Лантана опалённая
Шрифт:
— Это мой брат!
Ого! Виконт Савойский разозлился?
— Вы говорите о моём брате! — Виконт Савойский замолчал и взял себя в руки. — Я знаю, вы, скорее всего слышали, что я весьма радовался получению титула.
— И ещё слышала, что ваш брат в детстве был к вам не слишком добр.
— Это ерунда. — Виконт отмахнулся. — Все подростки проверяют друг друга на прочность. Ничего ужасного он не делал. Ну, предпочитал своих взрослых друзей мне. Бывало, говорил гадости. Но я всё равно его любил. А он меня. Я могу его увидеть?
Лантана ответила не сразу,
— Я должна спросить, хочет ли этой встречи Дарек. — Ответила Лантана.
При звуках имени виконт вздрогнул.
— Скажите ему… что я от него не откажусь. Каким бы он не стал. Никогда.
Стало тихо. Виконт смотрел на Лантану так, будто чего-то ждал. Ответа? Но его у неё пока не было. Зато вопросов — выше крыши, однако озвучить их она так и не решилась.
— Почему вы так смотрите? — В конце концов спросил он. — Вы же его хозяйка?
— И его друг.
— Значит, вы действуете в его интересах?
— Да.
— Тогда слушайте. Я готов вернуть ему титул. Понимаете?
— Честно говоря, нет. — Ответила Лантана.
— Я знаю, все говорили, что я радовался получению титула. Это правда. Только не потому, что потерял брата и теперь мне никто не указ. Я радовался, что титул, которым так гордился наш отец, не перейдёт в чужие руки. Ещё до того момента, когда пропал Дарек, вокруг его титула начались какие-то странные пляски… Он меня предупреждал, что на титул положили глаз… Дело в том, что виконтов в стране не может быть одновременно более двадцати штук. А желающих получить титул, как вы понимаете, гораздо больше. Когда Дарек пропал… титул чуть не уплыл от меня. Долгая история… Но сам Император издал приказ, по которому он ушёл мне. Закрепил титул за мной. Поэтому я так радовался. Понимаете?
— Теперь да.
— Дело в том, что я совсем не подхожу на эту роль. — Виконт вздохнул. — Совсем не подхожу. Если бы мне разрешили… вернуть титул, я сделал бы это с большим удовольствием.
— Боюсь, это невозможно. По крайней мере, пока. Вы не слышали, что ваш брат — истощённый?
— Конечно, я это знаю. Ко мне не раз заезжал его друг, господин Браббер. Вы же знакомы? Хотя что это я? Конечно, знакомы! Он говорил, что надежда на возвращение брата в прежнем виде велика. Что проблема скорее будет в формальностях закона и в желании Императора признать вменяемость Дарека, а не в разуме брата.
— Возможно, однажды…
Лантана подумала — способен ли Дарек выполнять обязанности виконта? Да никаких сомнений! Она, конечно, не знает, что произойдёт, если его долго не кормить магией, но тот объём, который выдавала Дареку Лантана состояние виконта легко осилит. А учитывая, что нужно ему меньше… как выяснилось, он себя легко “прокормит”. И сам о себе позаботится. Даже, может, лучше, чем заботится она.
Эта мысль неизбежно привела к картине, где Дарек лежит без памяти в комнате
— Пожалуйста, позвольте мне увидеть брата!
Виконт Савойский вскочил и почти с мольбой протянул к ней руки.
— Я умоляю вас!
— Конечно, вы можете его увидеть! — Лантана слегка испугалась. Вдруг он совсем отчается и вздумает, к примеру, падать перед ней на колени. Тогда пиши пропало — пойдут слухи, что виконт сделал ей предложение. Хотя вроде бы он женат… Но предложения бывают разными. В общем, ей в любом случае это ни к чему. — Только, понимаете… он сейчас спит.
— Я могу подождать!
— Да сядьте же, в конце концов, и выслушайте!
Виконт сел и послушно поднял на Лантану по-щенячьи просительные глаза.
— Он… переутомился и пока не совсем пришёл в себя. И временами находится в отключке. Это как сон… но очень глубокий. И в эти моменты его нельзя тормошить и будить! Это помешает процессу восстановления. Поэтому пока ваша встреча невозможна.
Лантана привычно выдумывала на ходу причину для отказа. Потому что и напрямую отказать нельзя, и правду говорить не стоит. Вначале самой нужно разобраться, что произошло и как вывести Дарека из этого непонятного состояния. А впечатлительный родственник такому делу лишь помеха.
Кстати! Вдруг сработает зов крови!
— Я могу провести вас в его комнату, чтобы вы на него посмотрели, но будить Дарека мы не станем. Вы согласны?
— Да! Главное, что я его увижу! Вы не поверите… я не видел брата шесть лет!
Виконт Савойский сглотнул и замолк. Лантане вдруг стало его очень жаль. Конечно, она не раз слышала местные истории о борьбе за власть, когда члены одной семьи, родные друг другу люди творили жуткую дичь, желая добраться до титула и состояния. Но похоже, этот человек из другого теста.
— Извините, как вас зовут? — Спросила Лантана. — Или мне звать вас виконт Савойский?
— Меня зовут Атолий. Если не хочется называть титул, принято говорить “мой лорд”.
— Я запомню, мой лорд.
Лантана кивнула. Да, она совсем запамятовала, что к титулованным особам принято обращаться как-то так. А не должна была. Совсем из-за этого проклятущего Хапрыги отбилась от жизни… Неудивительно, если теперь каждый встречный-поперечный окажется в курсе её происхождения, она же себя каждую секунду выдаёт!
— Прошу за мной. — Коротко сказала Лантана.
Они поднялись на второй этаж и подошли к нужной двери. Лантана сама приоткрыла её и заглянула внутрь. Пусто. Она почему-то испугалась, что встретит тут влюблённую служанку, льющую у кровати Дарека горькие слёзы. Кстати… сегодня Лантана её не видела.
Нет, она не о том думает. Лантана тихо вошла в комнату, виконт за ней. Они подошли к кровати и встали рядом, стараясь аккуратно дышать, как молчаливые скорбящие родственники над кроватью смертельно больного. Дарек так и выглядел — бледная кожа, запавшие глаза и тёмные тени на лице. С другой стороны — все эти краски были будто нанесены гримёром, и не казались вестниками болезни или приближающейся кончины. Как будто он неумело притворялся.