Квотербек моей мечты

Павлова Екатерина

— Можно просто Мери.

Шуток про Мери Поппинс не последовало.

— Милый, что с указателем? — перевела тему Джулия, бросив напоследок на меня свой гневный взгляд.

— Все в порядке, я его только что установил заново. Простоит сто лет, как миленький! — подмигнул ей парень, а мы с сестрой синхронно повернули головы в сторону, оценивая проделанную Питером работу. И правда, указатель непоколебимо стоял в нужном месте, — Вы в магазин? Тогда я буду ждать тебя дома, Джули.

Некоторое время мы с сестрой вновь ехали в тишине,

разбавляло ее лишь недовольное сопение Джулии.

— Да, ладно тебе обижаться! — не удержалась я и, хитро улыбнувшись, скосила взгляд на сестру, — Расскажи лучше, что в Питере такого особенного, раз ему удалось пленить твое сердечко.

— Отстать! — фыркнула сестренка и задрала нос, отвернувшись к окошку.

— Признайся, все дело в его бузинной палочке? — веселилась я. Джулия страдальчески закатила глаза и тяжело вздохнула. Знала, что ей придется ответить, если хочет, чтобы я отстала.

— Питер писатель-романист. — коротко бросила она, будто в этой фразе и был заключен ответ на мой вопрос.

— Я не слышала такого имени, — вяло пожала я плечами.

— Он пишет романы, а не спортивные альманахи! — недовольно огрызнулась сестра, а потом мягко добавила, — Просто Питер пока не приобрел должную известность. Но сейчас он работает над настоящим шедевром. Мир очень скоро услышит его имя! Он гений!

— Поверь, мир уже слышал и о Питере, и о Поттере! — хихикнула я точно дурочка, в очередной раз не удержавшаяся от глупой шуточки, а потом серьезно спросила, — И как гений оказался в глубинке Техаса среди ковбоев и коров?

— Конечно, в поисках музы и вдохновения! — удивленно воскликнула Джулия, будто я спрашивала ее об очевидных вещах.

— И как? Нашел? — ехидно улыбнувшись, сощурила я глаза.

— Наверное, — тихо добавила Джулс и покраснела, — Я не уточняла.

— И все же, считаю, что ты не ответила на мой вопрос. — заупрямилась я, а сестра шумно вздохнула и продолжила:

— Питер, он очень талантливый. Он невероятный, — тихо принялась перечислять она, рассматривая свои руки. Наверное, мысленно загибала пальцы, чтобы суметь остановиться на счете «десять», — Он добрый, интересный в общении, внимательный, обходительный, отзывчивый.

Далее шел огромный список эпитетов, которые Джулия старалась приписать своему мальчике-волшебнику, видимо мысленно она решила задействовать и пальцы ног. Но я, к сожалению, не придала этому должного значения и не запомнила ничего из перечисленного. Это совсем не то, за что можно полюбить. Ну, мне так кажется.

— С ним я могу быть самой собой! — с придыханием привела последний довод сестренка и посмотрела на меня, ожидая какого-нибудь вердикта.

— То есть твой романист знает, что ты разгуливаешь по дорогам с ружьем наперевес и при необходимости отстреливаешься солью? — колко уточнила я. У сестры, как в детстве, запылали кончики ушей, и она слабо прошептала:

— Не говори, пожалуйста.

Я довольно хмыкнула и молча

кивнула. У меня не было желания вести войну на «любовной» территории, разумеется, до тех пор, пока Джулс первой не перейдет границы.

* * *

Мальчишки-посыльные погрузили продукты нам в машину довольно быстро. Повезло, не пришлось прикладывать никаких усилий, чтобы перенести тяжелые сумки. Всегда приятно почувствовать себя хрупкой девушкой, которой все стремятся помочь.

Джулс отправилась на кассу расплачиваться за покупки, а я увязалась следом, желая прикупить себе жевательную резинку. Не удержалась и заодно купила жевательных конфет. Все вкуснее, чем жвачка!

А вот когда мы вышли на улицу, то у машины нас поджидали.

— Вот черт! — воскликнула я и запихнула в рот пять конфет подряд, чтобы подсластить пилюлю. Хотелось развернуться и затеряться в толпе, которой, к сожалению, за моей спиной не оказалось вовсе. На улице не было никого, кроме меня, Джулии и шерифа Шермана.

Он стоял с широко расставленными ногами, слегка прислонившись к капоту моей «букашки», в излюбленных темных очках, ковбойской шляпе и нервно поглаживал щеточку усов. Эдакий Крутой Уокер упрощенная версия 2.0.

Джулия, в отличие от меня, не растерялась и мигом ринулась в бой.

— Здорова, Эрни! — довольно бойко выкрикнула сестренка, еще раз показывая, какая она утонченная и возвышенная натура, настоящая-таки муза. — Как жизнь, работа, жена, дети? Какие-то проблемы?

Последний вопрос прозвучал до того грозно, что даже мне стало не по себе. Я медленно сглотнула, не в силах проронить ни слова. Хотя, может, дело в конфетках, которые прилипли к зубам и склеили напрочь мой рот.

— Здравствуй, милая Джулия! — широко улыбнулся коп, и с укором добавил: — Ну, что за шуточки? У меня нет ни жены, ни детей. Мередит. Здравствуй!

Сказано это было весьма двусмысленно, не нужно быть шибко умным, чтобы понять, что фраза про детей и женщин относилась исключительно ко мне. Я растянула губы в улыбке и уж было открыла рот, чтобы поприветствовать шерифа в ответ, как из моих уст раздалось смазанное:

— Му-ме.

Изначально планировался обычный «привет», а получилось, что я у папы коровка. Дурацкие жевательные липучки! Джулия посмотрела на меня как на дуру, явно не одобряя столь массовое поедание конфет, и закатила глаза.

— Короче, Шерри, если все в порядке, мы с сестрой поедем домой, а то очень спешим, — нагло прошла мимо него Джулия, желая, как можно скорее, сесть в машину.

Правый глаз у Шерри нервно задергался, потому что его имя и фамилию давно уже никто не скрещивал, наверное, с тех самых времен, когда его ныне лысую макушку покрывали густые вьющиеся кудри, он носил короткие штанишки и ходил в школу.

— Вообще-то проблема есть! — скрестил он руки на груди, не спеша слезать с капота, — Машина припаркована в ненадлежащем месте.