Лабиринт Страха
Шрифт:
На пороге стоял улыбающийся Боровик.
– Обжора?
– спросил я вместо приветствия.
Лесовика моя неучтивость нисколько не смутила, даже наоборот - в его глазах я прочитал понимание и одобрение за беспокойство о друге.
– Да что ему станется?
– хохотнул он.
– Прошлогодней листвы мне под мышку, если этот проглот сейчас не на кухне!
Я облегченно выдохнул и откинулся на мягкую подушку. Слава богам - жив!
Затем, спохватившись, я снова поднялся.
– Лежи, - успокаивающе махнул рукой Боровик, садясь в широкое кресло напротив моей кровати. Судя по его движениям,
– Портал запечатан. Атака на город отбита.
Боровик сама проницательность.
Я снова с облегчением выдохнул.
– Потери?
– Есть, - хмуро ответил Боровик.
– Слишком много тварей было. В какой-то момент мы уже думали, что они прорвутся внутрь, но потом в один миг всё изменилось.
– В каком смысле?
– спросил я.
– Несмотря на то, что мы не увидели ни одной Мамаши, чернокровы все равно действовали слаженно. А потом что-то произошло, и они вдруг начали разбегаться. Некоторые так вообще набрасывались на трупы своих сородичей и прямо там под стенами начинали их жрать. Да что трупы… Они там между собой такую бойню устроили. Хех… Видел бы ты наши рожи.
– Я так понимаю…
– Да, - кивнул лесовик.
– Все сходится. Видимо, как только ты прибил мамаш, так чернокровы сразу и спятили. Кстати, я видел трупы двух из них и пепелище возле портала. Там было три Матери?
Я поморщился и начал говорить. Когда закончил, Боровик, все это время внимательно слушавший меня, задумчиво протянул:
– М-да-а… Вижу, винишь себя за многое.
Я опустил голову.
– Правильно, - сказал лесовик.
– Но и унынию сердце не открывай. Жив остался - радуйся. Главное - об ошибках не забывай. У тебя впереди еще много битв. Будешь продолжать в том же духе - и себя погубишь, и тех, кто тебе доверился, в могилу сведешь.
Он хотел еще что-то сказать, но в спальню разрушительным вихрем ворвался харн и тут же накинулся на меня. В одно мгновение я был вылизан и обнюхан.
Обняв друга за массивную шею, я мысленно произнес:
– Спасибо! Ты снова спас меня! И прости мне мою глупость и беспечность…
Ответом мне было громкое урчание.
Затем я мысленно поблагодарил моих маленьких защитников, пообещав найти им лучших хранителей и места, где будет полно вкусной энергии. Я тут же был завален нетерпеливыми вопросами. Пришлось спешно заканчивать этот разговор, грозивший перерасти в один сплошной монолог жалоб и требований.
– Не представляю, как ты умудряешься с ними справляться, - почесал бороду Боровик. Он, похоже, прекрасно чувствовал нетерпение и голод моих подопечных.
Я лишь тяжело выдохнул.
– Очень скоро эта ноша станет непосильной. Но сейчас я как никогда рад, что они со мной. Если бы не их своевременное вмешательство, та тварь… Кстати, что это могло быть?
– Исходя из рассказанного тобой, могу предположить, что это был один из духов тьмы. Очень сильный. Не чета тому, которого ты усмирил в цитадели хаоса. Эта тварь успела отожраться за столько-то лет. Патриарх и его женушки, по-видимому, исправно кормили его.
– Зачем?
–
Я быстро открыл закладку с оповещениями о победе и удивленно хмыкнул. Думал, будет выше.
– Восемьдесят седьмой, - озвучил я уровень патриарха.
– Я же говорю - отожрались. А у духа?
Я пролистал все сообщения и пожал плечами.
– Не знаю. Великая Система о нем ни слова не сказала.
– Видимо, успел сбежать в свой темный мир перед тем, как ты запечатал портал. А то, что система не распознала его, так это вполне логично. В том мире у нее пока еще нет власти.
Я кивнул, соглашаясь. Уже видел такое.
– Долго я тут валяюсь?
– сменил тему я.
– С того момента, как мы нашли тебя в грязной луже на дне старого оврага, прошло четыре дня. Плюс несколько дней на дорогу к порталу. Считай - уже девятый день идет.
Я лишь присвистнул.
– Главное - у нас все получилось!
– улыбнулся Боровик.
– Тебя ведь можно уже поздравить? Мертвый орден, наконец-таки, обзавелся новым магистром?
Я снова полез в закладки и, спустя несколько секунд, почувствовал, как мой рот растянулся в довольной улыбке.
– Тогда - мои поздравления, господин магистр!
– повторил Боровик и, поднявшись, протянул мне руку.
Я рассеянно ответил на рукопожатие, продолжая вчитываться в текст перед глазами.
Боровик хмыкнул и произнес.
– Вижу, тебе надо собраться с мыслями. Оставлю тебя пока. Другим скажу, чтобы не беспокоили. Но ты не затягивай, у нас много дел накопилось.
Уже возле двери он остановился и, развернувшись, сказал:
– Чуть не забыл. Там под столом твоя сумка… Мы сложили в нее все твои трофеи, которые удалось снять с трупов мамаш. В пепелище поковырялись, конечно, но, сам понимаешь, ничего не нашли… Боюсь даже представить, чем ты шарахнул по патриарху.
Последнюю фразу он произнес, закрывая дверь. А я, рассеянно мазнув по кожаному боку моего походного рюкзака, продолжил чтение оповещений.
В первую очередь я зарылся в те оповещения, которые касались моего повышения. М-да… Получается, одним броском я перескочил через всю карьерную лестницу ордена. А это ни много ни мало еще пять ступеней, включая повторное получение старшего охотника.
Две последние ступени «старший приор» и «магистр» без посвящения советом магистров ордена перешагнуть было невозможно. Но не в моем случае - Великая Система, как и в прошлые разы, сперва выдала ошибку, а потом, отмахнувшись сообщением о моей уникальности, все-таки посвятила меня сперва в «старшие приоры», а затем и в «магистры». С этого момента прерогатива посвящать в охотники, раздавать звания и еще много всего, была у меня.
За каждую из ступеней меня щедро премировали жетонами, скидками и артефактами. А еще до пятого уровня поднялся «истребитель тьмы», равно как и соответствующие способности. Теперь я мог добывать значительно большее количество искр и орбов. Шанс успешного изменения предметов без ущерба значительно возрос. У меня даже руки зачесались сразу же приступить к делу, но останавливала необходимость уделить внимание более важным делам.