Кувыр-коллегия
Шрифт:
Но начальник берг-конторы сразу предупредил Улриха:
— И до вас, сударь, многие полномочные господа к Демидовым ездили. Но толку никакого.
— У меня приказ государыни.
— Сударь, вы на Урале хоть раз бывали?
— Нет, — честно признался Ульрих. — Но что из того? Я знаю горное дело.
— В том никакого сомнительства не имею, сударь, что знаете. Но знать дело горное всего лишь половина дела. Господин Татищев, что на казенных уральских заводах сейчас начальствует много пакостей от Демидовых
— Но власть то там есть?
— В демидовских владениях и власть демидовская. Ежели, что узнаете, то Демидов на вас своих варнаков натравит и костей никто не найдет. А потом, поди найди, кто на государева офицера напал. Концы в воду, как у нас говорят. Так что соблюдайте осторожность, сударь….
Затем Улрих поехал до Казани, а оттуда и на Каменный Пояс. Вот когда он увидел что такое просторы Уральские. Реки бурные, леса дремучие бесконечные.
Проводник и слуга только и сопровождали офицера.
— Ночевать в лесу станем. Я тут местечко знаю. Шалашик быстро соорудим, — проговорил проводник.
— Но далеко ли до Невьянска? — спросил Улрих.
— Не слишком далеко. Только варнаки здеся шалят. Так и режут ножичками. Осторожность соблюдать требуется.
— Но мне сказали, Иван, что ты лучший проводник по здешним местам.
— От того и лучший что осторожный, господин. Я варнаков за много верст чую. Словно волк. Здесь закона нет вообще. Кто сильнее тот и закон. Видал просторы какие?
Слуга Улриха Яган Кемф уважительно покачал головой.
— Это край света, — прошептал он по-немецки и перекрестился.
— Совсем еще не край, Яган, — ответил ему Улрих. — Это Россия. И как она велика, ты даже представить себе не можешь.
Вдруг проводник встрепенулся и сделал знак всем замолчать.
— Конский топот! — прошептал он. — Слышите?
— Нет.
— А вот я слышу. И не демидовские люди сие. Разбойные.
— Разбойники? — Улрих побледнел.
— Съедем с тропки и в лесу схоронимся.
Так они и сделали и скоро в том месте, где они были, появились всадники. Целый отряд в 20 человек. Все на конях и все при оружии.
— И где они? Нет здесь никого? Может иной дорогой поехали. А ты варнак набрехал все? — раздался властный голос высокого мужчины с широкой рыжей бородой.
— Да нет, Степан Романыч. Здеся они. Не иначе в лесу схоронились.
— Да чего им хорониться? Не разбойники мы, а люди демидовские. Сам Никита Никитыч за ними нас послал!
Проводник повернулся к Улриху и прошептал:
— Видать не разбойные они, а люди Демида. Я голос Степана Шарова признал. Он старшим приказчиком
— Так значит, мы зря прячемся?
— Дак кто его знает, барин. С чем Демид послал его? Этот Шаров человек опасный. Хуже варнака каторжного. И ежели Демид прикажет то и жизни человека лишит.
— Но я посланец государыни! У меня письма от генерал-берг-директора фон Штемберга!
— Тише, сударь. Не дай Бог услышат!
— Я приказываю тебе выходить, если это люди Демидова.
— Как знаете, барин. Ежели, вам голова не дорога. Мое дело сторона. Идите к ним сами. А я здесь подожду. Я вам проводить был должен и проводил. Вот вам стража демидовская. Идите.
— Яган, за мной! — приказал Улрих слуге.
И они перестали скрываться…..
Приказчик Степан Шаров действительно больше напоминал разбойника, нежели управителя Демидовского. Он был росту высокого, с широкими плечами и кулаками пудовыми. На его лице, заросшем бородой до самых глаз, сверкали колючие волчьи глаза. От этого взгляда Улриху стало не по себе, хотя трусом он не был.
— Кто таков? — строго спросил Шаров.
— Государев офицер по горному ведомству! Берг-гауптман Рихард Улрих с предписанием от генерал-берг-директора фон Штемберга!
— Вона как? Вроде тот, кого мы ждали! Вас сударь наш господин Никита Никитыч Демидов поджидают давно! И нас встречать послали! Дороги то не спокойнее нынче. Воровской народишко шалит. А под нашей охраной те, барин, здесь никто не страшен….
К утру следующего дня приехали они в Невьянскую крепость. Это и был большой литейный завод Демидова с рабочим поселком, господским домом, да службами в придачу.
— Сие напоминает больше форпост, чем завод, — проговорил Улрих.
— А так оно и есть. Я же те говорил, барин, что места здесь неспокойные. А вот и хозяин вышел нас встречать.
Никита Демидов богатырем как его отец Никита или брат Акинфий не был. В нем не сказалась крепкая тульская кузнецкая порода. Был он сух и худ, и седые волосы обильно покрыли его голову, не прикрытую париком.
Младший Демидов хоть и был не в Петербурге, но для встречи гостя оделся в костюм парижский синего бархата с позументами золотыми.
— Рад видеть посланца генерал-берг-директора во владениях Демидовых. Я брат здешнего хозяина Никита Демидов.
Улрих соскочил с коня, и они обменялись с Демидовым рукопожатием. На Улрихе был простой мундир зеленого сукна, высокие сапоги, офицерская треуголка. Рихард не любил роскоши в одежде.
— Капитан горного ведомства Рихард Улрих. Вот предписание об инспекции заводов частновладельческих от генерал-берг-директора Георга фон Штемберга.
Предмисание перешло в руки Демидова.