Лабиринт
Шрифт:
Между делом скелет немного пьяной походкой приближался с явно читаемым намерением. Обернувшись назад, я увидел, что француз не разделял моей радости и оптимизма. Он начал пятиться назад с беззвучно открывающимся ртом. Похоже, от ужаса Эрик онемел. От него можно не ждать помощи. Выхода у меня не было. Бежать? Не думаю, что Барнаби такое понравится. Он ведь стоит позади с дубинкой и возможностью убить меня, не сходя с места по щелчку пальцев. А если нет вариантов, то чего медлить?
С этой мыслью я пошел навстречу пособию по анатомии. Когда враг оказался на расстоянии удара я размахнулся факелом. Лениво двигающаяся костяшка внезапно заблокировал атаку, легко остановив пылающую палку, а затем, чуть повернувшись, ответил сжатым кулаком. Он не был быстр как тот худой мародер, но я все равно едва
Обитатель подземелья, не теряя времени на усмешки над моей слабой попыткой его достать продолжал наступать, не давая даже шанса на восстановление. Словно машина он шел вперед, не отвлекаясь на эмоции. В пустых глазницах отсутствовала жалость или иные чувства. Идеальный солдат, не ведающий человеческих слабостей и пороков. Усталость, алчность или похоть. Его не подкупить, соблазнить или застать врасплох. Можно только уничтожить. Что не так-то просто.
Скелет почти добрался до своей цели и широким махом отправил свой железный кулак мне в голову. Умирать еще раз не хотелось и реакция начала работать на полную. Нырок позволил уйти от подарка грозившего размозжить мой череп как переспелый фрукт. Оказавшись в спине умертвия, я отвесил ему пинка, в его тощий голый зад, желая выиграть время. Во мне килограммов 70 и тычка должна была опрокинуть ходячие кости на землю или хотя бы оттолкнуть на пару метров, но скелет стоял как вкопанный. Показалось, что я пнул бетонную стену и удар вышел с таким же успехом. То есть никаким. Словно терминатор нежить медленно развернулась и снова начала неотвратимо наступать. Не теряя драгоценные мгновения выдавшейся передышки, я бросился назад и принялся шарить по земле. В суматохе боя и потемках пещеры, едва освещаемой упавшим в стороне факелом, я никак не мог найти искомое. То на что наткнулся всего минуту назад.
Стук костей по каменной породе становился все громче и волосы на затылке начали шевелиться, ощущая приближение смерти, когда пальцы, наконец, нащупали гладкую поверхность. Резко поднявшись, я с разворота занес бедренную кость какого-то бедолаги обеими руками. Скелет, не ведающий не только страха, но и развитого интеллекта, не ожидал такой подлости и хоть его рефлексов хватило на то, чтобы дернуться для блока, но адреналин, игравший в крови, придал такого ускорения импровизированной дубине, что он не успел и пропустил просвистевший в воздухе удар. Кость стукнулась в кость отчего череп нежити отделенный от остального каркаса с глухим стуком застучал по каменным полам после того как совершил полет по дуге. Лишенный головы скелет постоял секунду без движений, а затем осел вниз и остался лежать бесформенной кучей человеческих останков.
+4 опыта
Радость от победы и избавление от личного преследователя разбавила надпись, появившаяся прямо перед глазами. Опыт? Это что какая-то игра? Типа ролевой? Кажется, Барнаби говорил что-то про стать сильнее. И сколько таких уродов нужно сломать, чтобы получить новый уровень?
— Неплохо. — шериф вовремя дал о себе знать, напоминая, что я не один в этой мрачной пещере. — Мне думалось, что ты не справишься. Но смог. Похвально. Весьма.
— Может, ты уже объяснишь, какого черта тут происходит? — от его снисходительного тона снова нахлынуло успокоившееся на время раздражение.
— Грубить мне не стоит. Третий, надеюсь, ты еще не забыл своего положения? — ковбой грозно сощурился, выжидая моей реакции. Не выдержав его взгляда, я отвернулся. Как хотелось бы пробить его самодовольную рожу сжимаемой в ладони костью, но одного раза недооценки противника мне хватило. Что будет, если попытаюсь взбунтоваться, но из этого ничего не выйдет? Проверять границы терпения шерифа что-то не хочется. Пока он обходился с нами терпимо. На Эрика надежды нет. Он на грани отчаяния и не поможет. Придется рассчитывать только на свои силы, а пока уверенности в успехе мятежа не
— Не забыл. — сглотнув обиду, промолвил я, смиренно опустив голову.
— Вот и отлично. — по взору Оуэна было ясно, что он нисколько не поверил моим словам. — Теперь француз пойдет первым. Посмотрим, на что ты годен Эрик.
Объятый ужасом парень ничего не ответил. Обхватив свои плечи, он трясся как в припадке, потеряв связь с реальностью. Барнаби не хотел ждать пока француз возьмет себя в руки. Подойдя к нему, хозяин ткнул рыжему в бок своей дубиной в качестве предупреждения. Эрик, ощутив прикосновение металла к коже испуганно дернулся.
— Пошевеливайся. — шериф явно терял выдержку и в голосе проскользнула угроза, направленная на своего раба.
Хоть парень и был скован страхом, но инстинкт самосохранения дал ему понять, что не стоит бесить мистера Оуэна. Превозмогая себя, Эрик постарался пересилить паралич, несмело начав двигаться, к продолжавшему гореть на земле факелу. Его можно было бы пожалеть, но если он не сможет сражаться и постоять за себя толку от него не будет. Я не могу постоянно хлопотать над ним. Особенно учитывая, что мы друг другу никто.
Едва француз подхватил единственный источник света, разгоняющий тьму в подземелье, как под сводами пещеры снова разнесся стук костей. Перебор костяшек звучал как музыкальный инструмент, выбивая четкий ритм под такт движения ожившего скелета. Этот был даже резвее своего предыдущего коллеги и быстро приближался к нам. Эрик застыл как вкопанный, наблюдая, как к нему несется неприятель, опустив руки по бокам. Он не шевелился и завороженно наблюдал за мчащейся прямо на него смертью. Когда до парня оставалась пара метров нежить вытянула свои худые конечности и с разбегу вцепилась в шею жертвы. Француз только хрипел, не предпринимая никаких мер, чтобы защититься и дать отпор. Белые кости кистей все сильнее сжимались вокруг горла норовя лишить жизни попавшего в хватку дурака решившего спуститься к дьяволу в гости.
Переглянувшись с Барнаби, я ругнулся про себя и рванул к Эрику, попавшему в плен к монстру. Да он мне даже не знакомый, но не стоять же в стороне наблюдая как его убивают. Левое предплечье все еще не ныло, отбитое после удара скелета. Я перехватил поудобней дубину здоровой рукой и опустил оружие сверху на вытянутые лапы урода. Расчет был только на то чтобы сбить захват, но адреналин придал сил и кости скелета просто треснули в локтевом суставе. Оторванные конечности остались на шее Эрика, но их хватка ослабла и француз завалился на землю, шумно вдыхая кислород. Пустые глазницы в черепе повернулись ко мне и скелет злобно клацнул челюстью, выражая негодование по поводу вторжения в чужие дела. Я бы тоже злился, если бы меня прервали на самом интересном месте. Врага не смутило отсутствие рук и он замахнулся своими обрубками, чтобы достать своего обидчика. Отступив назад, удалось увернуться от выпада, а после с силой заехать в подбородок скелета. Черепушка не выдержала напора и с сухим треском оторвалась от позвоночника, подлетев к самому потолку. Как и у предыдущего монстра, после обезглавливания остальное тело разом потеряло способность к передвижению и рухнуло к ногам бесформенной кучей.
+ 4 опыта
Снова перед глазами замелькала уже виденная надпись. Малоинформативная, скупая и рождающая целый сонм вопросов. Эрик отцепил от себя прилипшие к нему костлявые конечности и брезгливо откинул их в сторону. Я помог ему подняться и обошелся простым кивком на его слова благодарности. Парень явно попал не в страну розовых пони и пора бы ему уже понять это, а то он точно не жилец.
— Не совсем то, на что я рассчитывал, но спишем на случайность. Вижу, вы уже сработались в команде. Это радует. Дальше пойдете сами без моего пригляда. Но помните, что я слежу за вами. Так что без фокусов. — Барнаби хмыкнул и выдал новую порцию указаний, прислонившись к стене. Достав из внутреннего кармана завернутый платок, он чуть повозился с узелками, чтобы добраться до слипшегося в комок жевательного табака. Набив щеку коричневым месивом, шериф сплюнул бурой слюной и уставился на нас. — Вы еще тут?