Ледяная цитадель
Шрифт:
До промзоны добирались молча. Не до пустых разговоров было. Особенно мне. Мало того что к таким марш-броскам непривычный, так еще дурные предчувствия одолевают. Вот иду, и кажется, будто в темноте исчадия Стужи до поры до времени скрываются. И не просто скрываются, а удобного случая накинуться на нас дожидаются. А ведь случись что, и спрятаться некуда! С одной стороны до самой стены Форта чистое поле, с другой - из-под снега останки разобранных до основания зданий торчат.
И куда бежать, если что? Направо - на мины и под пулеметы или налево - в темноту
Сейчас случится какая-то гадость… Сейчас случится какая-то гадость…
Паника и паранойя?
Да нет, предчувствие.
– Стойте,- резко замер я на месте, сумев наконец разобраться в своих ощущениях.
– Чего?
– обернулся ко мне запыхавшийся Напалм, порядком раздосадованный необходимостью переть на своем горбу здоровенный рюкзак.
– Там что-то есть. Вон в том сугробе.
– Что именно?
– насторожилась девушка и вытащила из кобуры на поясе АПС. Мне один раз таким в морду тыкали, теперь не спутаю.
– Не знаю. Не уверен.- Изрядно ослабленный таблетками дар никак не мог сфокусироваться на конкретном месте, но итак было понятно, что дело нечисто.- Нечто холодное…
– Напалм?
– повернулась девушка к пироманту.
– Да нету там ничего,- фыркнул тот.
– Есть,- заявил я.- Точно вам говорю.
– С чего взял?
– Знаю. Просто знаю.
– Да?
– Напалм внимательно глянул на меня и вдруг ткнул пальцем в грудь: - Да ты, брат, из наших? Ясновидящий?
– Именно.
– А чего-то я тебя в «Западном полюсе» не встречал.
– Может, уже хватит трепаться?!
– не выдержала не на шутку встревоженная Вероника.- Проверь, что там! Быстро!
– Да будет свет, сказал электрик и перерезал провода!
Пиромант жестом профессионального фокусника сложил ладошки лодочкой, потом развел их в стороны - и прямо в воздухе перед ним затрепетал сгусток оранжевого пламени. Светлячок шустро помчался в указанном мной направлении, высветил лежавшую в снегу ледяную ленту, и та, моментально изогнувшись, исчезла в сугробе.
– Ледяная змея,- озадаченно почесал лоб пиромант.
– Напалм!
– раскрытой ладонью шибанула по плечу приятеля рассвирепевшая девушка.- Что за ерунда?!
– Да включал я его, включал!
– Пиромант расстегнул кармашек рюкзака и вытащил чарофон.- На, сама позырь: «Сканирование опасности класса АА+ и выше: активировано».
– «АА+» - это с летальным исходом?
– уточнила Вера.
– Угу.
– А ледяная змея - только обморожение конечности?
– Точно!
– Ну-ка настрой на средней тяжести ранения включительно,- потребовала девушка.- Мне без ноги остаться не хочется, знаешь ли.
– Срабатывать постоянно будет…
– Настрой!
Пиромант тяжело вздохнул, но подругу ослушаться не решился.
– Довольна?
– спросил он, с минуту потыкав едва слышно пищавшие от прикосновений кнопки.
–
– Как скажешь.
Вскоре мы свернули с расчищенной трактором объездной дороги и, по пояс проваливаясь в глубокий снег, начали пробираться к видневшимся неподалеку силуэтам полуразобранных цехов. В темноте заброшенные строения выглядели на редкость зловеще, и, будь моя воля, близко бы к ним не подошел.
Только вот выбора особо не было, и пришлось переться через сугробы в надежде отыскать среди развалин какой-нибудь подходящий для ночлега дом.
Да что там подходящий? Хотя бы четыре стены и крышу над головой найти, а то совсем околел уже. И это я в Форте на мороз жаловался?!
Вскоре нам удалось выбраться на узенькую тропинку, вытоптанную то ли наведывавшимися сюда охотниками за цветными металлами, то ли бойцами Патруля, проверявшими прилегающие к дороге здания. Оно и неважно на самом деле - люди ходят, уже хорошо. Это как в прошлой жизни на шашлык в парк Девятого мая выбраться: наверняка всех клещей первого и второго числа уже собрали.
Тропинка тянулась и тянулась меж заброшенных зданий; согнувшийся под тяжестью рюкзака Напалм сопел все надсадней, да и меня начало обуревать желание рухнуть в сугроб и хоть немного отдохнуть. И тем не менее первый более-менее подходящий дом пришлось забраковать: изнутри его густо затянул серый иней, и соваться туда, по словам Веры, не стоило даже самоубийце. Очень, очень паскудная и долгая смерть такому идиоту обеспечена.
К следующему зданию пришлось пробираться через сугробы - тропинка вильнула в сторону. К этому времени нервы у меня уже были напряжены до предела, и трясти начинало буквально от каждого подозрительного шороха. А этого добра хватало с избытком: шорохов, скрипов, свиста гулявшего по развалинам ветра…
Именно поэтому на подспудное нежелание забираться внутрь я поначалу внимания обращать не стал. Мало ли кому чего не хочется. А в доме ветра нет, костерок разведем, чаек вскипятим - благодать…
Заподозрил неладное, лишь когда ни с того ни с сего меня начал бить озноб. Незамедлительно прислушался к ворочавшемуся на дне подсознания ясновидению и сразу замедлил шаг. Изрядно ослабленное таблетками предвидение нехотя охватило вызвавшее подозрения здание, но единственное, что удалось почувствовать - это жуткий холод.
Неужели переутомился? Да нет, неспроста это…
– Эй, Напалм!
– окликнул я опередившего меня метров на пять пироманта.- А можешь еще одного светлячка создать и в окно запустить?
– Зачем? Чарофон молчит.
– Запусти, а. Сложно тебе, что ли?
– Опять предвидение?
– тяжело вздохнул парень.
– Типа того.
Пиромант что-то неразборчиво пробурчал себе под нос, потом глянул на встревоженную Веру и, не став кочевряжиться, отправил в одно из окон первого этажа небольшой огненный шар. Но стоило тому скрыться внутри, как отблески оранжевого пламени моментально пропали, а комнату вновь затянула непроглядная тьма.