Лампа Ночи
Шрифт:
– Это не проблема. Дальше.
– Во-вторых, многие из оставленных дворцов заражены тем, что на местном языке называется «белыми домашними вампирами». Эти существа живут в туннелях и склепах под дворцами, они должны быть уничтожены.
Рут усмехнулся.
– Ну, если мне не поставят условием возглавлять карательные отряды лично…
– И, в-третьих, что уже легче, существуют еще и весьма живописные, но кровожадные кочевники, которые передвигаются в степях и требуют, чтобы их держали в ежовых рукавицах.
– И больше ничего?
– Ну, естественно, целый спектр мелких проблем. Впрочем, если
– Вы правы.
– Так вы заинтересовались?
– Думаю, что да. Во всяком случае, настолько, чтобы посмотреть место лично.
– В таком случае, надо подготовить договор о намерениях или что-то в этом духе, который оградит этот мир от слишком независимых ваших действий. В противном случае ничто не помешает вам снарядить свою собственную экспедицию и начать действовать исключительно в личных интересах.
Рут позволил себе улыбнуться.
– Вы, кажется, сомневаетесь в моей порядочности?
– Скажем честно. Вы богаты, и ваши деньги появились у вас отнюдь не благодаря вашей порядочности, – ответил Майхак. – И на вашем жизненном пути наверняка много и обманутых, и покинутых за ненужностью помощников.
– Увы! Без этого невозможно. Но здесь, можете не беспокоиться, я буду работать цивилизованным образом.
– Обнадеживает. Но хочу еще раз напомнить, что народ Мира Обреченного порой может быть очень и очень утомительным, поскольку считает себя элитой универсума, а о людях с других миров предпочитает думать, как о буффонах и ничтожествах.
Рут беспечно махнул рукой.
– В свое время я имел дело и с Кванторси, и с Конвертом – так что теперь готов ко всему.
С последним утверждением Майхак вполне согласился.
– Да, это уж точно одного поля ягоды. У вас будет интересный опыт. Итак, завтра мы соберем официальное заседание с представителями Мира Обреченного и составим договор о намерениях. А дальше – поступайте, как сочтете нужным.
В ближайшие же дни Джилфон Рут вместе с делегацией роумов и группой профессиональных советников покинул Тайнет и прибыл в Роумарт. Перед этим Майхак тщательно проинструктировал Адриана, Морлока и других о том, что при заключении окончательного договора с Рутом нужно отследить каждый пункт, каждую деталь, оставляя как можно меньше возможностей для непредвиденных действий со стороны магната.
Кроме того, он посоветовал, что окончательный договор лучше заключить не в Роумарте, но в Тайнете, где можно нанять для своей стороны профессиональных юристов.
И, наконец, он настоял на том, чтобы содержимое дворцов ни в коем случае не переходило к Руту.
– Книги, мебель, произведения искусства – все это исчезнет, как снег под лучами солнца, если только вы не предпримете для их сохранения специальные меры. Туристам верить нельзя, они все захотят сувениров и не постесняются даже их красть.
Во время переговоров Джейро и Скёрл бродили по Тайнету, где все казалось им одновременно и знакомым, и чужим. Мерривью сровняли с землей, в Сассун Ойри жили другие люди, кажется, кто-то из Лемура.
Джейро решил заглянуть в кабинет Фэйтов в институте, Скёрл отправилась по своим делам, а когда они снова встретились, она вся так и светилась от возбуждения.
– Я просмотрела
– Что!? – вскричал Джейро. – Так я стану женатым человеком и членом Конверта!?
– Это не так уж плохо на самом деле, – почти обиженно заметила Скёрл. – К тому же это именно то, чего я хочу.
– Ну, что ж, почему бы и нет? Раз ты этого действительно хочешь.
– Тогда мы поженимся прямо завтра, в церкви Конверта. Это будет очень торжественно и здорово!
Для венчания Джейро облачился в традиционный темный костюм, хотя и чувствовал себя не в своей тарелке, зато Скёрл в белом платье и в фате из цветов блистала. Джейро подумал, что никогда еще не была она так хороша, и что стоило все же жениться хотя бы только ради этого. Он вспомнил школу, где в первый раз ее увидел, вспомнил ее странную манерность, которая вызывала у него раздражение и неприязнь, но которая казалась теперь лишь детской непосредственностью. О, умненькая, прелестная, отчаянная маленькая Скарлет Хутсенрайтер! Когда-то он обожал ее на расстоянии, а теперь стоит с ней под венцом! И это не сон, но чудо. Джейро невольно подумал, а не приложила ли здесь так или иначе свою руку таинственная яха – и решил, что непременно поразмышляет над этим вопросом на досуге.
Скёрл тоже вспомнила прошлое.
– Кажется, это было так давно, – улыбнулась она счастливой улыбкой невесты.
– Тогда мир был совсем другим. Сейчас он нравится мне больше.
Скёрл стиснула его руку и положила голову на плечо.
– Да, мы побывали в Мире Обреченном и стали обладателями «Фарсана»! А сколько еще впереди!
Молодые отпраздновали свадьбу, пригласив Майхака и Гайинга все в ту же «Голубую Луну». Перед обедом все сидели на открытой террасе, потягивая солнечное густое вино из виноградников, что раскинулись по склонам холмов к востоку от Тайнета.
– Это очень значительный день для всех нас, но больше всех для Джейро, потому что он стал теперь членом Конверта, то есть человеком самого высокого социального статуса! Но он заслужил это, и я горжусь им.
– Ну, не совсем, – рассмеялся Джейро. – Если ты внимательно посмотришь на красивую бумажку под названием «сертификат», то увидишь, что там написано «ассоциированный член» – и только.
– Это мелочи! – воскликнула Скёрл. – Конверт это всегда Конверт!
– Конечно. Это лучше, чем просто нимп, – согласился молодой муж. – Надеюсь, Хайлир и Алтея были бы счастливы…
– Я уверена в этом! Чего не скажешь о моем отце.
– А я горжусь тобой, Скёрл, – засмеялся Майхак.
И Гайингу ничего не оставалось, как перегнуться через стол, потрясти руку Джейро и пробасить:
– Ну, а я горжусь всеми вами а еще более собой, что нахожусь в столь блестящей компании!
Майхак заказал еще бутылку.
– Пока мы все тут не лопнули от гордости, надо решить, что делать дальше. У нас есть приличная сумма и груз в виде ценнейших книг, который может принести немалые деньги.