Лакомый кусочек
Шрифт:
Она закрыла глаза и сделала глубокий вдох и выдох.
– Я и сама чувствую, что могу тебе доверять. Это пугает меня больше, чем предстоящая встреча с бывшими свекрами.
Раймонд ничего не понимал. На протяжении нескольких лет на нем лежала ответственность за всю семью. Бейнзы – от мала до велика – все шли к нему со своими проблемами, делили с ним радости и печали, постоянно обращались за помощью. Они доверяли ему, ценили его и уважали. Почему же Патриция боялась позволить себе относиться к нему точно так же? А, возможно, потому что, желая добиться ее
Теперь же ему невероятно хотелось сделать Патрицию своей женой. Во-первых, потому что она была единственной женщиной, о которой вот уже много лет в тайне от себя самого он мечтал. Во-вторых, потому что в нем жила твердая уверенность, что, женившись на ней и заставив ее быть порядочной супругой, ему удастся восстановить справедливость. К тому же теперь Раймонд знал, что она сильно нуждается в поддержке и заботе, и намеревался дать ей и то и другое, поскольку был в состоянии это сделать.
На крыльце показался шофер. За ним вышли Розмари, Джарвис и Бэзил.
– Он тоже здесь! – испуганно воскликнула Патриция, увидев брата Малькольма.
Раймонд тяжело вздохнул. Он чувствовал себя так, словно только что совершил какую-то непоправимую ошибку, хотя ничего подобного не намечал.
– Но я не приглашал Бэзила и понятия не имел, что увижу его сегодня, – пробормотал он, как будто желая оправдаться.
Патриция еще больше замкнулась в себе. Ее лицо превратилось в маску.
– Патриция, только не воспринимай присутствие Бэзила как трагедию, очень тебя прошу! – пробормотал Раймонд, пытаясь побороть в себе непонятное волнение. – Он не обидит тебя, я об этом позабочусь.
Патриция смотрела перед собой. Раймонду показалось, что она удалилась от него на такое расстояние, что не может слышать его слов. Его охватило непреодолимое желание прижать ее к себе, заставить вернуться к нему.
– Не беспокойся, – ответила она ровно, не поворачивая головы. – Я в порядке.
– Вот и отлично! – обрадовался он.
Шофер вернулся на свое место. Семья Малькольма тоже принялась усаживаться в джип.
Бэзил сел на переднее сиденье.
– Привет, кузен! – воскликнул он, улыбаясь и протягивая Раймонду руку. – Родители предложили мне поужинать сегодня с вами. Надеюсь, ты не возражаешь?
– Не возражаю, – ответил Раймонд. Они обменялись рукопожатиями.
Розмари села рядом с Раймондом и поприветствовала его поцелуем в щеку. А Джарвис устроился с другой стороны, рядом с Патрицией. С Раймондом он поздоровался, пожав ему руку, а Патрицию чмокнул в обе щеки. Она тоже поцеловала его – быстро и не глядя ему в глаза.
Машина тронулась с места. Только сейчас Раймонд осознал, что Бэзил и Розмари вообще никак не поприветствовали Патрицию. А еще то, что в ее лице появилось кроме отчужденности и что-то еще, непонятное. Она сидела
На душе у него стало неспокойно, а мысли заработали в бешеном темпе. Ему вдруг вспомнился тот момент, когда, встретив их в аэропорту, он коснулся ее рук, предлагая взять у нее Сьюзен. Она отстранилась от него тогда слишком поспешно и порывисто. А проснувшись в машине у него на руках, вообще отшатнулась так торопливо, что чуть не упала с сиденья.
Сейчас справа от нее сидел Джарвис, и это явно ее пугало.
Но почему? – размышлял Раймонд. Мужчин она не должна стесняться, ведь в былые времена их было у нее немало. Может, кто-то из ее любовников когда-то причинил ей боль?
От этой мысли ему стало так тошно, что захотелось тут же напрямую спросить у Патриции, чем вызван ее страх. Но это было невозможно. По крайней мере, сейчас.
Он посмотрел на нее продолжительно и многозначительно. Ему хотелось, чтобы она почувствовала на себе его взгляд. Повернулась и увидела, что выражают его глаза, говорившие красноречивее любых слов, что он с ней и ни при каких обстоятельствах не даст ее в обиду.
Патриция продолжала смотреть в одну точку, не шевелясь и, как будто боясь даже дышать.
Бэзил и Розмари оживленно обсуждали какую-то французскую комедию, которую оба недавно посмотрели.
– Отличный фильм, давно не видел ничего подобного! – воскликнул Бэзил преувеличенно восторженно. – В последнее время по телевизору не показывают ничего стоящего, одну голливудскую ерунду!
– Ты прав, сынок! – с готовностью поддержала его Розмари.
– Эти американцы не в состоянии придумать что-то оригинальное. Их юмор плоский, сюжеты похожи один на другой, – увлеченно продолжил Бэзил.
Раймонд, отвлекшись от своих раздумий и услышав этот разговор, поспешил его прервать.
– Во-первых, Патриция – американка, попрошу вас не забывать об этом, – сказал он строго, окидывая сначала Розмари, потом Бэзила укоризненным взглядом. – Во-вторых, она приехала в Шотландию для того, чтобы вновь влиться в нашу семью, поэтому вы могли бы привлечь к своей беседе и ее саму.
Джарвис кашлянул, давая понять жене и сыну, что полностью согласен с Раймондом.
– Конечно, присоединяйся к нашему разговору, – натянуто произнесла Розмари и в первый раз посмотрела на Патрицию.
Та лишь кивнула в ответ.
– Я не понимаю тебя, Раймонд, – проворчал Бэзил. – Ведешь себя так, будто это мы недостойны ее общества, а не она – нашего. А ведь…
– Не «она», а Патриция, – резко прервал брата Раймонд, сознавая, что, если его не остановить, Розмари и Джарвису будет не суждено встретиться с внуками. – Предупреждаю, Бэзил, если ты намерен скандалить, я попрошу тебя вернуться домой.
– Ты несправедлив, Раймонд, – пробрюзжал Бэзил. – Эта женщина виновата в самой большой трагедии, которую нам пришлось пережить. Она украла детей Малькольма…