Ледяная Королева (Трилогия)
Шрифт:
— Я еще падаю?
— Уже нет.
— Тогда, наверное, нет необходимости держать меня настолькокрепко?
Дин шевельнул бровью и медленно разжал руки, но глаз не отвел. Я почему-то смутилась, взглянула вверх и зябко поежилась. Дин покачал головой, пряча в своих ладонях мои заледеневшие, исцарапанные кисти:
— Такие руки надо беречь как зеницу ока, а ты без рукавиц гуляешь!
— Похоже, мы поменялись ролями? — Я невольно поморщилась: пальцы,
Дин молча прижался горячими губами к моему запястью как раз там, где лучше всего прощупывался пульс.
— Что бы это значило?!
— Пытаюсь тебе помочь, — доходчиво разъяснил принц, на миг отрываясь от моих рук. — Если кровь согреть в несущем сосуде, то тепло быстрее разойдется изнутри.
В самом деле: по кистям словно кипяток разливался. Меня даже бросило в жар.
— А я-то подумала… — протянула я, старательно скрывая разочарование за привычным насмешливым тоном.
— Правильно подумала, — невозмутимо кивнул серебряной головой «спасатель Малибу», примериваясь к другой руке. — Надеюсь, не против?
— Подожди-ка, ты о чем?! — Мое сердце в полной панике беспорядочно заметалось, громко ушиблось о ребра и обморочно затихло где-то совсем не на своем месте.
— Ты ведь решила, что я пытаюсь ухаживать за тобой, — и не ошиблась. Вот и спрашиваю: ты не против?
Нет, ну нельзя же так — в лоб, сразу и без переходов! У меня почему-то перехватило дыхание и отнялся язык.
— Или у тебя уже кто-нибудь есть?
— Нет! — опомнилась я. — В этом смысле — никого. А вот у тебя-то наверняка должна иметься если не возлюбленная, то нареченная с пеленок!
Принц воззрился на меня с таким удивлением, что я даже смутилась.
— Почему это вдруг «должна»?!
— А у вас разве среди королевских фамилий не принято решать насущные проблемы государства путем выгодных браков по расчету?
— Вообще-то есть такая традиция, — чуть поморщившись, кивнул Дин. — Только не в моем случае. Наше королевство слишком независимо и твердо стоит на ногах, так что в последнее время мои родственники свободны в своем выборе.
— Хочешь сказать, что за столько лет никого так и не выбрал?
— Нет! — отрезал Дин. — Это не тот выбор, с которым стоит чересчур торопиться, и потом… суженых не выбирают, их находят!
— Мудро! — согласилась я, деликатно высвобождая отогретые руки.
Он протянул мне забытые при выходе рукавицы:
— Но все-таки — ты против или как?
— Угадай с трех раз! — вызывающе прищурилась я, пытаясь утихомирить вновь заметавшееся по грудной клетке сердце.
Дин сосредоточенно прикусил нижнюю губу, взялся за подбородок и нахмурил свои соболиные брови — это, видимо, должно было изображать напряженную умственную деятельность.
—
В синих глазах заплясали веселые чертики.
— Во-первых, — задумчиво начал принц, — если бы ты была совсем уж против, то я наверняка понял бы это, когда держал тебя на руках, — по размерам ущерба, нанесенного моему и без того хилому здоровью…
Я тихонько хихикнула. Он же, как бы не заметив, продолжал усиленно морщить лоб.
— Во-вторых, судя по всему, твой ответ где-то между снисходительным «не против», потому что ты, несмотря на избалованность мужским вниманием и неприступность натуры, не в силах устоять перед моим обаянием, и настороженным «не знаю», поскольку и вправду не знаешь, чего можно от меня ожидать… Отсюда скорее всего следует, что все в моих руках. Так?
Он вернул свое лицо в обычное состояние и взглянул мне в глаза. Я одобрительно хмыкнула:
— Надо же, в этой завлекательной упаковке… кто бы мог подумать!.. и впрямь завалялось кое-что, достойное внимания… мыслящие мозги, например! Что ж, действуйте, ваше высочество, Бог в помощь и флаг в руки!
— Это приказ? — Он поправил на мне капюшон.
— Скорее одобрение полезного начинания. Надеюсь, не доживу до того дня, когда придется отдавать подобные приказы!
— Только должен тебе напомнить, — голос принца был тих и серьезен, — я — по-прежнему проклятый изгой-полукровка, за которым охотятся все кому не лень! И за душой у меня ничего, кроме друзей, оружия и личных достоинств — на любителя. Разве что еще весьма туманная перспектива, невнятно изложенная в древнем Пророчестве…
— Так. — Я сунула руки в карманы, чувствуя, что начинаю закипать. — И зачем ты мне все это говоришь?!
— Стараюсь быть с тобой честным.
— Лучше постарайся быть умным, если уж и впрямь намерен иметь со мною дело! — посоветовала я, награждая собеседника убийственным взглядом. — Какого дьявола?! Ты что, всерьез боишься, что я тебе счет за услуги выставлю?! Или я, по-твоему, все это время из кожи вон лезла, не жалея сил, ради твоей будущей короны, пропади она и вовсе пропадом?!!
Буквально прикусив язык, с которого так и рвались крепкие слова, я резко развернулась и зашагала прочь. Ну что за дурак!.. Далеко уйти не удалось — Дин легко догнал меня и преградил дорогу.
— Куда ты опять собралась?! Если я тебя обидел…
— Если! — огрызнулась я, пытаясь обойти его, но маневр не удался — слишком уж узкой была тропинка.
— Извини, я хотел как лучше…
— А вышло как лучше не вспоминать! — Я все еще злилась.
— Но я должен был предупредить, что рядом со мной спокойного существования не получится!