Лаки бессмертный. Гексалогия
Шрифт:
— Доброго дня, сэр Стюарт.
— Привет, Майки. Я чертовски голоден!
— Мы решим эту проблему, сэр.
Приняв из его рук меню, Лаки не долго выбирал.
— Горячие сэндвичи с окороком и сыром и большую чашку чая.
— С молоком, как обычно, сэр?
— Да.
Можно было бы пойти в ресторан. Но он в другом крыле здания и пока будут готовить заказанное, он не успеет вовремя на тренировку. Опаздывать в Новой Британии было дурным тоном. Тренером у Лаки был доброжелательный и флегматичный господин с бакенбардами, по имени Теренс. Всегда вежлив и серьезен до жути. Лошади нравились Лаки, а
— Доброго дня, Стюарт!
Перед столом появился господин в помятом сюртуке с погасшей трубкой во рту.
— Доброго дня, Вернон. Составишь компанию?
Господин с трубкой плюхнулся в кресло, напротив. Красный нос и щеки с сеточками вен изобличали в нем любителя крепко выпить.
— Сэндвичи в это время? Ни за что! Меня ждет отличное жаркое у «Виргинии»!
— А у меня еще тренировка.
— Сочувствую!
Вернон, прилетел в «заповедник Морелли» десять лет назад с Терры, по обратно не вернулся. Прижился. Получил синекуру в министерстве колоний и дремал там большую часть дня. Сегодня была среда, традиционно короткий день среди недели, и старый алкоголик предвкушал запой в «Виргинии».
Этот ресторан облюбовали для себя туристы с Терры и Вернон там пользовался огромной популярностью, как рассказчик занимательных историй.
Ел он за свой счет, а вот напивался за чужой.
Седоватые волосы торчали вокруг макушки венчиком, след от тесной шляпы.
— Ты слышал последние новости?
— Про тройное убийство в Ист-Сайде?
— Да.
— Прочел в газете.
— Не впечатлен?
— С чего бы?
Буфетчик принес заказ, и Лаки поспешил набить рот.
Впрочем, Вернону собеседник был и не нужен.
— Полиция в этот раз подключила частных сыщиков и обещает опубликовать объявление о награде. Все убитые — «гости» с Терры.
«А вот про это в газете не было не слова!»
«Гостями» в Лондон-Сити называли туристов, прилетевших на год.
— Знакомый инспектор мне сказал, что все это не похоже на простое убийство в ходе ограбления. Напали сзади. Раз-раз! Готово! Кто-то ловко орудует навахой!
Лаки перестал жевать.
«Что-то слишком экзотично! Наваха как сюда попала?»
Его собственная покоилась в столике рядом с кроватью. Только стоит руку протянуть.
Как сказала Стефания: джентльмены не ходят с раскладными тесаками! И подарила Лаки трость с клинком внутри. Практически это была шпага.
— За месяц-это уже третье нападение на «гостей». Я думаю, что это анархисты. А как ты полагаешь?
Лаки пожал плечами.
В террористов-анархистов он не верил. Тут каждый второй мужчина-бандит, а каждая вторая женщина-проститутка! Дай им волю, вырежут за сутки всех гостей. Не люди, а псы! Конечно, это касалось только простолюдинов. Аристократии и богачам «гости» ничем не мешали. Они наполняли казну планеты стандартами за просто-так, за возможность пожить жизнью мелкого аристократа шести вековой давности.
Каждому
— Это плохая реклама для туризма, я считаю.
— Согласен.
— Но я об этом в «Виргинии» буду молчать.
— Само собой!
— Ты получил приглашение на зимний бал к Линдеру?
— Да.
— Я тоже будут. Обещается отличное вино с юга, омары и икра!
— Замечательно.
— Ты совсем не рад? Верно, это идея твоей красавицы-супруги-пробиться туда?
Девочка не промах. Следи за ней, друг мой, как бы не наставила рога. На нее многие облизываются!
Вернон захохотал, тряся жирными щеками.
«Почему я терплю этого урода? Только из-за его сплетен?».
Лаки покончил с сэндвичем и демонстративно вынул из кармашка на жилете часы.
— Извини, Вернон, я могу опоздать.
— Нет проблем, дружище! Заходи сегодня в «Виргинию».
— Скорее нет, чем да. До встречи.
Лаки расплатился с буфетчиком и поспешил спуститься вниз.
Третья глава
От манежа за десять минут Лаки добрался до пристани, опять хромая на две ноги и про себя проклиная неудобное седло.
«На что я трачу время? Просто-идиотизм! К лету меня все равно здесь уже не будет!»
В полдень на пристани довольно спокойно. Пролетарии после обеда дремлют где-то на мешках. Утренний улов рыбы давно распродан. Вонь, конечно осталась. Мерзкая вонь тухлой рыбы. Обходя грязные лужи и кучи отбросов, Лаки добрался до той части пристани, где дымились черные, длинные трубы паровых катеров.
За десять шиллингов его доставили прямо к парламенту. Это был самый быстрый и безопасный вариант добраться до центра. Он поднялся на набережную, чисто вымытую и подметенную. Часы на башне показывали половину первого. Торговые ряды-Пассаж-располагались в двух кварталах от парламента. Здание снаружи похожее на дворец, собранный из кирпича и клепанного металла, внутри своим гулким и высоким пространством напоминало храм. Это и был храм-только торговцев. Галереи тянулись на три этажа. Ажурные мостики над головой, веселая толчея. Здесь было много женщин: аристократок в шляпках с вуалями и служанок в чепцах. Блеск витрин и разноцветные наряды на манекенах притягивали женские взоры. Дамы сбивались в стайки, ускоряли шаг, перекликались, как возбужденные птички, такие же яркие, пестрые и деловитые. На первом этаже было царство юбок, шляпок, платьев и белья. Пахло здесь духами, новым полотном и свежевыделанной кожей.
Лаки не спеша, поднялся по винтовой лесенке на второй этаж. Сверху женщины в пышных платьях напоминали букет цветов. Освободившись от пальто и плащей, при золотом свете фонарей женщины кружились как ожившие цветы.
Под серым небом на улицах Лондон-Сити таких ярких цветов не увидеть. В пассаже ярко горели газовые фонари, было тепло. Пахло духами, кофе и ароматным табаком.
На втором этаже в буфете сидели мужчины, кто с виски, кто с пивом. Коротали время, пока их женщины выбирали дорогие сердцу тряпки. Каждый с газетой.