Леди с секретом для некромага. Книга 1
Шрифт:
Дальше по коридору виднелись три двери.
Ева дернула за цепочку, свисавшую с бра. Но кристалл не засветился. Разочарованно вздохнув, она открыла первую дверь.
Здесь когда-то была ее спальня.
Войдя, она постояла в полумраке, принюхиваясь. Затем подобралась к занавешенному окну и отдернула шторы.
Слой пыли взвился и затанцевал в солнечном свете.
Ева быстро прижала к носу платок. Затем, поднатужившись, распахнула скрипучие рамы.
В комнату ворвался свежий весенний ветер.
Разрушения
Ева шмыгнула носом. Глаза защипало от слез.
Впрочем, а чего она хотела? Не появлялась здесь больше десяти лет и ждала, что все останется по-прежнему? Глупо!
Но слезы все равно потекли, оставляя дорожки на испачканном пылью лице.
Быстро выйдя из детской, Ева осторожно заглянула в родительскую спальню и облегченно выдохнула. Тут все осталось, как в тот день, когда сестра матери увозила ее к себе в пригород.
Все так же стояла большая двуспальная кровать под запыленным шерстяным балдахином. Потолок и стены, на удивление, уцелели. На столе лежал забытый букет с траурной ленточкой, на подлокотнике кресла – мамина шаль…
В комнате родителей Ева провела немало времени, вспоминая о прошлом. Здесь она тоже открыла окно, намереваясь хорошенько проветрить дом. Но занывший от голода желудок напомнил, что стоит поторопиться с обходом.
Оставалась еще третья комната. Бабкина. Но туда Ева зайти не смогла.
Она добросовестно постояла у закрытой двери, прислушиваясь к тишине. Повздыхала. Уже протянула руку и почти сомкнула пальцы на гладкой латунной ручке, как в доме вдруг что-то упало.
Внезапный грохот заставил Еву отпрянуть.
Разом вспомнились детские страхи.
Ладно, комнату бабки она позже осмотрит. А сейчас нужно на рынок успеть. Или в ближайшую продуктовую лавочку. Купить хлеба с сыром и чай. Потом набрать щепок, принести угля из сарая, воды и растопить печь, если, конечно, получится…
Да и вообще, выяснить, что там упало…
Скрывая бегство под видом тактического отступления, Ева поспешно вернулась на первый этаж.
Причину своего испуга обнаружила сразу. Это распахнулась и ударилась о стену дверь, ведущая в погреб. Похоже, ее толкнул сквозняк, когда Ева открыла окна на втором этаже.
Погреб тоже нужно было проверить. И он вызывал куда меньше страха, чем бабкина комната.
Ева дернула за шнурок, висевший на притолоке. В глубине погреба вспыхнул свет. Удивительно, но здесь магический кристалл все еще работал. Видимо, им редко пользовались.
Вниз вели стоптанные каменные ступени. Придерживая юбку, Ева спустилась по ним и замерла, осматривая
На стеллажах пылились старые банки с проржавевшими крышками. Под потолком висели пучки трав, аккуратно сплетенные луковицы и головки чеснока. Судя по их внешнему виду и запаху, все это уже можно выбросить.
– Та-а-ак! – раздался из глубины погреба недовольный ворчливый голос. – И кто это тут у нас?
Вздрогнув, Ева обернулась так резко, что взметнула юбками пыль.
Но за спиной никого не было.
– Ой, что-то мне уже от голода мерещится, – пробормотала она, сглатывая нервный ком, – пойду лучше, куплю поесть и печь растоплю…
Говоря это, она медленно пятилась к выходу.
– Пе-е-ечь, значит, – снова протянул голос. Теперь Ева слышала в нем журчащие нотки. – И кто это собрался топить печь в моем доме? Мр-ряу!
Из-под нижнего яруса стеллажа вылез ободранный кот. Его черная шерсть торчала клочками. Местами под ней светилась голая кожа. Животное был таким худым, что напоминало скелет. Голова – большая и круглая – еле держалась на тонкой шее. Зато крупные уши были повернуты в сторону Евы, а глаза горели потусторонним зеленым огнем.
– Й-я… – растерянно булькнула Ева.
Запнулась пяткой о ступеньку и поняла, что дальше задом иди не получится. Нужно повернуться к этому четырехлапому чудовищу спиной и бежать. Но от страха оцепенела.
– Кто – я? – рявкнул кот, осматривая ее, словно кусок бифштекса.
Ева тихо икнула.
Руки и ноги похолодели. Голова закружилась
– Евангелина Доутсон! – почти прохрипела она.
– Доутсон! – кот выгнул спину и ощетинился остатками шерсти. – Какая еще Доутсон? Я чую в тебе кровь Олфорд!
А затем прыгнул на Еву.
Завизжав, та рухнула в обморок.
Глава 3
Очнулась Ева на твердом холодном полу. Вокруг пахло сыростью.
Еще не осознавая, где она и что с ней, медленно пошевелила руками и ногами. Конечности затекли, но были целыми. Как и все остальное тело.
Убедившись, что жива, Ева осторожно села и огляделась.
Она все еще находилась в погребе. Над головой покачивался засиженный мухами магический кристалл. А рядом сидел тот самый кот и с философским видом вылизывал лапу.
Заметив его, Ева испуганно подобралась. И только тогда ощутила пульсирующую боль в руке. Переведя взгляд на кисть – обомлела.
Там красовались отметины от кошачьих клыков. Две аккуратные красные дырочки. Именно от них исходили волны боли.
– Значит, я не ошибся. Ты все-таки Олфорд, – выдал кот, отрываясь от омовения.
Ева сглотнула и прикрыла ранки другой рукой.
– Т-ты говорящий? – пролепетала, испытывая желание вскочить и сбежать.
Но не смогла даже сдвинуться с места.