Лабиринты забытых дорог
Шрифт:
Девушка спала, разметавшись по постели и обнажив упругое полушарие небольшой груди… Нед сбросил одежду, лёг рядом, хотел накрыть подругу, но не удержался и легонько поцеловал её в сосок, тут же сморщившийся в упругий комочек. Потом накрылся лёгким меховым покрывалом, и закрыл глаза, ощущая горячее тело девушки. В комнате было тепло, уютно, а где-то наверху мела метель, наметая колючие сугробы, заметая дороги и швыряя горсти ледышек в маленькие оконца домов, почти не пропускающие свет.
Глава 11
—
— Геор! Наши корабли! – Устра внимательно, с тревогой смотрела, как чёрная нитка людей потянулась туда, где на берегу лежали три чёрные туши, подпёртые деревянными опорами. Рядом – множество небольших лодок, используемых для рыбалки и охоты на китов. Устра до боли закусила губу – пропало! Все их корабли, лодки – всё пропало!
— Забудь! Выживем – построим новые. Пусть – подавятся! Давай на стену – каждый человек на счёту! Командуй женщинами!
Устра молча кивнула головой и рысью понеслась к лестнице, восходящей на каменную стену, сложенную из глыб размером от человеческой головы и больше. Не зря Геор и его предки строили укрепление внутри поселения – сколько раз оно спасало род от гибели!
Вот и сейчас настало его время. Внутри каменного квадрата оказались дом Главы и несколько десятков домов его родственников и друзей. Все остальные дома стояли отдельно, не защищённые стеной – слишком дорогое удовольствие огораживать весь городок. Да и защитить большую территорию очень трудно – где взять столько людей?
Сейчас все жители Эстага собрались в крепости, взяв оружие, еду, питьё, все, что нужно для жизни на несколько дней. Кроме того – все рассчитывали на запасы продуктов, находящиеся в погребах Главы – тут были и общественные запасы, на случай вот такой осады. Сколько она продлится – неизвестно. Но вряд ли долго – по зимнему времени длительные осады были просто невозможны.
Устра подошла к мужчине и женщине, вглядывающихся в ряды ардов по ту сторону стены и встала рядом. Девушка оглянулась, кивнула Устре:
— Мы готовы. Сколько их, не знаете?
— Тысяч десять – вздохнула женщина, и поправила на голове стальной шлем с длинной металлической полосой, закрывающей красивый, немного крупноватый нос – хорошо, что нас вовремя предупредили.
— К конору, насколько я понимаю, послали? – спросил мужчина, подавшись вперёд и держа руки на рукоятях мечей, засунутых за пояс.
— Послали. Но нам нужно продержаться дней пять, не меньше. Пока соберутся, пока дойдут… зима. Если подымется ветер – так вообще будет не пройти.
— А морем?
— Никто сейчас не ходит по морю. Это здесь открыто, и то — льдины уже есть, а вдоль побережья стоит лёд. Кому нужно рисковать своими кораблями?
—
— Точно… лёд – с непонятной интонацией протянула девушка, из-под куртки которой высовывалась длинная светлая кольчуга — можно по льду дойти! Устра, скажи, до острова Хессерн становится лёд?
— Становится – медленно ответила Устра – вы хотите уйти?
— Ну… во первых сейчас уже не уйдёшь – хмыкнул Нед – во–вторых, мы вас сейчас не можем бросить, само собой. Жаль, очень жаль…
— Что жаль? – не поняла Устра – что не можете сейчас уйти?
— Что не можем уйти все вместе! Я вам говорил – теряем время! Что вам это барахло? Нажили бы… вот и результат. Дня не хватило. Одного дня.
— Ну что тебе сказать? – устало вздохнула женщина – это же люди. Годами наживали, и бросить? Не так просто сдвинуть с места столько народа. Не рви сердце, и так тошно. Лучше скажи, как там твои? Силы-то остались после пяти дней с нашими женщинами?
— Остались – усмехнулся Нед, глядя на Харалда и Васабу, стоящих поодаль у края стены. (Васаба что-то показывал Харалду, щерил белые зубы и показывал ардам внизу неприличные жест.) – их не так просто заездить, таких жеребцов. Вы принца берегите. Он парень умный, но воин из него, как из дерьма стрела. Не пускайте его на стену. Кстати – где он?
— В перевязочной. Я так и поняла насчёт него. Он там с магом готовится принимать раненых. Как думаете, продержимся до прихода помощи?
— Смотрите – они красный щит нацепили! Переговоров хотят! – крикнул кто-то на стене.
— Точно. Переговоров – нахмурилась Устра – пойдёшь разговаривать?
— Я? – хмыкнул Нед.
— А кто? Твой братец, между прочим… может как-то договоришься.
— Пойду – отрезал Нед – Амела, ты тут остаёшься. Скажи ребятам… нет – ничего не говори. Харалд и сам знает, что делать. Возьми вот… – Нед снял с себя кинжал–ключ и надел его на шею девушки, под недоуменным взглядом Устры. Они с Амелой никому не говорили, для чего этот «кинжал». Их спутники – тоже.
— Возьми кольчугу! – попросила Амела – возьми! Мало ли что? Я и без неё обойдусь!
— Нет уж. Я обещал деду, что верну вас живыми и здоровыми – усмехнулся Нед – все, все! Не противоречь! Сказал – значит так и будет! Устра, пошли.
— Пошли – улыбнулась женщина – жёстко ты с нашей сестрой! Настоящий мужчина. Иногда мне кажется, что наших мужчин мы слишком уж подминаем. Пойдём, они уже вышли.
Нед сбежал по каменной лестнице и пошёл к воротам, где стоял Геор со своим братом Шортом, прилаживающим красный щит на копьё. Они оглянулись на Устру, Неда, на толпу односельчан, обсуждающих то, что сейчас произойдёт на встрече, и Геор жёстко приказал: