Кузнец

Ткачев Андрей Юрьевич

Спустя несколько часов крепкого сна, я проснулся от жуткой головной боли. Будто сразу с десяток взрывов произошло в висках и затылке. Казалось, эта боль никогда не отпустит. Но ушла она быстро, оставив взамен множество самых разных воспоминаний. Воспоминаний, которые я, кажется, пережил заново.

Точно, я спал и видел не сон, а свою прошлую жизнь. Вспоминал имена друзей и врагов, былую ненависть и любовь, свершения и предательства. Я вспоминал свою любимую кузницу, долгие годы жизни вдали от людей. Наконец, раскаленный докрасна металл, тонны угля.

Сложно описать

это чувство, но теперь я точно знал, как и где держать кузнечный молот — черт, я даже вспомнил, что это именно он! — как им бить, причем не только по раскаленным докрасна заготовкам, но и черепушкам врагов, пусть и в прошлой жизни это довелось испытать лишь пару раз.

А еще, кажется, я теперь немного смыслю в обычных земных металлах и тех, что добывают из Подземелий. Как минимум, смогу отличить один от другого. Но тут лучше проверять на практике.

Все это еще укладывалось у меня в голове, и я пока не до конца мог поверить в происходящее. По крайней мере, голова перестала болеть, что уже можно считать хорошим признаком.

Но надо же… помнить прошлую жизнь… многие ли вообще могут похвастаться подобным? Что-то я таких историй не слышал, а значит, и мне не стоит об этом распространяться. Похоже, очень даже хорошо, что я еду в новое место, где меня никто не знает и поэтому не сможет найти расхождение в моих знаниях от тех, что у меня должны быть.

Пора и поужинать, тем более, в этом составе есть вагон-ресторан, где должны подаваться вкусные блюда, удовлетворяющие вкус даже аристократов. Я надел рубашку, встал и увидел свое лицо в зеркале, что висело на двери.

Это все еще я, прежний я, который остался самим собой. С пониманием этого факта пришло и какое-то живительное умиротворение. Любые воспоминания, любые новые навыки — это только новый опыт, который идет мне на пользу и вовсе не превращает меня в кого бы то ни было другого.

Новый опыт, новый я.

* * *

— Приехали, — сказал усатый таксист, поправляя спортивную кепку.

Я молча рассчитался за поездку от железнодорожного вокзала до поместья Черновых. Вышло даже по местным меркам крайне дешево. Выданный отцом бюджет на мою новую жизнь этого совсем не заметил. Тем более, пусть я и сослан сюда, но я все еще аристократ и не давать мне совсем денег — это было бы дурным тоном даже для главы моего рода.

Держа дорожную сумку в руках, я уверенно приближался к своему новому дому.

А ничего здесь, неплохо. Совсем рядом лес, чуть дальше виднелись холмы. Словом, будет, где погулять наедине с собой, когда мне надоест городская суета и десятки наставников.

Хотя, постойте!

У меня же нет больше наставников, я сам себе начальник. Довольно хмыкнув и закинув сумку на плечо, я скорее потопал к своему новому дому. Единственное, не мог позволить себе идти вприпрыжку, даже для молодого аристократа это не слишком солидно, а на территории поместья работали девушка и мужчина, должно быть, мои новые слуги, только они об этом еще не знают.

По пути к поместью я оценивал их труд. Асфальтированная дорога не в лучшем состоянии, зато на парковке у забора идеальная белая разметка, подстриженные

кусты, аккуратные клумбы и две приличного вида скамейки. Ворота и забор в ухоженном виде. На этих людей, кем бы они ни были, явно можно положиться. Помнится мне, что это поместье родичи посещали редко, потому что такой собственности у нас было достаточно много, но не все Подземелья были интересны роду в данный момент.

Проходя мимо парковки, я обратил внимание на машину, стоящую там. Обычная потрепанная легковушка серебристого цвета. Аристократы из моего рода даже своим прислугам не позволили бы ездить на такой. Но для провинции, для этой глуши — транспорт приличный, надежный. А что еще надо?

Я прошел через центральный вход и оказался на территории поместья. В целом, очень ухоженно. Недавно стриженный газон, чистые тропинки, мощенные камнем. Сам дворец, скорее, летняя дача. Впрочем, для провинции вполне себе достойный домишко. Три этажа, высокая крыша, большие окна и просторное крыльцо, частично закрытое крышей.

Первым меня заметил мужчина с намечающейся лысиной. Он остановился, подперев тележку с листьями и травой. Снял перчатки и пошел в мою сторону.

— День добрый, вы кого-то ищете? — с легкой опаской во взгляде, он дружелюбно улыбался.

— Здравствуйте, — я улыбнулся, но не надменно, как это делали все мои родичи, всякий раз общаясь с тем, кто много ниже по происхождению. — Меня зовут Роман Иванович Чернов. И, похоже, теперь я ваш новый господин.

— О! — воскликнул мужчина, едва не хватаясь за голову. — Простите, господин! Нас никто не предупредил.

— Ничего страшного.

Я толком не успел осмотреться, как он подхватил мою сумку.

— Идемте же в дом, вам наверняка нужно отдохнуть с дороги. А еще поесть! Я сделаю чай или кофе? А может, лимонад? Я только позвоню, — он достал мобильник, — поедите-с и я… мы вам представимся, как полагается. Как положено.

* * *

— Ну, Роман Иванович, начнем? Обещаю, это не займет много времени, — поклялся тот самый мужчина, очевидно, он и был управляющим.

— Конечно.

Мы стояли на крыльце, в тени. Управляющий выстроил всех в шеренгу и вежливо, почти виновато, любезно попросил меня встать напротив. Мол, так полагается. Отказываться я не стал, мужик и без того волнуется от ответственности, что теперь лежит на нем. Он мне между делом по секрету сказал, что никогда не видел кого-либо из Черновых, только его дедушка удостоился такой чести.

— Это Вера Ивановна, моя жена, — он указал на скромную, немного полноватую женщину. — Для вас: просто Вера. Готовит она, ммм… Пальчики оближешь!

И действительно, не соврал хитрый лис. Как раз перед мероприятием я отведал несколько ее кулинарных шедевров и так вкусно, что за уши бы не оторвали. Странно это говорить, но здесь, как по мне, кормили даже вкуснее, чем в родовом поместье. А ведь там повара высших категорий.

Управляющий тем временем подошел к самой интересной персоне из шеренги. Молодая девушка, темные волосы, карие глаза и симпатичное личико. Она совсем не смотрела в мою сторону, скромно глядела вниз и по сторонам.