Шрифт:
Юрий Ячейкин
Квадрат "Икс" - сектор "Игрек"
Эта неимоверная история случилась где-то весной 198... года. Стандартный мистер Смит блуждал стандартными уличными каньонами, когда увидел привлекательную рекламу транспланетной компании "Стойло Гелиоса и Ко".
"Отдыхайте среди звезд!
– призывала реклама.
– Феерическое путешествие стоимостью от 5000 до 50000 долларов!"
Идея захватила мистера
– Мы с женой там чудесно проведем время. Конечно, если астероид еще не сбила с курса какая-либо приблудная комета".
И, полный радужных надежд, мистер Смит обратился в справочное бюро "Стойла". Клерк внимательно выслушал его и сказал:
– Есть такой астероидик! Стратегический квадрат "Икс", тактический сектор "Игрек".
– Я надеюсь там отдохнуть...
– Блестящий замысел - сейчас как раз сезон!
– Но ведь в газетах пишут, что в квадрате "Икс" путешествовать небезопасно...
– А что вас беспокоит, сэр?
– Видите ли, орбита астероида проходит поблизости от тех мрачных квадратов, которые захватили красные агрессоры.
– Напрасно волнуетесь!
– снисходительно усмехнулся клерк.
– Во имя безопасности космических туристов американского происхождения, во имя сбалансирования политического равновесия в условиях невесомости Пентагон ежедневно тратит фантастические суммы - десятки миллионов долларов. Представляете? Полная гарантия безопасности! Орбиту вашего астероида охраняет рота модернизированных "Мидасов". Это надежные и испытанные спутники-шпионы с ядерными боеголовками на борту.
– Однако, что касается сервиса...
– Вы лучше дослушайте!
– захлебывался клерк.
– Замечательная система "Мидасов" используется для выявления вражеских ракет с помощью инфракрасных детекторов, таких чувствительных, что они могут обнаружить зажженную сигарету на расстоянии сотни километров. А что уж говорить о выхлопных газах ракет, которые имеют умопомрачительную температуру! Рота "Мидасов" - это вам...
– И это за десятки ежедневных миллионов долларов?!
– возмутился мистер Смит.
– Целая рота - только для того, чтобы посчитать, сколько сигарет я выкурю за день?! И это
– Спокойно, сэр, спокойно!
– сиял синтетической усмешкой клерк.
– Там не только "Мидасы". Крутится еще спутник-шпион "Феррет", начиненный до отказа подслушивающими электронными приборами, которые на колоссальном расстоянии зафиксируют даже жужжанье комара. А об элементарном перехвате наисекретнейших радиоразговоров и говорить не приходится! Есть и другие спутники - "Транзит", "Тирос", "Вела", "Ио", "Курир", "Луна", "Нимбус", "Эсса" и "Траак"! И еще есть! Все они выполняют разнообразные шпионские задания по безопасности туристов!
– Но согласитесь, мистер, сервис туристов выглядит как-то однобоко...
– Не спешите с выводами, сэр! Разве вы не знаете наших мудрых и славных генералов? В стратегическом квадрате "Икс", тактический сектор "Игрек", возможного агрессора подстерегает могучая эскадра платформ - ракетоносцев с автоматическим запуском. Стоит лишь нажать кнопку! В случае чего каждая из этих платформ способна стереть в порошок сотню таких астероидов, как ваш.
– Вот как!
– мистер Смит неожиданно побледнел.
– Но я не имею никаких намерений...
Клерк и дальше восторженно продолжал испытывать его чудными космическими соблазнами:
– Никаких "но", сэр! Вам удивительно повезло. Сектор "Игрек" (только между нами, разумеется) начинен целыми созвездиями истребителей типа "Гермес", управляемых электронными роботами. Они - был бы приказ!
– вмиг испепелят все живое и неживое в радиусе...
Мистер Смит стал похожим на белый флаг капитуляции. Вдобавок, у него одновременно начали дергаться левая щека и правое веко.
– И вы пускаете туда людей без завещания?
– шепотом пробормотал он.
– И без герметического гроба?
Клерк утомленно пожал плечами:
– О чем вы беспокоитесь, сэр? Чего вы, сэр, страшитесь? Ну какая опасность может угрожать туристу, который едет отдыхать на астероид, давно превращенный в склад водородных и нейтронных бомб? Эй, куда же вы убегаете?..
Но он напрасно звал: последних его слов мистер Смит уже не слышал, так как убегал от космических, военизированных чудес со сверхзвуковой скоростью.