Л-Е-С 2
Шрифт:
Я рассказал мой диалог с Лесом. Ант поверил сразу, Макс и Арт, напротив, отнеслись скептически.
— Я не понимаю, — сказал Арт, — каким образом можно по кротовьему проходу забраться наверх? Вниз съехать — понятно, но наверх?
— Лес сказал, что он это сделает, — ответил я, — значит, сделает. А как — увидим.
Арт перекосил лицо от боли, тяжело вздохнул, пробурчал
— Только сюрпризов нам сейчас и не хватало. Особенно мне.
Тянулись долгие минуты.
Ну да, глубина была порядочная, пока этот кротон до нас доберется. Если
Что меня радовало, что этот бетонный бункер был практически невидим. В этом я убедился, когда попытался просканировать обстановку наверху: удалось ли машинам уничтожить лесной туман, или сражение еще продолжается? Ничего я не увидел. Сплошная серая масса. Этот склеп скорей всего был сделан из особого бетона, с примесью свинца или еще чего, для гашения любых волн и излучений. С одной стороны, это хорошо — нас не видят. Но и мы ничего не видим, сидим тут в полной темноте, как слепые котята.
За стеной послышалось движение. Одна из стен по центру стала вспучиваться, осыпаться крошкой. Вот и крот пожаловал. Силен, грызун!
Мы сдвинулись к противоположной стене, встали плечом к плечу, не зная, чего дальше ждать.
Выпуклость увеличивалась, пока раздробленный бетон не осыпался обломками под ноги, подняв клубы пыли. Из рваной дыры виднелась двойная арматурная сетка. Прутья толщиной сантиметра по два с ячейкой в десять. Кротону удалось ее загнуть, но пробить — нет. Это, конечно, сильная тварь, но не настолько.
За арматурой шевелилось громоздкое тело, похожее на моржа, только бок его и увидели. Грязная туша продолжила копать вглубь, через несколько секунд тело исчезло из вида. Перед нами за решеткой открывался проход сверху вниз.
Ант вышел вперед.
— Ник, давай обрежем арматуру, — сказал он. — Доставай камень.
— Отлично! — сказал я.
Через несколько секунд мы с Антом сняли оплавленную по краям решетку и аккуратно отложили в сторону.
Я только хотел спросить Лес, как же теперь Арта отправить наверх, как сверху из дыры вылезло щупальце. Это был корень, такой же как и на втором уровне. Щупальце было гибким, и настолько живым, что не верилось, что это растение. Гибкий конец, словно хобот, вытягивался в склеп все больше, обнюхивал каждого, нашел Арта, аккуратно, но сильно обхватил его несколькими кольцами, как змея, за талию и потащил к дыре.
Мы стояли, открыв рты, вжавшись в стены. И только Арт голосил и сопротивлялся, пытаясь хвататься за гладкие стены, за изломанный с острыми краями, проем.
— О, нет! Что это!? Парни, Макс, не дайте ему утащить меня! Нет!
Макс вышел вперед, боясь прикоснутся к щупальцу, поднял руки, только и мог сказать.
— Все хорошо, Арт, братишка! Тебя вытащат! Все будет хорошо! Встретимся наверху!
— Нет, нет! — кричал Арт уже глухо из прохода,
— Ну, теперь путь свободен! — первым пришел в себя Пятый. — За мной! Осталось только забрать кристалл!
Он подошел к проему, посмотрел вниз.
— Крот пробился! — сообщил он. — Вижу свет в конце тоннеля!
— Это хороший знак? — спросил Макс. — Свет в конце тоннеля?
Ему не ответили. Каждый подумал о своем. Свою версию я озвучивать не стал.
Пятый обернулся из дыры, как из дупла.
— Спуск почти вертикальный, — сказал он. — Поэтому будьте внимательны.
— Тогда я следующий, — сказал я. — Буду вас ловить внизу.
Никто не возражал. Все были в напряжении. Что там на четвертом уровне, не знал никто, поэтому не торопились.
Тоннель был чуть шире плеч, я спускался, упираясь руками и ногами, затормаживая движение. Почти идеально круглое отверстие было спрессовано кротоном, но крошки влажной земли сыпались из-под ног, руки скользили.
Свет все ближе. Я приготовился. Но не ожидал, что прыгать придется с высоты пяти метров.
Пятый стоял чуть в стороне у стены, держа оружие наготове. Кротон, похожий на исхудавшего волосатого моржа, полз вдоль стены с другой стороны, слепо перебирая когтистыми огромными лапами.
Помещение поражало размерами. Это была самая большая комната во всем Техно-городе. Потолок только с краю был пять метров, к середине аркой возвышался на все десять, словно купол. Диаметр круглого, как арена цирка, помещения был метров тридцать в диаметре. В центре он подпирался одной колонной метра три шириной, которая и служила коммуникационным колодцем. Рядом с колонной стоял огромный зеркальный бак пяти метров в диаметре и высотой метра три. Все поверхности зала — пол, стены, потолок, — бледно светились, словно были сделаны из светящегося материала.
Сверху посыпались крошки земли. Седьмая с криком «ловите!» упала прямо мне в руки.
— Там так скользко, я не могла удержаться! — сказала она, извиняясь, поспешно соскользнула из моих рук. Отошла к Пятому, отряхнулась.
Ант приземлился неожиданно. Сразу сгруппировался, приготовил оружие к бою.
Последним был Макс. Ловить на руки я его тоже не стал, просто поддержал при падении.
Он обтер руки о брюки, огляделся.
— Да, попали мы, наконец-то, в самое сердце Техно-города. Впечатляет!
Мы медленно двинулись к центру зала. Подошли к блестящему баку, в котором, как в кривом зеркале, расплылись наши фигуры.
— Это и есть реактор? — тихо спросил Ант.
— Скорей всего, да, — сказал Пятый, постучал костяшками пальцев по корпусу. Звук был глухой. — Твердый, видимо бетон.
— Ну, что, ломаем? — спросил Макс. — Забираем камень и уходим? А, кстати, уходить-то как будем?
— Так же, как и Арт, — ответил я. — Я уже вызвал для нас пять штук.
Макс побледнел.