медовая Змеюка, приложила все тем же дыроколом и принялась превращать в отбивную, не обращая внимания на то, что каждый удар сквозь еще не схлопнувшуюся защиту мага уродует ее руки. Впрочем, эту ярость остудила волна, накатившая на катер после обрушения водяной стены. К слову, эта же самая волна заставила включить голову и меня.

Поэтому я успел вцепиться в воротник рубашки своей японочки и, оказавшись под водой, потянул девчонку к поверхности.

Вытянул… поздновато. А когда почувствовал судороги и понял, что она нахлебалась воды и вот-вот умрет, запаниковал. Вот сдуру и попробовал уйти в вертикальный скачок с такой ношей. Нет, само перемещение, можно сказать, удалось — меня подняло в воздух до середины бедра. Но при этом так сильно растянуло связки на руках, так что я не смог удержать бессознательное тело!

Пока судорожно перебирал способы сделать хоть что-нибудь, рядом с нами вынырнула Эиру, как-то уж очень быстро врубилась в суть проблемы и затараторила:

— Нужна Валя. И смерч Светланы Романовны. Я к вертушке. Жди…

Следующую фразу проорала, «зависнув» в воздухе:

— Иллюзиониста я прирезала…

Потом ушла в скачок, а я мысленно продолжил предложение:

«Значит, есть шанс сцепиться с Водяным. Да, лишенным Дара, но…»

Додумать не успел — почувствовал касание холодной стали к внутренней поверхности правого бедра, торопливо опустил голову в светло-розовую муть, появившуюся «благодаря» изуродованным предплечьям, кое-как разглядел в разы более насыщенное алое облако, появившееся в месте «прикосновения» клинка, понял, что вот-вот истеку кровью, и озверел. В смысле, ударил чем-то вроде электрошока по темной «тени», отплывавшей в сторону.

Тряхнуло — жуть. Но «тень» задергалась и обмякла, так что я заработал ногами, чтобы показаться над поверхностью и помочь матушке навести смерч. Когда понял, что в ботинках не выплыву, как-то умудрился их снять. Потом вкладывался в каждый толчок и помогал себе грести левой рукой и изо всех сил сжимал пальцы правой, отказывавшиеся держать Наоки. Через вечность, вроде бы, вдохнул воздух и, кажется, поднял руку над головой. А перед тем, как сознание померкло, скорее почувствовал, чем увидел кулак, стремительно приближающийся к лицу…

Глава 3

Часть 2

…Сознание возвращалось поэтапно. Первым восстановилось обоняние, «порадовав» слишком уж резким запахом незнакомой алхимии и ароматом свежеприготовленного кофе. За ним вернулось зрение и болезненно врезало по мозгам реакцией на слишком яркий свет, пробивавшийся через веки. А слух и память включились с небольшой задержкой. Поэтому глаза я открыл до того, как вспомнил подлетающий кулак, соответственно, не сообразил, что можно поиграть в пленного партизана, проверив, не скованы ли мои руки. А когда в поле зрения возникло абсолютно счастливое лицо Вали, мне стало не до этого — я огляделся по сторонам, узнал свою спальню в «Пряничном домике» и снова поймал взгляд Незаменимой:

— Наоки откачали?

— Да, мой господин! — промурлыкала целительница. И убила кошмарным дополнением: — Откачали и ее, и Янку, и второго пилота…

— Рассказывай. С самого начала! — потребовал я и сел. Да, при помощи Слуги, но на удивление легко.

— Раз «с самого начала», то… — начала Валентина, сделала небольшую паузу и выдала довольно структурированный доклад: — После того, как ваша троица выскочила в левую дверь, Светлана Романовна перебралась к правой и снова ударила пологом. Поднятая волна сбила концентрацию иллюзиониста, и катер с магами появился в реальности. По ним начали стрелять Барыня и Кнут, так что и этому Водяному пришлось закрываться от артефактных пуль водяной стеной. В результате, рывка Раисы Александровны и Яны они не заметили. Не заметили и смерч вашей тетушки. А зря: подхваченная им Варвара в мгновение ока пролетела примерно половину расстояния до этих тварей, взмыла метров на шесть-семь и поддержала стрельбой из пистолета буйствующую Суккубу…