Лабиринт судеб

Истомина Ольга

— И ты веришь этому? — смахнув слезы, Амерлин подняла голову, заглядывая магу в глаза.

— Конечно. Это был единственный выход, — на лице Даэрена не дрогнул ни один мускул. — Больше не считаешь себя виноватой?

Прерывисто вздохнув, девушка покачала головой. Ей, в отличие от мага, врать так легко не удавалось, истинные мысли читались на лице, но настаивать Даэрен не стал.

— Вот и славно, молодец. А теперь пойдем, нам здесь больше нечего делать, — полуобнимая Амерлин, маг повел ее в сторону трактира.

Хозяин если и удивился вернувшимся

посетителям, то виду не подал, заверив, что номера остались свободны и снять их на следующую ночь можно по сниженной цене. За Вороном пришлось посылать давешнего слугу, Даэрен побоялся оставлять Амерлин в одиночестве даже на десять минут. Во — первых, неизвестно, все ли похитители оказались похороненными под руинами, а во — вторых, девушка выглядела слишком бледной, еще чего доброго, свалится в обморок.

— Я в порядке, правда, — заметив внимание мага, Амерлин улыбнулась. Улыбка вышла жалкой, но по — крайней мере, девушка уже не плакала.

— Хорошо, в таком случае мы можем поговорить, — Даэрен мгновенно подобрался, взгляд посерьезнел. Мужчина просто дожидался, пока Амерлин придет в себя настолько, чтобы суметь внятно ответить на вопросы.

— Поговорить? О чем? — не поняла девушка.

— О Дукасе и остальных, — подошедшая служанка заставила Даэрена замолчать, — кто именно увел тебя с ярмарки, что они говорили, как выглядели, любые подробности. Даже самые незначительные, рассказывай все, что вспомнишь.

— Именно сейчас? Мне не хочется думать об этом… — вцепившись в кружку, Амерлин жалобно посмотрела на мужчину.

— К утру картинка сотрется из твоей памяти, останутся лишь общие воспоминания. Не хочу, чтобы нечто подобное повторилось, а для этого мне необходимо знать все. — улыбка мага стала жесткой. — Давай закончим с этим делом, а завтра сможем насладиться новым днем.

Девушка тоскливо вздохнула. Уверенности Даэрена в том, что за ночь события побледнеют, она не разделяла. Наоборот, Амерлин казалось, будто теперь всегда, стоит только на мгновение прикрыть глаза — и в памяти будет всплывать разрушенное здание.

Заставить себя начать было тяжело. Слова словно застревали в горле и приходилось прилагать усилия, чтобы произнести их вслух. Голос Амерлин несколько раз срывался и девушка жадно пила чай, но Даэрен не торопил ее, терпеливо слушая.

— То есть они знали, что нас ждут в столице? — когда та закончила, уточнил маг.

— Да, хотя я понятия не имею, откуда, — Амерлин растерянно комкала в руках салфетку. Даэрен выглядел совершенно не удивленным новостью, но самой девушке было неспокойно. — Это очень плохо?

— Трудно судить, — откинувшись на спинку, мужчина заплетал и расплетал пальцы. — С одной стороны, Совет заинтересован в максимальной секретности, паника не нужна никому, с другой, слухи имеют обыкновение всегда просачиваться и невозможно уследить абсолютно за всем. Не исключаю, что кто-то мог прослышать о проклятии и невозможности его снять, куда более меня интересует другое….

— Что именно? — поторопила девушка

задумавшегося Даэрена.

— Знали ли они, кого именно похищают? Судя по всему, тебя сочли ценной пленницей, а амулеты указывают, что обо мне им было известно. Мужчины понимали, просто так я тебя не отпущу и соответствующим образом подготовились. Их кто-то послал, кто-то влиятельный, имеющий связи и среди знати, и среди магов. А такие люди обычно не привыкли сдаваться после первой неудачи. Я более чем уверен, что последует и вторая попытка.

— И что же теперь делать? — Амерлин сгорбилась, вид у нее стал потерянным.

— То же, что и раньше, — пожал плечами маг. — Ехать дальше. Но теперь соблюдая все меры предосторожности. Больше я не оставлю тебя одну.

— Может быть, нам замаскироваться? Купить парики, сменить одежду? — наивно предположила Амерлин.

— Опять вспомнила советы из своих книг? — у Даэрена вырвалось хмыканье. В жизни подобное так легко не сработает. К тому же я не избавлюсь от браслета, а магов, путешествующих в компании с обычной девушкой довольно мало. На мою дочь ты не похожа, разве что выдать за любовницу, — девушка при этих словах подавилась чаем, — но опять же, таскать тебя с собой слишком затруднительно, да и внешность в таком случае оставляет желать лучшего.

Амерлин в очередной раз вздохнула. Рассудительный тон Даэрена ясно давал понять, мужчина учел все возможные варианты и ей можно даже не пытаться посоветовать что-то умное. Может, в прошлом книги в самом деле открывали перед девушкой целый мир, рисуя совсем другую жизнь, но как выяснилось, с реальностью описанные события имели очень мало общего.

— А почему я не могу быть твоей женой? Супружеская пара, путешествуя вместе, явление вполне обыденное, — сглотнув, спросила залившаяся краской девушка.

— Где в таком случае кольца? Да и внимания станем привлекать еще больше. Неужели ты бы сама не захотела посмотреть на решившуюся стать супругой ужасного мага? — Даэрен красноречиво взглянул на Амерлин.

— Э-э-э….
– девушка замялась.

— Ладно, прекратим бесполезный разговор. Будем надеяться, что похищение было случайностью и не имело ничего общего с проклятием. Если не собираешься ужинать, предлагаю разойтись по номерам, — предложил маг.

Сам он недостатком аппетита не страдал, но тарелка перед Амерлин так и осталась нетронутой. При мысли, что придется проглотить хоть кусочек, девушку начинало мутить.

— Да, я лучше посплю, — Амерлин поспешно встала из-за стола.

— Я тебя провожу, — Даэрен поднялся следом.

По лестнице они поднялись без приключений, но в коридоре из соседней с Амерлин комнаты выскочил изрядно пьяный мужчина. С заметным трудом сфокусировал взгляд на девушке и довольно хмыкнул.

— А как раз тебя на нашем празднике не хватало, — заявил он и попытался схватить юркнувшую за мага девушку.

— Проспись, — Даэрен, даже не став тратить силы, попросту оттолкнул пьяницу.