Ледяная ведьма
Шрифт:
— Нат, — Клинт заглянул девушке в глаза, — не стоит.
— А я не вижу в этом ничего плохого, — подруга снова пожала плечами. — Подумаешь, добавишь Старку несколько седых волос на голове. В его возрасте это ничуть не помешает.
— Или сразу целую плешь, — пошутил Клинт и, в один миг став серьёзным, поспешил сменить тему. — Так что у вас с Брюсом, Нат?
— Ничего особенного. — Девушка отвела глаза в сторону, медленно отпивая виски из стакана. — Мы слишком долго искали его. Летали по планете, хватались за все возможные зацепки, но безрезультатно. И тут, несколько дней назад, нам удалось обнаружить его в Вене. — Наташа потупила взгляд и, понизив голос, продолжила: —
— И никаких намёков? Где он был все это время?
— Нет. Я боюсь, что над Брюсом проводили тайные эксперименты, или ещё хуже — ему могли внушить нечто ужасное. Кто знает, как поведёт себя зелёный, когда настанет момент превращаться.
— Не стоит думать о дурном раньше времени, — заметил Бартон и, протянув руку, сжал ладонь девушки в своей. — Как бы там ни было, мы решим это все вместе, как и раньше. Когда это не удавалось?
— И всё-таки ты остался прежним, — прошептала Наташа и, глубоко вздохнув, опустила стакан на столешницу.
Клинт улыбнулся в ответ. Медленно скользя взглядом по гостиной, он вновь ненадолго задержал его на Ане и, выглянув в окно, рассмотрел в небе нечто, похожее на слабое свечение. Нахмурившись, Бартон медленно поднялся со стула и двинулся ближе к огромному окну. Он сам не понимал, что именно привлекло внимание, но было в этом явлении нечто странное. Облака на небе словно сгущались, собирались воедино, и даже несмотря на сумерки, вокруг внезапно слишком быстро стемнело. Случайно заметив настороженный взгляд Бартона, Стивен поднялся с дивана и подошёл к другу. Всматриваясь в почерневшее небо, он тоже уловил едва различимое свечение и, бросив мимолётный взгляд на Клинта, тихо спросил:
— Что это такое?
— Если бы я знал.
Неожиданно, резкий порыв ветра распахнул одну из дверей, ведущую в лаборатории. Вздрогнув, Ана перевела взгляд на мужчин, застывших у окна, и тоже заинтересованно всмотрелась в потемневшее небо, ощущая, как озноб расползается по коже. Вскоре голоса стихли. Все, без исключения, обратили внимание на странную погоду, разбушевавшуюся за окном. Несколько ярких вспышек, и сильный ливень обрушился на город, косыми струями ударяя в огромные окна. Дождь быстро разошёлся. Но внезапно резко сменился снегом, облепившим почти все стекло.
— Не может быть, — прошептал Тор и, поднявшись на ноги, приблизился к Стиву и Бартону.
— Что происходит? — воскликнула Наташа, останавливаясь позади мужчин. — В чём дело?
— Нат, отойди от окна, — попросил Клинт. Обернувшись, он отыскал глазами Анастейшу и, убедившись в том, что девушка находится на достаточном расстоянии, посмотрел на Тора, тихо поинтересовавшись: — Тебе это знакомо?
— Боюсь, что да. — Громовержец кивнул.
Вглядываясь сквозь пелену снега, он рассмотрел вдалеке размытую тёмную фигуру, медленно приближающуюся к окну.
— Отойдите, — громко велел Тор, замечая, как снег сменяется градом.
— Что это, — прошептал Стивен, послушно отдаляясь.
— Ты тоже видишь это? — спросил Клинт, ступая следом.
— Да. И, кажется, догадываюсь о том, кто это может быть.
Сильнейший град барабанил по стеклу, вызывая в душе сильную тревогу. Крепко сжимая молот в руке, Тор неотрывно наблюдал за тем, как тёмная тень приближается к окну и зависает в воздухе, словно изучая всех собравшихся в гостиной. В последний раз он встречался с этим явлением много лет назад,
Гордо вскинув подбородок, Лаки сделала шаг в сторону Аны, но неожиданно вперёд вышел Бартон, намеренно преграждая путь. Обернувшись, он удостоверился в том, что Анастейша в порядке, а затем вновь посмотрел на Лаки, заглядывая прямо в глаза. Клинтон предвидел скорое появление бывшей союзницы, вот только никак не рассчитывал на то, что её сила окажется настолько ошеломляющей. И все же, мужчина не собирался сходить с пути, на который ступил ещё несколько дней назад. Защищать то, что ему дорого — означало биться до последнего.
— Ох, как это мило, — пролепетала Лаки, насмешливо наблюдая за тем, как Клинт выходит вперёд, — защищаешь её.
— С какой целью ты пришла? — громко осведомился Тор, раскачивая молот в разные стороны. — Говори.
В ответ Лаки лишь повела бровями и, вскользь посмотрев на громовержца, перевела взгляд на Стивена Роджерса, стоящего неподалёку. Он был напряжён, в глазах читалась искренняя ненависть, кулаки тесно сжаты. Неужели капитан готов в любой момент отразить удар? Улыбнувшись, Лаки задумалась над тем, какой бы восхитительной вышла их схватка тет-а-тет, а затем, снова медленно перевела взгляд на Анастейшу, которая была больше растеряна, нежели напугана. И стояла неподалёку, внешне сохраняя невозмутимое спокойствие. Однако Лаки ощутила её внутреннее волнение и склонила голову набок.
— Я же предупреждала о том, что неверный выбор повлечёт весьма плачевные последствия, — насмешливо протянула Лаки, мельком взглянув на Клинтона.
— Даже не думай, — тихо, но с вызовом, предупредил Бартон.
— Вы оба — предатели, — напомнила ледяная девушка, скользя ненавистным взглядом по ещё недавним союзникам. — А я всего лишь хотела защитить вас от кучки никчёмных героев, готовых разорвать друг другу глотки в погоне за собственным тщеславием и благополучием.
— А разве ты не поступаешь точно так же? — осведомился Клинт, хмуря брови.
— Вы стали для меня семьёй! — внезапно воскликнула Лаки, ощутив, как эмоции овладевают разумом. — А теперь разрушили все это никчёмными человеческими чувствами друг к другу! Так вот, что такое предательство. — Вздохнув, девушка посмотрела на Тора и едва слышно добавила: — Теперь я понимаю, как больно было брату, когда ты, Тор, предал его.
— О чём речь? — спросил громовержец, с удивлением всматриваясь в лицо Лаки. — Неужели я когда-то смог обидеть тебя, или причинить вред кому-то из родственников?