Леди и драгхар
Шрифт:
И цветы на столе. Свежие, благоухающие, только начинающие распускаться. На столике орехи, сухофрукты, конфеты.
Я закрыла за собой дверь и выдохнула. Сегодня вечером я представлю, что прежняя роскошная жизнь никуда не делась. Что я уехала отдохнуть из дома отца, а он с сестрами ждет меня завтра на совместный ужин.
Первым делом я приняла пенную ванну, а потом постирала нижнее белье и забралась в халате на кровать прямо с закусками. Съела их в один миг, прилегла и мгновенно уснула.
Во сне мне казалось, что за
А поутру, как только я спустилась вниз, хозяйка встретила меня внимательным взглядом:
– Больше империалов у вас нет?
– Нет, а что?
– Плохо. Защита дома вчера трещала по швам, – сказала себе под нос женщина.
То ли страху на меня нагнать хотела, чтобы я подольше осталась, то ли серьезно предупреждала. Чему верить?
В любом случае ночевать здесь мне больше не на что. Да и из Горта надо выбираться.
– До свидания. – Я сделала реверанс.
– Прощайте. – Хозяйка сделала ответный.
Я вышла в неизвестность. Снова без денег, только с целью выжить любой ценой.
Глава 4
Мой план выглядел так: нужно было выйти из Горта и скрыться в более спокойном городе, где я смогу найти непыльную работенку.
Идеально звучит? Нет? Ну, по крайней мере, сносно, как по мне.
Умственная работа для меня не впервой – все-таки я много лет помогала папе с винодельней. Поэтому планировала попробовать себя на должности управляющей небольшим производством и очень надеялась наткнуться на непредвзятых хозяев, которые не рассматривают женщин лишь как красивый аксессуар к мужчине.
Звучало почти невозможно, но я верила, что отец не единственный человек на белом свете, который не считает прекрасную половину человечества ниже сильной. Что есть еще светлые головы в нашем королевстве.
Вот только из Горта еще предстояло уехать, и как это сделать без денег – большой вопрос. Никто не повезет бесплатно, и за мной все еще шла погоня. Ни расслабиться, ни остановиться. Мне срочно нужна была подработка, но все объявления на питейных заведениях отвращали с первой строчки: «Требуются официантки. Радушие, контактность, приятная речь и отзывчивость приветствуются».
Понимаю, портовый город, но где же приличия?
Я отправилась в более респектабельный район, надеясь найти там другой подход к найму сотрудников. Но как оказалось, чем солиднее выглядело заведение, тем больше требовалось от слуг. У меня волосы шевелились, когда я читала о возможности уединиться в зале для важных посетителей.
Куда я попала? Это точно человеческий город? Что самое интересное, из дверей таких зданий выходили только люди, ни одного драгхара! Последних вообще тут было не так много. Или я старательно сворачивала, когда видела их мощные фигуры вдалеке?
Я зашла в район частных домов, чтобы скрыться за
Крышу? Для меня, как для слабенького бытового мага, звучало жутко. Мне нужно было залезть на крышу и драить вручную.
Оставлю этот вариант на самый крайний случай. Что есть еще?
Я прошлась по улочке вниз. Садовник на постоянную работу. Не гожусь. Кухарка. Тут тоже мимо. В нашем доме нас сытно кормил целый штат слуг.
Гувернантка для детей – здесь нужны дипломы.
Конюх. Я, конечно, могу, но тут всегда предпочитали мужчин, потому что они сильнее и делают больше.
Чем дольше я читала объявления, тем сильнее становилось мое отчаяние. Время шло, а я так и болталась без денег и работы, с постоянным ощущением, что меня в любой момент поймают, и это очень нервировало. Терпеть не могла, когда часы вот так бестолково растрачивались.
Я вошла в небольшой парк с мелкими прудами и словно окунулась в свое обеспеченное прошлое, где дамы со слугами медленно гуляли по аллеям. Леди в шляпках наслаждались свежим воздухом, и только одна девушка горестно рыдала. Две служанки ползали вокруг нее на коленях и что-то искали в траве.
– Не расстраивайтесь так, миледи. Скоро найдем!
Похоже, обеспеченная горожанка потеряла что-то ценное.
– Это подарок от Жозе! – захлебывалась слезами девушка.
Оп! А это мысль. Если я помогу ей найти пропажу, возможно, она отблагодарит меня парой монет или ценной информацией? А может быть, устроит к себе в дом на подработку?
Я ненавязчиво приблизилась, прошлась вокруг расстроенной компании, поглядывая вниз. И снова ощутила жжение сережки о щеку.
Нахождение сундука, а потом трех империалов навело меня на шальную мысль: а что, если ощущение было не просто так?
Я внимательно всмотрелась в траву и увидела золотую змейку браслета.
Похоже, мои серьги – настоящее сокровище!
– Вы не это ищете? – Я подняла украшение с земли и показала заплаканной девушке.
– Мое! – выхватила та так, словно я собиралась отнять.
– Миледи, поздравляю вас! Вы нашли браслет.
Вообще-то, это не миледи его нашла, а я. Но на меня словно не обращали внимания. Слуги суетились, чтобы их леди осушила слезы и избавилась от влаги в носу, – выдавали салфетки, обмахивали веером.
Я неловко топталась рядом. В любом другом случае молча ушла бы, но мне нужна была благосклонность этой леди. В конце концов, я хотела услышать хотя бы спасибо.
– Пожалуйста, – сказала я первой, поняв, что не дождусь благодарностей.
Девушка посмотрела на меня с удивлением, словно не ожидала, что я еще здесь. Потом махнула рукой своей служанке, прошептала ей что-то на ушко.
– Это вам, – протянула мне два серебряных девушка в скромном платье.
Да уж, этого хватит только на булочку, но и то хлеб.