Лабиринты хаоса

Шаттам Максим

В интерьере современные материалы сочетались с традиционными: стальные светильники и перила, высокие колонны, натертый до блеска паркет, места для читателей, оборудованные компьютерами и удобными креслами, — Яэль никогда тут не была и с восхищением смотрела вокруг. Проходя мимо сосен, шумевших за стеклом, она вдруг почувствовала необыкновенную легкость. Шаги по мягкому ковру казались невесомыми, движения — быстрыми и свободными, в читальных залах царил покой.

Проснулись они поздно. Яэль приготовила завтрак и удивилась, заметив, что, несмотря на обстоятельства, получает удовольствие, разделяя

нехитрую трапезу на двоих. Запах свежевыжатых апельсинов, венских булочек и кофе, диск Ника Дрейка [9] , крутившийся на кухне, — все это было так приятно, так успокаивающе.

9

Ник Дрейк (1948–1974), английский певец и автор песен, исполнитель печальных песен под акустическую гитару.

Сейчас Томас вел ее по коридорам библиотеки, куда он часто приходил, когда собирал материал для своих репортажей. Они спустились на средний западный уровень, в зал, посвященный гуманитарным наукам: философии и, конечно, истории. Как и в других помещениях библиотеки, здесь было просторно и в то же время уютно, в одних зонах ярко и эффектно, в других — просто и незатейливо. Посередине, между стеллажами с энциклопедиями, стояли рабочие столы из красного дерева со встроенными сиденьями и лампами для чтения. В зале было много свободных мест, но два одиноких посетителя забились в самые дальние углы. На их столах мягко светились настольные лампы. Большое окно выходило в сад, листва преграждала путь солнечным лучам, и в зале царила монастырская полутьма.

Томас сел за компьютер и достал записную книжку.

— Готова? — спросил он Яэль и, не дожидаясь ответа, вошел в электронный каталог библиотеки и ввел в строку поиска «Джон Фицджеральд Кеннеди». — Линкольн и Кеннеди. Давай посмотрим, что можно о них найти.

На экране появился список книг, и Томас принялся выбирать.

— Я… Я хотела поблагодарить тебя за то, что ты остался сегодня ночью… — сказала Яэль. — И за то, что ты здесь сегодня…

Он перебил:

— Не стоит. Я просто выполнил твою просьбу, разве нет? Я не мог тебя бросить. И потом… Меня ужасно увлекло это дело.

— Профессиональный интерес, — кивнула Яэль.

Не отрывая глаз от экрана, Томас ответил:

— Нет. Но я всегда довожу свои расследования до конца. Именно поэтому я стал журналистом.

Томас нашел книги об Аврааме Линкольне и встал, чтобы сделать заказ. Через несколько минут библиотекарь принес стопку книг. Половину из них Томас отдал Яэль.

— Надеюсь, ты усидчива и любишь читать. Теперь все необычные подробности жизни этих двух президентов должны быть зафиксированы вот здесь, — сказал он, указывая на свою голову. — Мы ничего не должны упустить.

— Напоминает учебу в университете, — пошутила Яэль. Она достала из сумки термос и две пластмассовые чашки. — У меня с собой кофе… Есть идеи, что именно мы должны искать?

— Никаких. Хотя если Тени ничего не уточняли, думаю, это то, что сразу бросается в глаза.

Следующие три часа они провели за работой. Они перелистывали страницы в поисках информации, что-то записывали,

время от времени наливая себе горячий кофе.

Томас решил сделать перерыв. Он встал, чтобы размять ноги, потер шею.

— У меня ничего, — доложила Яэль, утомленная чтением. — Ничего, что указывало бы на связь между Линкольном, иллюминатами, «Черепом и Костями» и символами на долларе. А у тебя?

Томас молчал.

— О чем ты думаешь?

— Как раз о символах. Я подумал, что все, что тебе до сих пор показывали, имело отношение к мистике, было связано с Тенями и символически указывало на смерть… Линкольн и Кеннеди: оба эти президента были убиты.

— Ты думаешь, Тени хотели сказать нам что-то о «смерти демократии»?

— Нет, я думаю, они имели в виду нечто гораздо более конкретное. Ты сделала выписки об убийстве Линкольна? Я читал, что Кеннеди был приверженцем его идей.

Они вернулись к столу и обратились к своим записям.

— Линкольн был убит в пятницу, 14 апреля 1865 года, когда выходил из театра. Его застрелил Джон Уилкс Бут. Пуля попала в затылок.

— Кеннеди убит в пятницу, 22 ноября 1963 года, в Далласе. Ли Харви Освальд выстрелил ему в голову.

— Обстоятельства смерти совпадают, убийства произошли в один и тот же день недели, — заключил Томас. — Подожди-ка минутку… В Линкольна стреляли в Театре Форда, а Кеннеди был в «линкольне»…

— Изготовленном на заводе «Форд»! — подхватила Яэль, которая немного в этом разбиралась, поскольку автомобили были страстью ее первого любовника. — Интересное совпадение.

Томас щелкнул пальцами:

— Похоже, мы на правильном пути! Совпадения… Давай-ка поищем, есть ли что-то еще.

Он начал перелистывать свой блокнот. Яэль заглядывала ему через плечо.

— Минутку! — воскликнула она, указывая пальцем на одну дату. — Линкольн был избран в 1860-м, а Кеннеди в 1960 году. Спустя ровно сто лет. А перед этим, в 1946 году, Кеннеди избрали в Конгресс.

— У тебя есть что-нибудь по Линкольну на эту дату? — спросил Томас.

Яэль нервно рассмеялась:

— Есть. Линкольна избрали в Конгресс… в 1846 году. Ровно на сто лет раньше. Это уже интересно.

— Что мы знаем об их семьях? — спросил Томас.

Они быстро просмотрели собранную информацию.

— Каждый потерял ребенка, пока был президентом.

— Обратим внимание на убийц президентов, — сказал Томас. — И Ли Харви Освальд, и Джон Уилкс Бут были убиты вскоре после ареста. Они замолчали навсегда. Подожди… Поразительно! Бут бежал из театра и был схвачен в зернохранилище, которое в то время служило складом, тогда как Освальд стрелял из склада и был арестован в кинотеатре, по-английски просто «театре»! Просто поразительно.

— Невероятно. Вот еще сходство: люди, пришедшие к власти вслед за убитыми президентами. Эндрю Джонсон был преемником Линкольна, а Линдон Джонсон — преемником Кеннеди. Одна и та же фамилия.

Томас начал считать про себя.

— В каждом имени одинаковое количество букв. Пятнадцать в полных именах убийц: John Wilkes Booth и Lee Harvey Oswald, семь в фамилиях президентов: Lincoln и Kennedy, тринадцать в именах преемников: Andrew Johnson и Lyndon Johnson…

Через некоторое время он добавил: