Шрифт:
«Ларнак»
– Аврора, очнись! – скрипучий женский голос настойчиво пробивался сквозь завесу сна.
– Ты должна успеть, – продолжал он. – Скорее, пока еще не поздно!
И Авроре пришлось открыть глаза. Почему-то она была уверена, что голос прав.
Кругом все погрязло в плотной и беспощадной темноте. Голова была тяжелой, но Аврора все же смогла оторвать ее от подушки. И едва различила собственные руки и ноги, которые покоились на покрывале какого-то ложе, а она сама с трудом
Аврора повернула голову направо и увидела рядом с ложе длинную белую свечу, лежащую на гладкой темной поверхности тумбочки. Руки сами схватили и прижали её к груди. Авроре казалось, что так можно защититься от… зла, что притаилось в темноте.
Вдруг от двери до изножья ложе кто-то тяжело прошагал: топ, топ, топ, топ. Приближающиеся шаги становились громче и тверже, а на каменной кладке, в той самой тени, зажглись два овальных желтых огонька. Теперь зловещий силуэт на стене будто обрел глаза.
Руки сильнее стиснули свечу. Аврора мысленно молилась, чтобы она зажглась. Огоньки, чуть покачиваясь в воздухе, медленно приближались к изножью кровати, где она лежала, и с каждым движением их сияние становилось всё ярче. Аврора начала произносить вслух на латыни оберегающую молитву.
В узкий проем окна заглянула луна, и в комнате стало намного ярче. В молочных лучах луны проступили очертания приоткрытой железной двери. Когда огни дошли до изножья, то внезапно остановились. И около них постепенно проявились бледные черты человеческого лица: белые впалые скулы, длинный острый нос, высокий лоб и треугольный подбородок. Лишь в самом конце – черный рот, искривленный в усмешке.
Аврора хотела спрыгнуть с кровати и убежать прочь из этого места, но почему-то не могла пошевелиться. Все тело сковало оцепенением, и только губы снова и снова повторяли слова молитвы:
– Pater noster, qui es in caelis. Sanctificetur nomen tuum. Adveniat regnum tuum… 1
Мертвенно-бледное лицо с желтыми огнями, вместо глаз, неестественно широко разинуло рот и резко кинулось к девушке. Аврора закричала и вытянула руки со свечей вперед, в надежде защититься – последнее, что ей оставалось.
1
Отче наш, сущий на небесах. Да святится имя Твое. Да приидет Царствие Твое… (Прим. автора)
Яркий огонь на кончике фитиля свечи возник внезапно, будто Бог наконец услышал ее мольбу. Тепло от пламени коснулось рук Авроры, темнота рассеялась, и зловещий лик тут же пропал.
Когда оцепенение спало, Аврора оглядела комнату, чтобы убедиться, что страшное нечто действительно исчезло. Она провела рукой со свечой вправо, затем вперед и, наконец, влево. В комнате никого больше не было. Только тумбочка у кровати. Единственное, что настораживало, – чернота в открытой двери. Но пламя зажженной свечи придало Авроре сил и не позволило страху помутить ее разум.
«Где же я? Кто это был?» – не понимала она. – «Нужно отсюда уходить», – решила Аврора.
Она
Аврора наклонилась, схватила томик и с придыханием произнесла:
– Спасибо тебе, Господи.
Открыв книгу, она прочла надпись на первых, пожелтевших от времени страницах – «Библия». И улыбнулась, осознав, что Всевышний ее не покинул.
– Тебе нужно прогнать зло и спасти себя. – Вновь услышала она женский голос в голове.
Аврора прижала Библию к груди, а горящую свечу сжала в руке. И осторожно, но смело ступила в ту черноту за дверным проемом.
Холодный темный коридор встретил неприветливо: чернота слегка рассеивалась от пламени свечи, но все же не давала разглядеть, таилось ли что-то здесь. Именно это и сбивало с толку. Теперь в каждом темном пятне Авроре виделся страшный силуэт, что притаился и намеревался напасть в любой момент.
Но у нее не было выбора. Ей предстояло заглянуть своему страху в глаза. Она прислушалась – стояла гнетущая тишина. И всмотрелась сначала в правую часть коридора. Аккуратная округлая каменная кладка стены обрывисто заканчивалась на повороте коридора вправо. Дальше виднелось что-то светлое. Возможно, там располагалось окно. И этот свет исходил от лучей луны. В левой же части каменного холла Аврора увидела конусообразную арку. То, что скрывалось за ней, не давала рассмотреть темнота.
– Куда же идти? – произнесла вслух Аврора.
Инстинктивно ей хотелось пойти направо, к возможному свету. Но будет ли это верный выбор?
«Не всегда там, где есть свет, нет скрытой тьмы. Так же, как и в любой тьме есть капля света», – вспомнила она слова священника Иакова.
«Значит, я должна идти влево», – поняла Аврора, – «чтобы победить зло, нужно отыскать в нем этот свет».
Она направилась к арке. Сердце невольно затрепетало в груди, но Аврора старалась думать о свече и Библии, постепенно продвигаясь вперед. За аркой холл продолжился такой же округлой кладкой по стенам, а в конце коридора виднелась прямоугольная дверь, точно такая же, как в той комнате. Но с единственным отличием – на этой был изображен крест.
Позади Авроры что-то захрустело: звук напомнил, как точат камень о камень. Она вскрикнула и обернулась. Холл был пуст. Но потом дернулась от испуга, когда увидела, как по стенам откуда-то сверху потекли кровавые струйки. Словно вода в ручье они обволокли каждый камень и сползли к полу, а затем ринулись к ногам Авроры. Она попятилась назад. Струйки превратились в потоки, запузырились, забулькали, и образовали кровавые лужи, из которых пошел пар. В воздухе повис едкий металлический запах.
Аврора сморщилась и поспешила к двери с крестом. И на ее глазах он стал переворачиваться, становясь уже сатанинским символом. Она сначала помедлила, но прижав крепче книгу к себе, Аврора глубоко вздохнула, и почти бегом налетела на дверь. Когда обернулась чтобы ее закрыть, увидела, как на нее движется кипяще-бурлящая кровавая волна, намереваясь поглотить. Аврора в панике закричала и быстро захлопнула дверь плечом. Зажмурилась и молилась о том, чтобы все закончилось. Она ждала удара смертоносной волны о дверь, но все вдруг стихло. Пальцы впились в томик Библии. И, открыв глаза, Аврора мысленно поблагодарила Господа, что свеча все еще горела.