Лабиринт Хаоса
Шрифт:
Бриг ненадолго замолчала, переводя дыхание, я же стояла, словно окаменев. Ее слова были похожи на иглы, которые вонзились в меня и проникли до самого сердца, исколов его в кровь.
— Он ушел, чтобы выполнить свой долг и поймать Клиферда самому. Для него теперь это вопрос жизни и смерть, — вновь зазвучал голос Кэролайн, только теперь он был тихий и уставший. Ее взгляд потух, а плечи поникли. — И теперь, если Саймон погибнет, это будет на твоей совести. Уходи. Мне больше нечего тебе сказать.
На одеревенелых ногах
— Я все слышала, — тут же ко мне подбежала всполошенная Камилла и взяла за руку. — Она не права в своих обвинениях. Это ведь Бриг, она никогда не отличалась чуткостью. Она часто бывает такой резкой и ядовитой на язык. Ты ни в чем не виновата, Роуз, ни в чем…
— Нет, — я высвободила руку из ладони подруги и, обхватив себя за плечи, устремилась к выходу. — Она полностью права. Это я во всем виновата. Во всем…
Глава 2
— Поздравляю со сдачей очередного экзамена, — Камилла положила передо мной конфету в блестящей обертке.
— Спасибо, — отозвалась я, равнодушно глянув на конфету. Я любила шоколад, но сейчас не смогла бы проглотить и кусочка. Как и обед, остывающий на столе.
— Роуз, — принцесса села напротив, — так не пойдет. Посмотри на себя: ты исхудала, осунулась, и эти… некрасивые синяки под глазами.
Уверена, она хотела сказать «кошмарные» или «безобразные», но как всегда деликатно заменила их на «некрасивые».
— Ты должна хоть что-то поесть, — она подвинула ко мне тарелку с жаркое. — Нельзя питаться одной водой. Тем более ты сейчас столько учишься! И отложи учебник, он никуда от тебя не убежит! Ешь, — вилка насильно была всунута мне в руку. — Не выйдешь из-за стола, пока все не съешь. Иначе позову Джошуа.
— Его еще не отправили в гарнизон? — отрешенно поинтересовалась я.
— Нет, бабушка решила его и других солдат оставить в Академии до каникул. Мне кажется, она боится, что Клиферд вернется, — Камилла говорила, а сама мечтательно улыбалась, явно радуясь такой отсрочке для Джошуа. — Да и неужели ты думаешь, что твой друг уехал бы, не попрощавшись с тобой, а?
Действительно, наверное, не уехал бы. Да и раньше я сама бы не позволила ему так поступить. Но для меня последние недели слились в один серый туманный день, чувства притупились, и я едва замечала людей вокруг себя.
— Ты права, — я вздохнула и под строгим взглядом принцессы все же отправила в рот кусочек мяса.
— Так-то лучше, — похвалила она. — Ты должна набираться сил, у тебя ведь остался последний экзамен по физподготовке, как собираешься сдавать нормативы?
— На голом энтузиазме, — отозвалась я. На самом деле мне было все равно, даже если и провалю его. Какой теперь в этом смысл?
Камилла покачала головой, но продолжила внимательно наблюдать, как я ем.
Когда я все-таки с горем пополам разделась
— А сейчас пойдем ко мне выбирать платье для Зимнего бала. Он уже через неделю, не забыла?
— Я не пойду на него.
— Пойдешь!
— Не пойду! — в моем безвольном голосе прорезались нотки решимости и злости. — Что я там забыла?
— Отвлечься забыла! Порадоваться забыла! Улыбнуться хотя бы раз за месяц — забыла! — Камилла, тоже разозлившись, топнула ногой.
Я на это лишь закатила глаза. Ну что она ко мне пристала? Почему не оставит в покое?
— Нет, я не отстану от тебя, даже не надейся! — словно подслушав мои мысли, сказала Камилла. — Хватит, Роуз, хватит! Сколько можно изводить себя и мучиться чувством вины, которое в тебя вселила Бриг!
— Я и без нее знала, что виновата, — я отвернулась, не желая, чтобы она видела слезы, которые набежали на глаза. — Бриг просто подтвердила это…
Я вспомнила, как сдавала на днях ей экзамен, вспомнила ее холодный тон и взгляд, в котором все так же читалось осуждение. Нет, она не завалила меня, я получила хорошую отметку, но ее взгляд еще сильнее подпитал эту вину, которая раздирала меня изнутри.
— Она неправа, Роуз! Ей просто самой было плохо и захотелось найти виновного, и она сделала им тебя, — принцесса нарочно обошла меня, чтобы посмотреть в лицо. А я снова отвернулась. — А ты уже месяц наказываешь себя! Думаешь, советник был бы счастлив увидеть тебя такой?
Я подумала о Саймоне и судорожно вздохнула.
— Да я не узнаю тебя, Роуз! Где твоя отвага, где задор? Что произошло с той девушкой, с которой я познакомилась перед Балом дебютанток? Которая охранял меня и стала мне близкой подругой? — голос Камиллы задрожал.
Я резко обернулась. Теперь мы смотрели друг на друга со слезами на глазах.
Внезапный удар в спину заставил меня подскочить, а в следующую секунду вскрикнула Камилла, ухватившись за плечо. Я по инерции приняла позу обороны, прикрывая ее собой.
Кусты неподалеку от нас раздвинулись, и сквозь них к нам вышел ухмыляющийся Джошуа. На его ладони подпрыгивал снежок.
— Джошуа! — одновременно возмущенно крикнули мы с Камиллой.
— Зато вы теперь не ссоритесь, — довольно произнес он.
— А мы и не ссорились, — принцесса стрельнула в него глазками. И тут же нажаловалась: — Роуз просто не хочет идти ко мне выбирать платье для бала.
— Сейчас захочет, — спокойно проговорил Джошуа и взял меня под руку. — Не волнуйтесь, Ваше Высочество, я провожу вас.
— Слушай, я когда и в настроении была, не любила все эти финтифлюшки, — ворчала я спустя полчаса, стоя перед зеркалом в комнате Камиллы. На мне было изумрудное бальное платье и ожерелье из шкатулки принцессы. — А сейчас и подавно…