Леди-детектив
Шрифт:
удовольствие, ты просто не в курсе сумм. Без подавальщика лично я обойдусь, хватит мне одного Винсента. Это первое. Ну а
второе... мне тоже было, с кем сравнивать.
Вопросительно поглядела на мужчину.
– Мой отец, – нехотя признался Стеф, – вёл упомянутый тобой весёлый образ жизни. Праздники день за днём, балы, доступные удовольствия. Во время его правления Хонорайн погряз в долгах, появились дикие договоры на продажу слуг, расплодились пираты и работорговцы. Из-за урезания расходов на армию
с казной и налогам – отдельная история. Некоторые домены держали относительный порядок, как известный тебе Луан, зато
внутри этих доменов цвели призывы к сепаратизму. Отец... он просто был слабым. Не плохим, не хорошим. По молодости он
подавал надежды, но его задавили. Расставанию с Адель тоже способствовал мой дед. Возможно, после этого отец
сломался. Пока дед был жив, он диктовал отцу, что делать, а после его смерти инициативу быстро подхватили придворные.
Как известно, король – лицо своего дворца. Но если король ничего не решает...
Я смотрела на Стефан во все глаза, а он... Он отвернулся. Не ожидала, что у моей полушутки будет такое продолжение. Зато
теперь многие вещи встали на свои места. Я подползла ближе и обняла его.
Отчасти Анабель была права, когда говорила, что сильные решения могут искалечить душу. Не важно, кому приходится
принимать их – мужчине или женщине. Стефану хватило сил казнить Луку, хватило сил без купюр оценивать действия своего
отца... и одновременно принимать его таким, он спокойно отреагировал на молчание Констанции, когда чуть не погиб. Что я
вообще знаю о его жизни? И что творится в душе моего короля?
Ответные объятия были красноречивее слов. Больше к этой теме мы не возвращались.
– Чего ты привязался к моим брюкам? – недовольно фыркнула я, когда мы наконец-то вышли на улицу. Наконец-то – потому
что между совместным душем, завтраком и выбором одежды я потеряла всякую надежду покинуть дом.
Но надо же, чудо совершилось!
Стефан вздохнул, прижимая меня к себе. Это жутко раздражало. Я утыкалась носом в его плечо и мгновенно забывала обо
всём на свете. Только обнимашки в мои планы не входили – я хотела ругаться! Скандалить! Крови!
Ведьма я или нет, в конце концов?!
А меня гладили и целовали. Где в мире справедливость?
– Ты очень красивая, любовь моя. В брюках и без, – промурлыкал хранитель мне на ушко, – но по этикету леди должны носить
платья. Не забывай об этом.
– Стеф, платья хороши на светском приёме, – скептически закатила глаза, – ну включи логику, а если мне угрожает опасность?
В платье я даже на дерево залезть не могу! – поморщилась, вспоминая своё бесславное падение.
– Это мне тоже не нравится. Даже больше твоего выбора в одежде.
Оценив каменное
просто быть рядом. Но мы всё равно остаёмся чертовски разными.
– Укушу, – пригрозила ему, – я агрессивная ведьма!
– Продолжай, продолжай, сойдёт за чистосердечное, – хмыкнул мой король, – и на угрозу для представителя власти.
– Тебе скучно будет, – невозмутимо парировала я.
– Зато не поседею раньше срока.
Ах так?! В качестве акта мести я показательно вцепилась зубами в его плечо. Правда, учитывая мой рост, получилось ниже, аккурат в районе браслета-артефакта. Бедные зубки наткнулись прямо на золото и взвыли, а следом взвыла и хозяйка.
Гадский артефакт! Прижав ладонь ко рту, я жалобно заскулила.
– Недоразумение ты моё, а не ведьма, – простонал хранитель, с трудом скрывая улыбку, – ну что с тобой делать, Эстель? Как
такую ведьму под стражу брать? Вроде и укусить хотела, и сама покалечилась!
– Я случайно!
– Случайно она! А как я дочери объяснять буду, почему мама без зубов? Ты в следующий раз не рискуй, с моего разрешения
покусаешь...
Я с интересом посмотрела на мужчину и очень многообещающе хмыкнула. Кажется, знаю, что буду кусать в первую очередь!
– Зараза! – и поцелуй в висок. Я слегка поплыла, но агрессивно-пассивный взгляд Ноксы быстро вернул меня в реальность.
Вот уж действительно сейчас – главная ведьма на районе!
Вид у леди-детектив был, мягко говоря, недовольный жизнью. Синяки под глазами и торчащие во все стороны волосы явно
намекали, что ночка у девушки была не ахти. Проняло даже стойкого хранителя.
– Знаешь, если тебе вдруг захотелось уволиться, я прикрою...
– Стеф!
– Моё дело предупредить, Эстель. Не переживай, я усилил щиты.
– Стефан!
– Эдвин, любовь моя, – со смешком поправил мужчина, – надеюсь, Кастель не пострадал?
Это было уже непосредственно Ноксе, которая ждала меня у приёмной леди Зои. В ответ подруга сжала кулаки и тихо
зарычала. Оценив состояние девушки, хранитель задумчиво покачал головой и покинул нас “искать труп безвинно убиённого
друга...” В последний миг я успела сцапать Ноксу за пояс.
– Зубы обломаешь, подруга, – авторитетно заявила я, посылая уходящему Стефу воздушный поцелуй. Нокса дёрнулась из
моих рук и громко выпалила:
– Бесишь!
На нас уже оборачивались торговцы и прохожие. Да уж, заполненная площадь по утру – не место для истерик.
– Это зависть, Нокс, – оскалилась я, – вы опять поругались?
– Ненавижу!..
– Аргументировано, – оценила сей выпад, – ладно, остынешь – расскажешь. Что у нас на повестке дня?..