Леди в поисках дракона
Шрифт:
— Говорят, она с детства его любила.
— Её мечта исполнилась!
— Как романтично!
Высокий мужчина с резкими чертами лица усмехнулся:
— Я бы не торопился завидовать невесте. Ходят слухи, что Его Высочество не слишком стремился к браку.
Послышался удивленный шепот. Шурша пышными юбками, дамы обступили лорда:
— Да что вы говорите?
— Это невозможно.
— Она такая красавица…
— Её семья — самая знатная и влиятельная в Гериуме…
Мужчина равнодушно пожал
В эту минуту послышалась музыка, и слуга объявил:
— Его Высочество Адэр, принц Гериума!
Придворные торопливо расступились. Мужчины торопливо кланялись, женщины приседали и сразу же выпрямлялись, не сводя любопытных взглядов с принца и его невесты.
Да, это был Адэр. Повзрослевший, но такой же красивый. Он стал выше и шире в плечах. Синие глаза смотрели пристально и строго. Ни тени улыбки на лице, словно он пришел не на собственную свадьбу, а на какое-то скучное мероприятие.
Он равнодушным кивком приветствовал гостей, медленно продвигаясь вперед.
В отличие от принца, женщина, опиравшаяся на его руку, светилась от счастья. Её темные глаза сверкали, как драгоценные камни. Она приветливо улыбалась знакомым и, то и дело, поворачивала голову, чтобы бросить на принца нежный взгляд.
«Мара!»— беззвучно выдохнула я, сжав ладони так, что ногти вонзились в кожу.
Бывшая подруга выглядела великолепно. Струящийся белый шелк делал её похожей на фарфоровую статуэтку. Пышные темные кудри были украшены живыми цветами. Из драгоценностей — только золотой кулон с бриллиантом, но этот кулон был достоин королевы.
Мне хотелось кричать от невыносимой боли.
О, если бы я могла перенестись в этот зал, растолкать толпу, броситься к Адэру, схватить его за руку и увести прочь. Крикнуть ему: «Я здесь! Я вернулась!» Рассказать обо всем, что пережила за годы разлуки. Поделиться приключениями, пережитыми в Гериуме. Просить: «Не уходи! Не бросай меня снова!»
Но это было невозможно. Всё, что мне оставалось, это кусать губы и мучиться от отчаяния, наблюдая, как мой любимый человек женится на другой.
Наверное, стоило извиниться перед Ареаной и уйти, чтобы поплакать в тишине своей комнаты. Но ноги отказывались мне служить. Придется досмотреть церемонию до конца. Возможно, в этом и заключается мое наказание.
— Ой, какая она красивая, — по-детски воскликнула Ареана. — А принц —само совершенство, только невеселый какой-то. Согласна, Элиза?
Моих сил хватило только на то, чтобы кивнуть. К счастью, Арена не заметила, что со мной происходит.
— Сейчас — главная часть церемонии, — сказала девушка. — Молодые должны принести свои клятвы у родового камня королевской семьи. После этого леди Ареана станет принцессой и правительницей Гериума.
«Нет!— мысленно крикнула я. — Не хочу! Пожалуйста, Адэр, не делай
Я закрыла лицо руками, не замечая, как сильно нагрелся браслет на правом запястье. Не хотела видеть, как Адэр станет мужем другой.
Теперь я знала, что чувствуют люди, навсегда прощаясь с любимыми.
«Пожалуйста, остановись, —молила я. — Еще не поздно. Я же здесь. Я прошла через столько трудностей, чтобы встретиться с тобой. Услышь меня. Адэр, любовь моя…»
— Они подходят к камню, — произнесла Ареана. — Так, из-за одного рослого придворного, непонятно, что происходит. Да уйди же ты в сторону! Так, хорошо. Принц Адэр…
Её голос прервал какой-то странный шум и треск. Послышались взволнованные крики. Я отняла ладони от лица, но только для того, чтобы увидеть, как шар ярко вспыхнул и погас.
— Что такое? — воскликнула Ареана, поднявшись с места. — Что случилось?
«Электричество выключили», — едва не буркнула я. «Или телевизор сломался».
— Ничего не понимаю, — Ареана старательно вытерла артефакт салфеткой. Потом произнесла пару слов на незнакомом языке.
Безуспешно. Шар оставался тусклым.
Я медленно откинулась на спинку кресла и выдохнула. Кажется, мне повезло. Артефакт сломался, не позволив мне увидеть окончание церемонии. Хоть Адэр и Мара поженились, я не стала этому свидетельницей.
Иногда то, что многим кажется неприятностью, спасает нам жизнь.
— Ужасно, — Ареана повернулась ко мне. — Я так хотела увидеть свадьбу принца.
— Да, жаль. Наверное, что-то случилось с артефактом? — как можно спокойнее, спросила я.
— Не знаю. Раньше такого не было, — девушка внимательней присмотрелась ко мне.— Ты плачешь, Элиза? Что с тобой?
Я заставила себя улыбнуться.
— Просто разволновалась. Как ты и сказала, свадьба принца — очень важное событие, для всех нас. У меня голова заболела. Пойду, прилягу.
— Постой, — Ареана сжала мою ладонь. — Ты хотела о чем-то поговорить.
«Конечно, только это было в другой жизни. До того, как мой любимый человек женился на Маре. Я хотела сказать, что уезжаю, чтобы найти Адэра. Но теперь мне не зачем и не к кому ехать».
— Ничего страшного, — хрипло произнесла я. — Это не срочно.
Глава 31
Не помню, как дошла до своей комнаты. Упала на кровать, зарывшись лицом в подушку, и беззвучно заплакала.
Всё, что я делала, вдруг стало бессмысленным. Годы ожиданий и отчаянных надежд, встреча с Марой и попытка вернуть подаренный браслет, бегство от Тейлы, скитания по Гериуму…
Всё это время меня поддерживала одна мысль — Адэр далеко, но он мне верен. И сейчас, когда эта мечта разлетелась вдребезги, я не понимала, что делать дальше. Зачем просыпаться утром? Куда идти?