Лабиринт Страха
Шрифт:
Глава 21
Лесоград встретил нас шумом и суетой. Лисий народ жил своей жизнью. Где-то там, в трех днях пути, в лесу чернокровы вырезали охотничьи поселки, а здесь детвора носилась беззаботными стайками по переулкам. Дамы увлеченно болтали о каких-то своих, несомненно, важных мелочах. Зазывалы настоятельно рекомендовали заглянуть в лавки и таверны своих хозяев. Я увидел даже группу лисолюдов, которые были заняты уборкой мусора.
Любопытно, каково число здешних обитателей? Прямо сейчас я наблюдал несколько сотен, не меньше. И это
Процессия из двоих чужаков, ведомых отрядом стражи, горожан заинтересовала, но особого ажиотажа не вызвала. Бородатый мужик да нулевой паренек - ничего интересного. Наверняка думают, что очередные искатели пожаловали.
– М-да, - протянул я почти шепотом.
– Расскажи я своим одноклассникам, что видел лисолюда с веником, меня бы подняли на смех.
– Уверен, во времена бодрствования этого города, мусорщики были безработными, - вполголоса произнес Боровик, кивая на лисов с метлами и широкими лопатами.
– Мне казалось, что эта профессия всегда востребована.
– Обрати внимание на эти плиты, - Боровик на ходу топнул правой ногой по земле.
– Что видишь?
– То, что ты и сказал, - пожал плечами я.
– Каменные плиты. Похоже на серый мрамор.
– На самом деле - это дерево, - на бородатой физиономии моего товарища расцвела победная улыбка. Он даже приосанился, будто самолично укладывал каждый фрагмент сложной мозаики.
Некоторое время я молча шагал, рассматривая замысловатые рисунки на мостовой. Несколько раз даже шаркнул подошвой сапога, надеясь поддеть уголок плитки. Мои потуги только веселили Боровика. Как и некоторых стражников, внимательно прислушивавшихся к нашей беседе.
– Не старайся, - покачал головой Боровик.
– Все равно ничего не выйдет. По крайней мере, еще несколько лет, пока город жив, этой мостовой ничего не грозит.
Краем глаза я увидел, как наши конвоиры напряглись. Десятник даже нахмурился. Все ждали продолжения нашей беседы. Я их понимаю. Только что какой-то пришлый маг сообщил о том, что их родному городу осталось всего несколько лет жизни.
Реакция конвоиров от Боровика тоже не укрылась. Мы вскользь переглянулись. Сейчас хороший момент набить себе цену и сказать то, что обязательно передадут главам родов. И не только. Не удивлюсь, если узнаю, что слова Боровика очень скоро разлетятся по всему городу.
– Тебе виднее, первородный, - невинно пожал плечами я и с удовольствием заметил, как некоторые из стражников сбились с шага. Такого поворота в нашем разговоре они явно не ожидали. А еще я увидел, как нервничает десятник, хотя до этого казался спокойным, как ледяная глыба. Руку даю на отсечение, он очень хотел приказать нам заткнуться, но по какой-то причине не решился этого сделать.
– Так что же не так с этими плитами?
– намеренно увел разговор в сторону я. Сзади кто-то еле слышно недовольно вздохнул. Правое ухо десятника дернулось. Чует мое сердце сегодня кому-то прилетит за нарушение дисциплины.
– О, друг мой, это не простые плиты, - принял мою игру Боровик.
– Как уже говорил, этот город - единый организм,
Я осмотрелся. На широченных стволах секвой, кора которых была похожа на камень, висели дома. Издали они напоминали огромные древесные грибы. Хотя, следуя логике создателей этого города, не удивлюсь, если узнаю, что это они и есть.
Грибные дома прилегали плотно друг к другу и бесконечной змейкой по спирали уходили ввысь под самые кроны секвой. Каждая крыша-шляпка дома была покрыта слоем темно-зеленого мха. Они же выполняли роль тропы, по которой поднимались жители верхних этажей.
Задрав голову вверх, я приложил козырьком ладонь ко лбу. Хех… Представляю, какой вид открывается живущим среди крон.
– Идеальный город для защиты, - сказал Боровик.
– Здесь все продумано до мелочей. Подземные источники, колодцы и фонтаны, не оставят горожан без воды. Питательный сок, овощи, бобовые - с голоду здесь очень сложно умереть.
Боровик кивнул вправо.
– По моим ощущениям там, за стеной вон тех деревьев, была когда-то оружейная роща.
– Оружейная роща?
– Да, - подтвердил Боровик.
– Там были деревья, которые растили доспех и оружие. Стрелы, луки, дротики, щиты.
Я даже непроизвольно вытянул шею, пытаясь разглядеть диковинные деревья. Подумать только! Вот бы было здорово посадить себе хотя бы одно такое в саду. Хех… Вышел утром, а на ветвях уже висят лук и броня.
– Увы, но я не чувствую их, - сокрушенно покачал головой Боровик.
– Они мертвы. Там остались лишь сухие пни.
Некоторые из наших конвоиров тоже повернули головы в ту сторону. Судя по их вытянутым рожам, информация о наличие какой-то оружейной рощи под боком была для них в новинку.
А теперь несколько главных вопросов. По сути, весь наш разговор я подводил именно к ним.
– Так значит, этот город спит?
– спросил я.
– Что случится, когда он проснется?
Боровик задумчиво на меня посмотрел. Откровенно говоря, этот взгляд немного смутил.
– Он начнет восстанавливать все то, что погибло за эти годы. Заберет лишнее. В фонтанах и источниках появится вода. Сады и огороды снова начнут плодоносить. Сюда вернутся мелкие зверьки, птицы и насекомые. Ему потребуется очень много энергии…
– Думаешь, это возможно?
– спросил я, хмуро глядя на товарища и понимая, что для этого понадобится.
– Да, - уверенно кивнул Боровик. В его глазах, я прочитал просьбу и надежду.
Наша беседа, начавшаяся в полушутливом ключе, переросла во что-то более сложное и важное. Я понимал, о чем мне хочет сказать Боровик. Скажу больше, как только он попал в этот лес, он очень изменился. Он был похож на хозяина, вернувшегося в свой дом после долгого отсутствия и заставшего полную разруху.