Ледяная королева

Уэбстер К.

— С-сир, я н-не могу съесть…

Я взял одно из пирожных и протянул ей.

— Ешь.

Она отрицательно покачала головой и отшатнулась от меня. Я встал из-за стола и стал преследовать ее с пирожным.

— Почему ты не хочешь это есть, женщина?

— Это для королевы, — прохрипела служанка. — Я уже поела.

— Я хочу, чтобы ты кое-что услышала, — прорычал я. — Три пирожных для твоей королевы — это оскорбление. Настоящее предательство, потому что вы морите ее голодом. Медленно убиваете свою королеву.

Женщина едва не задохнулась.

— Н-нет,

она всегда так ест.

Я пронзил ее ледяным взглядом.

— Сегодня это съешь ты.

Служанка скосила взгляд на выход, словно хотела сбежать от меня. Что ж, она могла попробовать.

— Я не могу это съесть, — ответила женщина. — Мне не нравятся эти пирожные.

— Положи его в рот, иначе, видит Бог, я убью тебя на этом самом месте.

Женщина взяла пирожное и скорчила такую гримасу, словно кондитер им лично ее обидел. Она снова устремила взгляд на дверь, а потом поднесла к носу пирожное и понюхала его. От промелькнувшего в глазах страха, выражение ее лица стало уж совсем кислым. Вместо того, чтобы откусить кусочек, служанка кинула пирожное в меня, а сама пронеслась мимо.

Она едва успела сделать три шага, как я выхватил меч и замахнулся на нее.

Меч со свистом прорезал воздух.

За ним последовал глухой звук.

Грохот от удара ее тяжелого тела о каменный пол эхом разнесся по столовой. Отрубленная голова прокатилась еще несколько футов, а потом остановилась. Широко распахнутые глаза женщины смотрели прямо на меня. Я засунул окровавленный меч обратно в ножны, а потом повернулся ко всем присутствующим. Слуги таращились на меня, Кэвон щурился, а Дэнсер ухмылялся.

Но сейчас я хотел поймать лишь взгляд Эльзиры.

В них я увидел удивление. Благодарность. Голод.

Она слабо мне улыбнулась, и я улыбнулся в ответ.

— Яшка! — прокричал я, обернувшись в сторону кухни.

Вскоре вразвалку вошел повар с раскрасневшимся от готовки лицом.

— Да, Ваше Величество?

— Королева Белых Камней хотела бы отведать одно из твоих сочных и вкусных блюд. Ничего похожего на то, что пыталась подать ей ее служанка, — я многозначительно посмотрел на поднос. — Если еще кто-то попытается накормить королеву, тоже расстанется с головой. Яшка принесет ей еду. И никто другой.

Остаток завтрака мы провели за обсуждением ситуации с Проклятыми.

И моя королева съела каждый чертов кусочек на тарелке.

Скоро здесь все изменится.

Искатель Истины еще не закончил.

ГЛАВА 11

Эльзира

Человек Райка, Дэнсер, провел нас по коридору в комнату, охраняемую двумя воинами. По крайней мере, никто не смог бы навредить моей сестре. Оба мужчины выглядели свирепыми и преданными своему королю. Не то что вчерашний бесхребетный трус. Дэнсер достал из кармана ключ и отпер дверь. Как только он распахнул ее, я услышала голос Янны.

— Вы, монстры, дайте

мне увидеть сестру, — прокричала она, начав колотить Дэнсера, вошедшего передо мной. — Иначе я убью вас всех!

У меня защемило сердце, когда я услышала, как моя храбрая сестра рисковала умереть, столкнувшись с одним из самых искусных людей Райка. Но улыбка пропала с моего лица, как только я посмотрела мимо него на огонь, горевший в камине.

— Янна! — воскликнула я, пробравшись к сестре.

Услышав мой голос, она жалобно всхлипнула и упала в мои объятия. Янна обняла меня так крепко, словно обещая больше никогда не отпускать.

— О, Янна, дорогая сестренка, — проворковала я. — Я здесь, не волнуйся.

А я вот беспокоилась.

Огонь.

Ползучие сичи.

— Тебе нездоровится? — спросила я, отступив на шаг и взяв в ладони ее теплые розовые щеки.

Она в замешательстве сдвинула брови.

— Нет, — выдохнула Янна. — Я просто в ярости, что они нас разлучили. Как ты? Тот мужчина принес тебе тоники? Ты сегодня ела?

Янна захлопотала надо мной в столь знакомой манере, что это согрело мое сердце. Так долго меня поддерживали лишь ее заботливые слова и действия. Теперь у меня был еще и Райк. От одной мысли внутри все вспыхнуло.

— Я в порядке, — заверила я ее, едва не сияя от радости. — Чувствую себя намного лучше. И немного перекусила за завтраком.

Янна подалась ко мне.

— Тоники? Они тебе нужны.

— Мне правда гораздо лучше. Думаю, в тониках больше нет нужды. Врач короля Кровавого Солнца очень талантлив. Кажется, он вылечил меня…

— Вот, — оборвала она меня, залезая в карман платья и вытаскивая три пузырька. — Возьми их. Я не позволю тебе погибнуть из-за того, что они считают своего врача особенным. Я изучила твое состояние. Я точно знаю, что тебе нужно, сестра.

Райк ворвался в комнату и разъединил нас с Янной, выхватывая флаконы из моей руки.

— Эльзире они больше не понадобятся, — он положил их в карман и сердито посмотрел на Янну. — Тебе здесь достаточно тепло? Может, следовало бы отдать эту комнату королеве.

Янна напряглась, сжав пальцы в кулаки.

— Ей нужны тоники.

— Вероятно, ты не так хорошо осведомлена, как тебе кажется, — бросил ей вызов Райк. — Ведь ты считала, что у тебя аллергия на сичи. И была уверена, что они в каждой трубе этого замка. Все же… — он перевел взгляд на огонь, — я пока не видел здесь ни одной.

— Что ты такое говоришь? — фыркнула Янна, явно оскорбленная его словами.

— Твоя сестра со мной в безопасности, — это все, что Райк ей ответил, а потом повернулся ко мне. — Пойдем, королева. Нам нужно составить план битвы.

— Битвы? — воскликнула Янна. — Это не безопасно. Эльзира, ты не можешь присутствовать на битве. Тебе нехорошо, — ее глаза заволокло слезами, а в следующий миг влага полилась по щекам. — Пожалуйста, не оставляй меня. Ты — все, что у меня осталось.

В груди защемило, и мне пришлось совладать со своими эмоциями.