Кузнецов. Опальный адмирал
Шрифт:
— Я хотел бы сам посмотреть щит, — сказал Кожанов, глядя на командира корабля.
Крейсер подошел к щиту, и все увидели на нем большие дыры. Комфлот подозвал к себе артиллериста корабля Аркадия Свердлова и крепко пожал ему руку.
— Молодцы ваши комендоры: цель поражена с первого залпа. Так держать!
Свердлов смутился и совсем не по-уставному ответил:
— У нас, товарищ командующий, есть традиция — бить врага наверняка!..
Крейсер возвращался. Уже темнело. В небе зажглись первые звезды. На море
— Не откажусь!..
Во время ужина комфлот спросил Кузнецова:
— Хочешь знать, почему я сделал внезапную проверку экипажу? Так вот, в штабе флота кое-кто считает, что экипаж «Червоной Украины» трудится в поте лица лишь на учениях, а в повседневной службе у вас порядка нет.
— Кто этот кое-кто? — В голосе Кузнецова звучала обида.
— Зачем тебе знать? — усмехнулся Кожанов. — Главное, я убедился, что это не так…
Кузнецов пришел домой усталый и какой-то разбитый. Жил он с женой и сыном в трехкомнатной квартире, которую получил год назад, когда в Севастополе построили дом для флагманов. Было уже поздно, но жена не спала. Уложив сына в детской, она сидела на диване и читала книгу. Увидев мужа, встала.
— Что-то ты засиделся на своем крейсере, дорогой морячок! — с улыбкой промолвила она и шагнула к нему, чтобы снять с его головы фуражку, но он мягко возразил:
— Я сам… — Кузнецов повесил фуражку на вешалку. — Витек уже спит?
— Намаялся с игрушками.
Наталья присела к столу. Она и вправду была красива. Лицо открытое, глаза большие, черные, блестящие. Над ними такие же черные брови. Но порой в ее глазах была такая грусть, что Николаю Герасимовичу становилось не по себе, казалось, что это он чем-то обидел жену.
— Ужинать будешь?
— Нет, я сыт, на своем корвете ел котлеты с гречкой. — Он сел на диван, ладонью пригладил волосы. — Устал я чертовски. Комфлот устроил проверку крейсеру, и весь день в море мы «сражались» с противником.
— И как он, Кожанов, остался доволен? — Наталья повела бровью.
— Экипажу и мне персонально объявил благодарность!
— Ты, конечно, рад? — В глазах жены читалась усмешка.
— Море — моя жизнь, и, если все идет как надо, почему бы не радоваться? — Кузнецов помолчал. — Кстати, о тебе Иван Кузьмич сказал, что ты красива.
— Вот как! — воскликнула Наталья. — А мне он не понравился, глаза раскосые, как у японца. Я случайно познакомилась с ним. Хотела тебя увидеть, но крейсер уже ушел в море. Так объяснил мне дежурный КПП. Собралась уходить, как к причалу подкатила легковушка и из нее вышел какой-то начальник. Из рапорта дежурного я поняла, что это и есть командующий флотом. Он поздоровался со мной, спросил, кто я и зачем пришла. Он был вежлив, сдержан, улыбался и даже пошутил: мол, не сбежала ли я с картины художника?
— Мне он по душе, — сказал Николай Герасимович. — Умен, прост в общении с людьми, моряки его почитают…
Утром на крейсер пришли свежие газеты. Кузнецов развернул «Красную Звезду», в глаза бросился крупный заголовок: «Капитан первого ранга». Николай Герасимович прочел статью на одном дыхании. В ней комфлот назвал его «самым молодым капитаном первого ранга всех морей мира».
— Я ничего не напутал в статье? — спросил Кожанов, когда зашел к Кузнецову в каюту.
— Нет, — смутился Николай Герасимович.
— Наталья Казимировна расцелует тебя, когда узнает, что ты капитан 1-го ранга.
— Вряд ли, Иван Кузьмич, — грустно отозвался Кузнецов.
— Отчего вдруг?
— Мы с ней снова повздорили, и кажется, серьезно. — Помолчав, он вдруг выпалил: — У нее кто-то есть… Я случайно услышал, как она любезничала с ним по телефону.
— «Любезничала по телефону…» — усмехнулся Кочанов. — Она что, лишена права иметь знакомых? Ты меня удивляешь, Кузнецов. Ревность бушует в твоей груди, вот что!..
Прошло три месяца. Наступил Февраль 1936 года. Перед Днем РККА Кузнецову позвонил его друг флагманский инженер-механик бригады крейсеров Николай Прохватилов.
— Николашка, ты уже собрался в поездку?
— Какая еще поездка? — едва не выругался Николай Герасимович.
— Разве старпом не сказал тебе о моем вчерашнем звонке? Ты награжден орденом Красной Звезды, а я — орденом «Знак Почета». Группа награжденных моряков-черноморцев завтра выезжает в столицу, велено и нам быть. Телеграмму подписал комфлот.
— Я был в штабе и старпома не видел. Спасибо, что дал знать.
— Что надо было Прохватилову? — спросила Наталья, когда муж положил трубку.
— Завтра вечером мы с ним выезжаем в Москву, там нам вручат ордена.
— Коля, милый, и я поеду с тобой! — воскликнула жена. — Хочу повидать столицу, пройтись по Красной площади, увидеть Кремль. А вечером вместе пошли бы в Большой театр. Ты не возражаешь?
— Ни к чему это, Наташа, — возразил Кузнецов. — Вот дадут мне отпуск, тогда и поедем с тобой куда пожелаешь.
Жена грустно молвила:
— Жаль, но пусть будет так, как ты решил.
Ордена вручали в Кремле 17 февраля. Дни в столице стояли морозные. Улицы замело снегом. Когда они приехали, весь день резвилась шальная метель, наметая сугробы. Лишь под вечер улеглась она, небо прояснилось от серо-бурых туч, небосклон загорелся звездами. Военных моряков принимал Михаил Иванович Калинин, председатель ЦИК СССР. Был он весел, седая клинышком бородка шевелилась как живая, в глазах задорно горели огоньки. Говорил он просто, но находил для награжденных такие слова, которые бередили душу, заставляли сопереживать вместе с ним.