Лед и пламя

Каплунова Александра

Вирс спать не собирался. Он выжидал. И спустя какое-то время дождался. Тот белый силуэт снова появился...

***

Баалзамон стоял на краю дыры в крыше полуразрушенного здания. Ткань его длинного одеяния аккуратными складками окутывала фигуру, не шевелясь даже на ветру. Он смог пройти, не потревожив странноватый охранный контур. Такого хаотичного, но в то же время прочного плетения раньше не встречалось. Впрочем, заинтересовало это его лишь на долю секунды. Ведь пришел он с другой целью. Фактически, здесь находилось лишь его отражение,

ведь сам он застрял где-то между мирами. И теперь Баалзамон следил за Вирсом, чтобы, когда выход из междумирья будет найден, сразу настигнуть этого жалкого труса. Настигнуть и сделать из него вечного слугу. Конечно, тот будет как овощ, просто идти туда, куда послали, но и такая месть будет сладка.

А эта девчонка, что увязалась за ним, этим ничтожным мальчишкой, Баалзамон её просто убьёт. Она ему не нужна. Ну вот, снова мальчишка его заметил…

***

Чернокнижник, блуждавший вокруг постройки, резко посмотрел вверх, но силуэт уже снова исчез, будто мираж. Словно и не было его тут. И Вирс снова не смог определить, кто это был. Погруженный в свои мысли, маг вернулся под крышу, к костру, сел, облокотился о стену и не заметил, как все-таки уснул.

Кассандре же, как и почти всегда, снились яркие беззаботные сны. Сейчас на лице полуэльфы стояло неземное блаженство и выражение безграничного детского счастья. Что-то на мгновение обеспокоило ее, какой-то внутренний голосок заиграл на подкорках подсознания, но в итоге был проигнорирован.

Вирс в свою очередь, мог бы позавидовать спокойному сну спутницы. Ему, как обычно, снились кошмары. Круговорот событий прошлого полностью поглотил разум мага, вот повторяются самые неприятные события детства, вот он пытается предать первого учителя, но получает по заслугам... Вот в памяти восстал тот момент, когда он просит у последнего учителя свободы.

– Неужели этого недостаточно? Баалзамон, уже сто лет...

– Ты думал, я так просто тебя отпущу, потратив столько сил и времени? Нет.

– Тогда я сам уйду, хочешь ты того или нет!
– Неожиданно зал начинает отдаляться, словно его кто-то вытянул из собственного тела. Вирс видел уже со стороны, как его пронзает ледяная стрела, как он падает на колени, хватаясь за рану. Слышится смех Баалзамона...

Было еще темно, когда Кэсс лениво раскрыла глаза. Огонь костра уже давно потух, ветки превратились в пепел. Сейчас она чувствовала себя куда лучше, пусть и сон был не очень-то комфортным, но все же хоть какой-то отдых. Да и вечерняя подпитка не прошла даром.

– Еще поесть бы...
– Мечтательно озвучила девушка свои мысли. И тут же подскочила, поняв где она находится и почему, да и в общем-то, с кем.

Спала она всю ночь спокойно, значит, контур не был нарушен. Она огляделась в поисках своего спутника. Он все еще был здесь и до сих пор спал.

"И что так ворочается, как на муравейнике спит, ей богу..." - Заметила полуэльфка, собирая остатки хвороста и подкладывая их к остаткам костра.

Но тут чернокнижник резко сел, схватившись рукой за сердце уже наяву. Кассандра чуть не подскочила, выронив хворост. Капюшон с головы мага спал назад, открыв лицо, которое казалось сейчас ещё бледнее обычного. Пошарив рукой по

груди, словно пытаясь окончательно удостовериться в целостности своего организма, он поднялся на ноги и бросил взгляд на Кэсс.

– У тебя десять минут.
– Холодно пояснил он.
– Потом идём дальше. – Развернувшись, вышел из-под крыши.

Пиромантка, завороженно глядела на него, поражаясь увиденному. На очередной приказ заторможено кивнула. Раньше, она, конечно, видела эльфов, которые отличались утонченной, какой-то неземной красотой, но Вирс был не похож на них. Он имел весьма интересные и правильные черты лица. Слегка светящиеся голубым глаза, тонкий прямой нос, будто выточенные из мрамора скулы. Черные волосы, похоже не слишком короткие, зачесанные назад. На вид он был не на много старше ее, если, конечно, знать ее истинный возраст. Признаться, Кэсс и сама не понимала, что именно так сильно заворожило ее. От чего так замерло сердце, когда она в первый раз встретилась с ним взглядом. Конечно, ей и до того было интересно, как же выглядит ее спутник, но похоже капюшон, что он носил, был зачарован и будучи одетым, будто бы скрывал лицо тенью. Многие в Диких землях использовали такие…

Но вот он вышел, и она будто бы очнулась. Несколько движений пальцев над костром, и тлеющие угли окончательно погасли, даже дымка не осталось.

– Идем, господин Ледышка?
– Весьма фамильярно произнесла она.

– До следующей точки больше дня пути быстрым шагом.
– Проигнорировав поведение пиромантки, ответил чернокнижник, пускаясь в дорогу.
– Поэтому идём в темпе, если хочешь следующую ночь провести в тёплой комнате.

Они вышли из-под железной крыши. Чернокнижник покосился туда, где ночью видел тот пресловутый белесый силуэт. Ничего.

Вскоре путники оставили поляну позади, и снова их путь лежал через лес, на сей раз березняк. Сквозь золотые кроны пробивались первые лучи солнца, маг снова натянул пресловутый капюшон.

«Идем в темпе. Бла-бла-бла!» - Тем временем мысленно передразнивала девушка, косясь на мага. – «Это он что ли целый день так быстро идти собрался? Без перерыва?» - С содроганием подумала пиромантка.

– Эмммм… Максимилиан...как тебя там тебя полностью?
– Окликнула она. Чернокнижник обернулся.

– Максимилиан Джоан Вирс. – Поправил он. – Можешь звать меня просто

Вирс, если все остальное для тебя слишком трудно.

Девушка поморщилась. Еще какое-то время размышляла под выжидающим взглядом мага, но после все же на что-то решилась. Поднесла руку к лицу, подула на раскрытую ладонь. И спустя пару мгновений в раскрытой руке появился уголек, а после он раскрылся небольшой ярко-оранжевой ящеркой. Еще несколько мгновений и ящерка оформилась во вполне определяемую саламандру.

«Ещё одна стихийная выходка...» - Задумчиво рассудил чернокнижник.

– Давай, Уголек.
– Девушка опустила существо на землю, трава вокруг сразу пожухла, как от жара. Кэсс же протянула руку вперед, и между девушкой и причудливым питомцем образовалась едва заметная взору нить.

Саламандра начала увеличиваться в размере, стремительно приобретая габариты крупной лошади. Маг провел ладонью по лицу.

«Нет, она серьёзно?» - Про себя размышлял чернокнижник, рассматривая ящера.