Леди с тенью дракона
Шрифт:
Краем глаза отметила, что в кабинет ворвались друзья. Видимо, рык куарта услышали. Но я на них не обращала внимания.
Выхватив из ножен на поясе ритуальный кинжал, вырезала на ладони символ изгнания. Тело наставника билось и металось в кресле, пытаясь сорвать магические путы. Те потихоньку начали рваться, но я должна успеть.
Кресло вместе с наставником завалилось набок, тот все же дотянулся до лужи вина и, пуская слюни, лизнул вожделенную жидкость. Перепрыгнув через стол, наклонилась к нему и впечатала в лоб истекающий кровью символ. Последние слова заклинания, вспышка. Изо рта наставника выливается вино, а вместе с ним – высыпается черный песок. Песка
– Черный куарт?! – воскликнул Дайер.
– В наставника вселился черный куарт?! – подхватила Наира.
– Не вселился, я сам его впустил, – заметил наставник, поднимаясь с пола. Осмотрел заляпанные штаны, вытер с подбородка розоватую слюну, смешанную с вином. Причем проделал это с абсолютно невозмутимым видом.
– Сами? – изумился Тивран. – Но зачем?!
– Это была проверка, – наставник пожал плечами. – Обещанная подготовка к выпускному экзамену. Правда, я не рассчитывал, что Леста разберется так тихо, что вы ворветесь слишком поздно. Ваше участие тоже предполагалось. Но теперь придется придумывать для вас троих что-нибудь другое. – Короткая заминка – и зловещая улыбка: – Уже придумал.
О, узнаю! Узнаю эту улыбку! Никакого тебе дружелюбия, вот это точно наш наставник.
– Не сомневаюсь… – пробормотал Тивран.
– Вот мне тоже интересно, – Шехел перевел на меня хмурый взгляд. – Леста, почему ты нас не позвала?
– Не было времени, – я пожала плечами. – Если б звала, куарт бы догадался, что я его раскусила и собираюсь изгонять. А так… изгнала без лишних проблем, он даже понять толком ничего не успел, все о вине грезил.
– М-да, – хмыкнул наставник. Впрочем, пятна с его одежды исчезали прямо на глазах. Вернув себе приличный облик, наставник взглянул на меня: – Ладно, Леста, сегодня ты проверку прошла.
– А что насчет выпускного испытания?
– А что насчет него?
– Кажется, кто-то тут говорил о том, что я могу быть свободна?.. – я лукаво улыбнулась, больше дразня, чем надеясь на поблажку. Мало того что наставник не позволит отлынивать, так еще и сама не хочу отказываться от очередного веселья! И пусть драконы со своими убитыми товарищами подождут.
– Да, можешь быть свободна, если не хочешь получить официальный документ.
Я улыбнулась еще шире.
– У куарта не было шанса. Слишком много пиетета перед власть имущими.
– Жалкий трус, – фыркнул наставник. – Связываться с тобой не захотел, решил тебя по-быстрому выпроводить и уже после этого взяться за разрушения и убийства.
– Надо было кровавого эрта вызывать, – вставил Тивран. – Вот кто бы даже на нашу Лесту попер. О, а может, Вы нам кровавого эрта вызовете? Ну, в качестве подготовки к экзамену.
– Нет уж. Больше свое тело уступать всяким тварям не собираюсь. Не так уж это весело оказалось. Все, валите из моего кабинета. Завтра устрою вам испытание.
– А мне? – уточнила на всякий случай.
– А ты тоже будешь тренироваться, но отдельно, чтобы все испытание не испортила. Все, брысь! – гаркнул наставник.
Больше его терпение испытывать не стали и поспешили на выход.
– Жаль, что нас не позвала, – вздохнула Наира. – Лучше б мы вместе с этим духом с темной стороны разделались, чем завтра наставник придумает нечто похуже.
– Похуже – однозначно, – заверил Тивран.
О да, мы слишком хорошо знали наставника, чтобы в этом усомниться.
– Кстати, Шехел, – спохватилась
– Это то, что я думаю?! – у друга загорелись глаза. – Зуб дракона?!
– Да. Правда, в человеческом облике, как ты заметил. Пойдет?
– Да-а! Отлично! Это замечательно! Спасибо, Леста! – в радостном порыве Шехел обнял меня и чуть ли не запрыгал от избытка эмоций, когда я дала ему зуб. Ну а что? Мне не жалко. Сама никаких зелий с драконьими зубами варить не собиралась, а другу пригодится.
После тренировки, оказавшейся подготовительным испытанием, отправилась в императорский архив и засела за изучение документов. Тех самых, на которые, по идее, прав у меня пока не было. Но главное, что заклинание удалось взломать, при этом ни разу не умерев.
Окинула взглядом зал, отметила в углах притаившиеся тени. Сторожат, молодцы. Ну что же… придется просмотреть всю эту кипу. А потом следующую, и еще одну, и ещё, пока не узнаю наконец, в какой семье мог родиться полукровка.
Последующую пару часов я просматривала свитки с копиями из семейных архивов, но увы, ничего найти не смогла, ни единого намека, чтобы заподозрить в ком-нибудь родство с драконами. Скелетики из шкафов, конечно, временами интересные вываливались. Но в пределах нормы. Демоны, демоны кругом. Хоть бы где всплыл драконий хвост!
С раздражением развернув очередной свиток, скользнула глазами по строчкам, и… кое за что все же зацепилась. Вчиталась уже внимательней. Так, а это на самом деле любопытно. Сто тридцать лет назад в семье Риениш появился второй ребенок – некий Тальхор. В детстве он часами мог смотреть в одну точку и не обращать внимания на происходящее вокруг. Сидел, глядя в стену, и беззвучно шевелил губами. Впоследствии очень успешно осваивал магию.
Что интересно, в отличие от большинства демонов, управлял он не нежитью, хотя тоже мог, но не увлекался. Гораздо лучше ему удавалось управление теневыми духами и еще несколькими видами существ. Пробежавшись взглядом по перечню этих самых существ, улыбнулась. Ну конечно. Их объединяет одно. Они – тени. Не как у драконов и не самые обыкновенные, а сотканные из тьмы бестелесные существа, призванные в наш мир с темной стороны. Хорошие слуги, мы с отцом таких тоже используем, парочка вот даже имперский архив по моему приказу теперь сторожит. Однако… все же любопытно. Тальхор управлялся с ними виртуозно. Особенно это любопытно, учитывая, что ищем мы как раз того, кто владеет магией теней.
Ну и, наконец, ходили слухи, будто Тальхор – не родной, приемный ребенок в семье.
А что если он не совсем приемный, но один из его родителей был драконом? Тогда он – именно тот, кого мы ищем!
Оживившись, изучила все материалы, связанные с Тальхором Риениш. Материалов оказалось немного – похоже, семья строго хранила свои тайны. На их месте мы бы тоже не стали афишировать, что один из членов нашей семьи – полукровка, да еще от драконов.
Вот с вампирами демоны часто роднились, даже с оборотнями иногда и с людьми. Но драконы? Нет, драконы следили за чистотой своей крови. С людьми, правда, иногда случалось общее потомство. Люди – они такие, слабые, дохнут легко, но много плодятся и породниться успели со всеми расами нашего мира. А вот ребенок дракона и демона – это нечто необычное, неизученное. При встрече с ним нужно быть очень осторожными. Неизвестно, что от него можно ожидать. А судя по тому, что уже успели выяснить о нем, этот Тальхор крайне опасен, даже для опытного дракона, воина, коим был убитый Штэр.