Лакомство для медведя
Шрифт:
– Сладкая.
– Ты же не любишь сладости, – прошептала потерянно.
– Не уверен.
Взрыв смеха поодаль разрушил атмосферу чуда. С сожалением отступила назад и Меняющийся не стал меня удерживать. Мне показалось, что он отпустил меня с неохотой, но возможно, я всего лишь выдала желаемое за действительность.
– Думаю, это было то, что тебе нужно, – мужчина криво усмехнулся, окончательно приводя меня этим в чувство. Стало стыдно за собственную слабость и эмоции, которые
– Спасибо, – прошелестела, стараясь не показать насколько впечатлена.
– Обращайся.
– Не думаю, что это будет необходимо, – отвернувшись, зашагала прочь. Не сразу поняла, куда иду и только оказавшись по щиколотку в воде, очнулась.
– Лакми, – крикнула ведьма и махнула рукой, предлагая присоединиться к ужину. – Пока не остыло.
– Уже остыло, – пробормотала я, вдруг остро ощутив себя лишней.
– Что я сделал не так? – раздалось за спиной. – Ты ведь об этом просила.
– Мне очень сложно находиться рядом с незнакомцами. Вас так много.
– И я для тебя такой же как они? – Зак указал в сторону меняющихся, уплетающих жареное мясо. – Посторонний?
– Ваша сущность угнетает меня. Тебе не понять.
– Так объясни, – жестко потребовал он.
– Ты никогда не был слабым, – обхватив себя ладонями, я прикрыла глаза. – Любой из вас может убить меня. А я…
– Тебе не нужно быть сильной, – мужчина встал прямо за моей спиной. Его дыхание опалило мой висок. – Здесь тебе ничего не грозит.
Как бы не было заманчиво, откинуться назад и оказаться прижатой к крепкому телу, заставила себя остаться на месте. Достаточно и того, что он испытывает потребность защитить меня. Глупо надеяться на что-то ещё.
Мне показалось, что Закари хотел что-то сказать, но к нам подошёл Кинар. Он хлопнул друга по плечу, заставив того странно зарычать. Не угрожающе, но раздраженно.
– Хочешь заморить голодом гостью?
Мой меняющийся протянул мне руку, и я ухватилась за неё с облегчением.
Как только мы подошли к костру, Лана вручила мне пластиковый стаканчик с вином.
– Не обращай внимания на некоторых наглецов. У них манеры, как у варваров, но тебя здесь не обидят.
На этих словах Закари небрежно прижал меня к себе, в очередной раз давая понять, что мы не просто рядом.
– Мы тебя напрягаем? – допытывался Кинар.
– Я привыкну, – от широких ладоней сквозь одежду поднималось тепло, распространяясь по всему телу. – Если меня примут в общину.
– А сейчас что происходит? – спросил кто-то, стоящий у костра.
– Что?
– Ты проходишь собеседование.
Беспомощно оглянувшись на своего провожатого, совсем оробела. Он нахмурился и посмотрел на смельчака у огня
– Что здесь происходит?
– Всё просто, – ведьма лучезарно улыбнулась. – Мы с мужем в совете. Точнее, Кинар – его глава.
– Так это не ужин с друзьями, – я поджала губы и освободилась из теплых объятий.
– С Закари, конечно, лучше дружить, – хохотнул кто-то, не замечая накаляющейся атмосферы. – Он наш шериф.
– Стоило сообщить мне об этом чуть раньше, – отступив ещё на шаг, я растёрла леденеющие ладони.
– Лакми, – тихо позвал здоровяк, – что не так?
– Всё так, как и должно быть, – неожиданные слёзы обожгли глаза. – Меня бы устроила встреча в ратуши.
Эта прогулка показалась насмешкой. Наверно Кинар решил, что его дом слишком хорош для незнакомки. Стоило ли мне его за это винить?
– Прямо сейчас мне нужно уйти.
– Я провожу, – Зак поймал мою ладонь.
– Мне ведь здесь ничего не грозит, – напомнила я. – Или оставаться одной не позволено?
– Тебе можно всё, – глухо согласился мой спаситель и освободил.
– Можешь занять пустую комнату в доме для гостей, если тебе удобно, – предложила ведьма.
Кажется, мой сопровождающий зарычал и, только получив тычок друга в живот, замолчал.
– Можно решить это утром?
– Нечего решать, – Зак всё же заворчал. – Лакми остановилась у меня. Это ведь всем ясно? – он обвёл окружающих хмурым взглядом и я вздрогнула, поняв, что не хотела бы поймать на себе такой. – А сейчас, детка, я отведу тебя домой.
Возражения застряли в горле. Мужчина обнял меня за плечи и подтолкнул к тропе. Кто-то позади бросил скабрезную шутку. Она утонула в шуме сердца, который отдавался в ушах ритмичными ударами.
– Не спорь со мной, – отрывисто потребовал Зак, когда голоса остались далеко позади. – Давай потом ты начнёшь возмущаться. Хотя я и не понимаю причин, по которым ты решила сбежать.
– Ты должен был сказать, что это собеседование.
– Его не было, – широкая ладонь сжала руку сильнее. – Ты уже в общине.
– Как? – я попыталась остановиться.
Вместо ответа, он забросил меня на плечо и зашагал дальше в темноту.
– Пусти! – выкрикнула я и получила чувствительный шлепок по ягодице. – Что ты творишь? Верни меня на землю!
Я бы ударила его, но перед глазами была лишь его задница, обтянутая потёртыми джинсами. И скорее всего он воспримет мои трепыхания как заигрывания. Ведь не зря его ладонь всё ещё ощущалась на моей коже. Он и впрямь оставил её на мне.
– Убери руку.
– Ты не помогаешь, – с мрачным весельем ответил мужчина. – Ты же свалишься.