Леди-детектив

Васёва Ксения

талией, белая рубашка с накрахмаленным воротом и тёмные панталоны, прикрывающие колени. Из кармана торчала тонкая

цепочка часов.

Я прищурилась. Какое, однако, высокое жалование у слуг Аллера! Качественный фрак, явно не с графского плеча, золотые

часы, запонки... Для дворецкого это слишком дорогие вещи. Отсутствие обручального кольца тоже наводило на мысли.

Немолодой, ухоженный, с иголочки одетый мужчина – и не женат? Может, вдовец?

Определённо, про дворецкого нужно узнать побольше.

Обычно служанки были в курсе “интимных” тайн патрона. Главное, найти девицу посговорчивее да побойчее.

Я сделала пометку в голове и машинально посмотрела на Кастеля. Интересно, а почему наш сыскарь не женат?.. Мы с

Карлом однажды залезли в его личное дело: тридцать три года, ни жены, ни детей. Раньше я не задавалась этим вопросом, но сейчас... почему? Сомневаюсь, что такому мужчине никто не пришёлся по сердцу.

Кастель перехватил мой взгляд и ободряюще улыбнулся. За последние несколько дней он изменился. Незаметно исчезла

тоска из его взора, появилась ясность, сосредоточенность. Словно он нашёл цель в жизни. Что же вы скрываете, сэр?

Почему я до сих пор не могу вас разгадать?..

Но-но, не стоит забывать о работе! Итак, остались младшие де Аллер и гости семьи. Я покосилась на Розетту с распухшим

носом и поморщилась. Любимая отрада отца. Как по секрету поведал нам поверенный графа, деньги на Розетту выделялись

даже больше, чем на Габриэллу. А вот вспыльчивый Лайон не мог похвастаться любовью отца – в последнее время его

расходы заметно урезали. Но способен ли мальчик на убийство? Особенно на такое жестокое.

Троюродный брат Габриэллы и его дочь – обычные бедные родственники. После замужества за мамой тоже потянулся

шлейф тётушек из Хонорайна, но мой отец быстро их отвадил. Хоть в этом мы были похожи – непрошеных гостей я на дух не

переносила.

Поверенный Аллера неспешно вскрыл конверт с завещанием. Я внимательно следила за процессом, мельком оглядывая

мужчину. Ничего интересного. Слегка, но не фатально злоупотребляет вином, имеет средний достаток, властную мать или

жену. Но скорее, жену. Его испуг, когда из кармана выпал список продуктов, позабавил даже хмурого Кастеля. Опять же, кольцо на месте. Но руки мелко трясутся, а в складках мятого сюртука прячется любимая фляжка.

В общем, представить его холоднокровным убийцей я не могла при всём желании. Да и вряд ли у него была причина.

Покойный Рональд был его главным клиентом, а про достойную оплату в доме Аллера ходили легенды. К тому же Ассанжу

или Нувель никто не бежал работать. Хотя о Нувель я вообще знала мало.

– Что-то заметила? – наклонился ко мне Кастель, но я приложила палец к губам. Сейчас не время для разговоров.

– Итак, спешу зачитать последнюю волю покойного! Леди Зое де Аллер и лорду Астору де Аллер граф Рональд завещал этот

дом,

два счёта, на сумму триста арге каждый, и лекарскую лавку. Родовое гнездо было приказано беречь, хранить, любить и

не оказывать в крове близкой крови. Кроме того, леди Зое наказывалось жить счастливо и не слушать своего брюзгу брата!

После этих слов нервы у графини всё-таки сдали. Слёзы потекли градом. Бедная Зое. Астор обнял сестру, а я отвернулась.

Никогда не знала, что такое любящая семья. Может, это и к лучшему – мне никогда не пережить эту боль.

Мои пальцы чуть сжали. Распахнув глаза, я оглянулась, но никого, кроме Кастеля, не было рядом. Он? Но у сыскаря был

такой независимый вид, а руки мужчина держал в карманах. Неужели померещилось?

– Леди Габриэлле предписано вернуть приданое в размере шестисот арге с процентами за семейную жизнь и добавить счёт

на триста арге на “дамские штучки”. Наказ: оставаться такой же прекрасной, какой леди была всегда, и не портить

настроение нелюбимыми чёрными одеждами на похоронах.

Графиня медленно кивнула. Я вспомнила, как она ездила нам с Эстель по ушам про свою незначительность. Ничего себе, маленькое наследство! Почти миллион арге!

С другой стороны, если у Аллера была любовница... Подобное унижение для меня лично не окупалось бы никакими

деньгами.

– У любимой дочери Розетты остаётся приданное в размере пятисот арге и коллекция бриллиантов матушки покойного

графа. Лорд Лайонелл, вам граф завещал доходные дома в Руане и Луа, семейное дело в виде фруктовых плантаций, договоры с купеческой гильдией, но... Только при условии, что вы либо готовы вступить в брак, либо уже состоите в браке в

женщиной, имеющей как минимум низший дворянский титул. Если вы не в браке, у вас есть полгода. В противном случае всё

ваше наследство будет продано и передано на благотворительность.

Несколько секунд тишину кабинета нарушала только вездесущая муха. Лайонелл только стиснул зубы, но не произнёс не

слова.

– Что?! – Зое опомнилась первой: – Дорогой брат что, ополоумел? Благотворительность, конечно, угодное Хранителю дело, но

у всего есть предел! А если у Лайонелла не получится найти невесту? Неужели он согласился продать то, что наш род

создавал не одно столетие?!

– Увы, леди Зое, – поверенный развёл руками, – эти условия лорд Рональд внёс совсем недавно, будучи очень злым на лорда

Лайонелла. Вероятно, им руководили эмоции, и потом, остынув, он бы исправил этот пункт. Но сейчас уже ничего не

изменить. Однако полгода – срок весомый, можно найти невесту. На этом моя миссия закончена, лорды, леди. Ещё раз

приношу свои соболезнования.

– Стойте, почтенный! – вскочил братец Габриэллы. – А про нас дочерью там ничего нет?!