Le Voleur d'Or (Золотой вор)
Шрифт:
« J’ai fait conduire Paulette de Valmondois `a l’h^opital de Lariboisi`ere, on la soignera. De deux choses l’une ; ou elle va mourir et alors l’affaire est enterr'ee, sans jeu de mots, ou elle se r'etablira, et alors nous lui ferons comprendre qu’il est de son int'er^et de ne point faire de scandale, et qu’il importe qu’elle ne m^ele pas le nom de L'eon Drapier `a son acte de d'esespoir…
Cependant que M. Havard p'erorait ainsi, Juve, qui l’'ecoutait d’une oreille distraite, visitait attentivement l’appartement de Paulette de Valmondois. Il allait d’une pi`ece `a l’autre, et le chef de la S^uret'e le suivait, tr`es heureux de raconter `a Juve tout ce qu’il croyait savoir.
L’attitude de Juve, cependant, 'etait si bizarre, le policier fouillait l’appartement avec tant de minutie, que M. Havard s’en apercut. Il comprit les motifs de l’attitude de Juve.
— Je vous vois venir, mon cher ! Vous cherchez midi `a quatorze heures, et si vous observez tous les d'etails de cet appartement, c’est que vous vous demandez s’il n’y a pas eu crime !… Rassurez-vous, Juve ! Je suis s^ur de ce que j’avance. Paulette de Valmondois a voulu se suicider !… Au surplus, lorsque je l’ai relev'ee, elle me l’a presque avou'e.
— Ah ! fit Juve, qu’entendez-vous par presque avou'e ?
— Voici ! fit Havard. Je reconnais qu’elle 'etait dans un 'etat bien pr'ecaire lorsque je lui ai adress'e la parole. Je l’ai soulev'ee, elle a cri'e, alors je lui ai demand'e si elle souffrait.
— Vraiment ? fit Juve ironique.
— Naturellement ! fit Havard qui ne comprenait point la na"ivet'e des paroles qu’il venait de prononcer.
— Et alors ? poursuivit Juve.
— Alors elle a d'esign'e, d’un geste `a peine sensible, sa poitrine `a l’endroit o`u saignait la blessure.
« — Vous avez eu tort ! lui dis-je. Il est d'efendu de se donner la mort. Vous avez donc eu bien du chagrin, bien du d'esespoir ?
— Quelle a 'et'e sa r'eponse ? demanda Juve.
— Eh bien, fit Havard, je crois qu’elle a hoch'e la t^ete affirmativement.
— Et, insista Juve, c’est de cela que vous concluez qu’elle vous a fait l’aveu de son suicide ?
— 'Evidemment ! fit Havard. Au surplus, je ne vois pas qui aurait pu la tuer. `A moins que ce ne soit son amant L'eon Drapier ? Au fait, pourquoi pas ?… Juve, vous commencez `a m’'ebranler !
Mais, d`es lors, Juve rassurait son chef.
— Non, non ! fit-il pr'ecipitamment, je vous en prie, ne vous embarquez point sur la piste de L'eon Drapier. Cet homme-l`a n’est 'evidemment pour rien dans l’assassinat, je veux dire dans le suicide de sa ma^itresse !
— Ah ! vous voyez, fit Havard satisfait, vous y venez, au suicide !
— C’est entendu, fit Juve d’un air 'evasif, j’y viens, au suicide !
Juve, toutefois, ne pouvait s’emp^echer `a ce moment de regarder avec insistance du c^ot'e de la fen^etre.
Il demanda `a M. Havard :
— Cette fen^etre 'etait-elle ferm'ee comme elle l’est actuellement, quand vous ^etes arriv'e ?
— Ma foi non ! fit Havard. Elle 'etait entreb^aill'ee, mais je l’ai pouss'ee, parce qu’il faisait assez froid dans cette pi`ece.
— Ah ! dit simplement Juve.
Le policier n’insistait pas, mais son regard percant avait d'ecouvert sur le petit balcon de la fen^etre, qui venait pr'ecis'ement d’^etre repeint, des 'ecorchures tr`es fra^iches et tr`es nettes comme pouvait en faire la chaussure d’un homme posant le pied sur la barre d’appui du balcon.
Juve jeta un coup d’oeil `a travers les carreaux.
— Si l’on saute par cette fen^etre, o`u va-t-on ? demanda-t-il.
Et il constata que, sans danger, on pouvait sauter sur un petit toit voisin.
— Parfait ! se dit le policier, qui rentra dans la pi`ece.
Havard se disposait `a le quitter.
— Nous allons, pour le principe, faire mettre les scell'es, dit-il, mais je crois bien que l’affaire n’aura pas de suite.
— Esp'erons-le ! fit Juve.
Le policier, toutefois, songeait `a part lui :
— Cette affaire est beaucoup plus myst'erieuse qu’elle n’en a l’air et il s’agit d’op'erer avec prudence et subtilit'e. Jusqu’`a pr'esent, dans les enqu^etes, c’est Juve, Juve lui-m^eme qui s’est montr'e. Dor'enavant, Juve va dispara^itre, et celui qu’on verra seulement agir, c’est…
Le policier n’achevait pas.
VIII
Un sauveteur
— Caroline !
— Monsieur ?
— O`u est madame ?
— Elle est au salon, monsieur.
— Seule ?
— Non pas, monsieur. Monsieur sait bien que madame est encore avec les journalistes !…
L'eon Drapier leva les bras au ciel.
— C’est v'eritablement insupportable ! On n’en finira donc jamais de toutes ces interviews qui ressemblent `a des interrogatoires !
La vieille cuisini`ere insinua :
— Je serais `a la place de monsieur que je n’h'esiterais pas `a prendre le balai et `a fourrer tous ces gens-l`a `a la porte. C’est pas Dieu possible d’emb^eter le monde comme ils le font les uns et les autres !
L'eon Drapier haussa les 'epaules. Il se mit `a se promener de long en large dans le petit salon, o`u depuis quelques jours il s’'etait install'e au lieu de continuer `a vivre dans son cabinet de travail.