Латая старые шрамы
Шрифт:
Пока я натягивал сапоги, в прихожую, взбудоражено поскуливая, вбежала Айна, удивительным животным чутьем поняв, что происходит что-то неладное. Я стиснул покрепче рукоять хлыста со свернутым пока хвостом, распахнул дверь и нехорошо усмехнулся. Многочисленные противники, что успели познакомиться с моим оружием, наверное, многое могли бы рассказать душному козлу, засевшему сейчас в повозке. О том, как кнут не хуже ножа вспарывает одежду, оставляя глубокие раны на коже, как выбивает глаза, как обжигает и стягивает шею, ломая позвонки. Досадно только, что предполагаемые рассказчики сейчас отсутствовали, кто по состоянию здоровья, а кто по причине ухода в мир иной.
?
Легкий испуганный вздох дал надежду, что мне все же удалось напугать Роксану, и я, сбежав с крыльца, бросился к воротам. Айна неслась впереди, точно снежный снаряд, выпущенный из пращи. Отомкнуть запор оказалось делом минутным, и собака, первой вылетев в приоткрытую дверь, глухим рыком оповестила неприятеля, что вступает в бой. На ходу раскручивая хлыст, я заорал «Айна, ждать!» и рванулся к темной громаде экипажа, молясь про себя не поскользнуться на накатанной дороге. Сбросить с козел кучера, дальше с ним пусть собака разбирается. Потом в дело пойдут кинжалы. Распахнуть дверь, вытащить соглядатая. Главное, чтобы лошади не понесли, иначе, на ходу запрыгивать придется…
Мысли, одна за другой, вспыхивали в голове, а тело привычно было готово к броску. Наверное, кучер понял, что нарвался на серьезного противника, потому, не выступая в драку и не дожидаясь, пока я его настигну, заорал «И-йо!» и хлестнул лошадей. Пробежав почти квартал, я, наконец, остановился и сквозь алые круги ярости, плывущие перед глазами, смотрел, как тает в ночи проклятая повозка. С досадой сплюнул в сугроб и только сейчас почувствовал, как мороз принялся отчаянно щипать мои раны сквозь тонкую рубаху.Рокси, к слову, на этот раз оказалась умницей и закрылась, похоже, на все запоры. Правда, к моменту, когда брякнул последний засов, меня уже колотила видимая дрожь. Анья Эдан с взволнованным видом нарисовалась в дверях и, быстро окинув меня подозрительным взглядом, впустила в дом.
? Ушел, пес драный!
Я с досадой стянул сапог и со злостью запинул его в дальний угол прихожей. Роксана поморщилась и, скрестив руки на груди, грозно поинтересовалась:
? Ты что, ополоумел? Я тебя для чего лечила, чтобы ты по морозу чуть не голышом бегал?
? Ерунда, ? отмахнулся я, ? ничего со мной не станется. Сейчас приму чего-нибудь горячительного и сразу буду в порядке. На тренировках, кстати, мороз – обычное дело. Не думаешь же ты, что мы там в тулупах прыгаем?
? Обычное дело, говоришь? Ну, ладно. – Анья Эдан опасно сузила глаза и, развернувшись, гордо удалилась вглубь дома. Я на минутку устало прикрыл глаза, потом окончательно разулся и, вытерев собаке лапы, пошел в кухню. Кажется, где-то там могут быть остатки глинтвейна…
Роксана встретила меня у разделочного стола и с непререкаемым видом сунула в руку кружку, исходящую паром.
? Пей.
? Это что?
? Горячительное, как ты хотел. Фирменный напиток твоего доктора.
До-охлый конь… вот попал-то. А свидетельница смотрит так, ну будто Рута в мрачном настроении. Я глубоко вздохнул и, отчего-то чувствуя себя нашкодившим мальчишкой, принялся маленькими глотками хлебать противный отвар. Роксана же, очевидно удостоверившись, что я втихаря не выливаю лекарство в ведро с грязной водой, принялась колдовать над очагом. Когда кружка, наконец, опустела, на столе стояли полные тарелки, источая аромат тушеной капусты с мясом. Рот мой до краев наполнился слюной, а анья Эдан, молча отобрав у меня пустую кружку, сунула
? Тащи в столовую, потом за капустой вернешься.
Не, ну вот раскомандовалась… Я хотел было ввернуть что-нибудь на тему того, что люди мы не гордые и вполне можем кухней перебиться, но чуть не захлебнулся и счел за благо промолчать.Айна, тоже привлеченная ароматами, покрутилась немного под ногами, а после умчалась в кухню. Когда я вернулся, она уже с аппетитом лакала что-то из миски в углу, а Роксана, нагрузив меня тарелками, взяла кувшин, и мы, наконец-то, отправились ужинать.Капуста, к слову, получилась у аньи Эдан ничуть не хуже той, что подавали в «Сытом кабане». Впрочем, памятуя неприятность, которая произошла там со свидетельницей, не без моего, к слову, участия, озвучивать мысль я не решился. Хотя, возможно, девушка и ждала похвалы. Какое-то время мы молча ели, а я то и дело косился в сторону гостьи, больно уж странно она себя вела. Вяло ковыряла в тарелке, ерзала, точно на иголках, и, в конце концов, сообщила:
? Я должна рассказать еще кое-что.
Да волчий потрох, что еще произошло, пока меня так не вовремя вынесло из строя? Я аккуратно отложил ложку и напрягся.
? Слушаю.
Роксана открыла было рот, но тут издалека раздался мелодичный звон. Что за гостя принесло на ночь глядя?
? Потом расскажешь, ? предупредил я, вставая, ? а пока посиди-ка тихо и не высовывайся.
Девушка быстро кивнула, глядя на меня огромными со страху глазищами. Не иначе, решила, что на пороге Хамелеон поджидает. Впрочем, после происшествия с каретой я уже был готов к чему угодно, так что у самой двери на всякий случай вытащил кинжал.Колокольчик задребезжал снова, и в ответ на моё недовольное «Какого хрена?» донесся насмешливый голос:
? Опускай мост, ингирвайзер, пришел твой верный почитатель.
Тьфу, вот не может Гаспар без всяких идиотских шуточек. Подозреваю, он и в готовку свою какую-нибудь гадость нет-нет, да подмешивает. Так, хохмы ради.
Я загремел запорами и, минуту спустя, в клубах пара в прихожую ввалился повар-шпион. Блеснул из-под собольей шапки чернильным взглядом и сунул мне в руки коробочку, перевязанную кокетливой лентой.
? Держи. Пирожные. Баловал сегодня общинных девиц, ну и о вас не забыл.
? Я не люблю сладкое.
? Вот и молодец, зубы целее будут. Зато Рокси наверняка обрадуется. Не думаю, что ты ее вкусностями кормишь. Может, всё же впустишь?
? Ты уже вошел, ? ухмыльнулся я, глядя, как красномордый с мороза Гаспар стягивает с плеч пальто. – Новости принес?
? Не думаешь ли ты, что я сюда ради пирожных явился?
Черноволосый красавчик выжидающе посмотрел, и мне не оставалось ничего иного, как пригласить его в гостиную.Когда мы вошли, от испуга аньи Эдан не осталось и следа. Она с улыбкой поднялась из-за стола, благосклонно наблюдая, как гость отвешивает с порога глубокий поклон.
? Какая встреча, ? проворковала девушка и, заправив за ушко прядь волос, сделала приглашающий жест. – Садись, Гаспар, сегодня я угощаю.
А после легкой походкой удалилась из комнаты, одарив нас по пути любезной улыбкой. Повар проводил ее ошарашенным взглядом и слегка присвистнул.
? Смотри-ка ты, какая хозяйственная стала наша капризуля Рокси. Ну что ж, гулять, так гулять.
Я недовольно хмыкнул. Анье захотелось поиграть в гостеприимную хозяюшку? Ну-ну, пыль в глаза пускать – исконно женское развлечение.Плюхнул на стол коробку с пирожными и, усевшись на свое место, принялся доедать капусту. Гаспар вальяжно пристроился рядом.