Ледяная ведьма
Шрифт:
— Ана, — мягко позвал Клинт, призывая девушку к диалогу.
— Все слишком запутанно, — наконец, заговорила она, вновь спрятав глаза за веером чёрных ресниц.
— Я попытаюсь понять, — заверил мужчина, не выпуская хрупкой руки из своих пальцев.
Ана глубоко вздохнула и закусила губу. Девушка провела в раздумьях не меньше минуты, прежде чем снова посмотреть на Бартона. Неужели это действительно случится? И что же, она готова сделать шаг навстречу неизвестному будущему?
— Кажется, что я впервые в жизни полюбила, — выпалила Анастейша на одном дыхании, и на последнем слове её голос задрожал, но девушка вовремя собралась с духом. — И этот человек многое сделал для меня.
— Хорошо, — протянул Бартон, внимательно всматриваясь в лицо собеседницы, — и он знает?
— Я... — громко вздохнув,
Клинт машинально выпустил руку из своей ладони. Ошарашенный признанием, он потерял дар речи. Безусловно, Бартон испытывал к Ане симпатию, но оказался совершенно не готов к столь откровенному разговору. Ощутив, как сердце забилось быстрее, мужчина заглянул девушке в глаза. И первое, что разглядел — это испуг и смятение за серо-голубой радужкой. Вот только теперь он больше не видел в Анастейше ребёнка. Все изменилось. Слишком быстро и внезапно. Теперь это были глаза молодой женщины, и Клинт бы солгал, не признавшись себе в ответных чувствах.
— Ана, — тихо заговори он, подбирая нужные слова, — я погряз в самообмане и лжи. Прошлое преследует по пятам. И должен тебе рассказать нечто важное…
— Тише, — прошептала девушка, покачивая головой. — Не нужно, я знаю, что произошло несколько лет назад, и мне очень жаль.
— Знаешь? — Клинт искренне удивился. — Но откуда?
— Думаю, что это не имеет значения, — подметила Анастейша, скользя пытливым взглядом по лицу Бартона. Она ждала ответа, или признания. И он заметил.
Слабо улыбнувшись, Клинт тяжело сглотнул, внезапно ощутив себя зелёным юнцом, впервые сближающимся с молодой и прекрасной девушкой. На протяжении многих дней он испытывал странный трепет в её присутствии. Нет, эти чувства ни с чем не спутать. Однажды Бартон уже ощущал нечто подобное. И это было слишком давно. Возможно, когда он впервые поцеловал Лору... Клинт тряхнул головой. Прошлое до сих пор преследовало и не отпускало, но на этот раз он испытал безумное желание изменить собственную жизнь, попробовать что-то новое. Да, Бартон хотел сблизиться с Анастейшей. Мужчина осознал, что теперь нуждается в ней ещё больше чем прежде. И это была уже совсем иная жажда.
— Я на семнадцать лет старше, — шёпотом напомнил Клинт, заглядывая в глаза своей спутнице. — Ты же понимаешь, что все это будет слишком сложно?
— Нет, не будет, — прошептала Ана, почувствовав, как тревога незаметно растворяется, оставляя все сомнения позади. — Да это и не столь важно.
Девушка сделала шаг вперёд, сокращая между ними расстояние до опасного минимума. Она протянула руку и, коснувшись щетинистой щеки, скользнула пальцами вниз по шее и обратно. Всмотревшись в бесконечные глаза, Анастейша привстала на носочки и, заметив, как Клинт хочет что-то сказать, прижала палец к его губам. Наверное, она и сама не поняла, что делает. Все произошло спонтанно, в порыве эмоций. Отняв палец от тёплых губ, Ана прижалась к ним в поцелуе, но на этот раз ласки были иными, несхожими с тем, что произошло на поляне. Нежно скользнув пальцами по широким плечам, девушка обвила шею Бартона руками, ощущая, как приятное тепло медленно растекается по телу. И Клинт не оттолкнул, а лишь обхватил Анастейшу за талию и привлёк к себе ещё теснее. Он осторожно скользнул языком по девичьим губам, углубляя поцелуй, делая его более влажным и интимным. Лёгкая щетина терзала нежную кожу, но Ана не замечала этого. Она не желала отдаляться, не хотела, чтобы это прекращалось, ведь впервые за всю сознательную жизнь девушка ощутила себя дома. Там, где есть смысл быть счастливой.
С нежностью отвечая на поцелуй, Анастейша почувствовала, как Клинт немного отдалился. Опалив губы горячим дыханием, он молча обнял девушку и крепко прижимал к себе. Не открывая глаз, Ана уткнулась лицом в тёплую толстовку, вдыхая терпкий аромат одеколона. Постепенно девушка успокоилась. Если это и было сном, то она совсем не желала просыпаться. Пусть так все и останется. Здесь и сейчас. Клинтон провёл рукой по рыжим волосам, раздумывая над тем, что произошло. Казалось бы, ничего необычного. Простой поцелуй. Но ведь он многое не сказал, промолчал о чувствах, однако собственное сердце, бешено колотящееся в груди, сдало с потрохами. Несмотря на предупреждения Старка,
— Теперь мне очень страшно, — призналась она.
— Почему?
— Я боюсь своих чувств к тебе и всего остального, — прошептала Ана, крепко обнимая его за плечи. — И страшно даже представить, что будет завтра. Возможно, мы этого и не узнаем.
— Выгони из головы дурные мысли, — попросил Клинт, прижимаясь губами к рыжим локонам. — Мы что-нибудь обязательно придумаем, тебе нечего бояться.
Анастейша ничего не сказала, лишь молча приоткрыла глаза, наблюдая за тем, как жаркое летнее солнце клонится к закату. Удивительно, но ещё несколько часов назад она бы испугалась вот так открыто стоять посреди холла и обнимать Бартона, прижиматься к нему, не опасаясь быть замеченной. Но ничего, отцу придётся смириться. Счастье — вещь слишком хрупкая. А отыскать родственную душу нелегко. Возможно, Клинт и станет тем самым человеком, способным поддержать и направить на путь истинный. Они могут сблизиться? Ана не знала, понятия не имела, но в глубине души надеялась, что Бартон разделяет её мнение.
Глава 27
Серые стены небольшой комнаты стали для Лаки новой темницей, и без особой нужды девушка старалась не покидать её. Минуты тянулись слишком медленно, поэтому Ледяная Ведьма и проводила время с пользой. Она молча расхаживала по комнате и раздумывала о Йотунхейме и Лафее, о Таносе и камнях бесконечности, а также о собственных поступках, которые и привели к печальному финалу. Все рухнуло. Надежды не сбылись. Враг не повержен и разгуливает где-то поблизости, наслаждается жизнью вместе с принцессой далёкой планеты. Мечты — что это такое? Нет, Лаки никогда не задумывалась над этим. Она лишь жаждала мести, но с недавних пор все слишком изменилось. Внезапно ледяная девушка почувствовала себя одинокой. Несмотря на былую дружбу, Ана и Бартон теперь казались совершенно чужими и далёкими, словно и не было двух месяцев, пролетевших столь стремительно!
Всматриваясь в зеленеющую опушку, Лаки внезапно вспомнила слова Анастейши о том, что все неминуемо меняется и жизнь не стоит на месте. Кто знает, а вдруг пришёл тот самый переломный момент, когда и стоит попытаться стать другой, измениться? Но Ледяная Ведьма по-прежнему противилась этому и без устали убеждала себя в ненависти к человеческим чувствам. Что же хорошего в доброте и заботе? А в героизме? Лаки не хотела жертвовать собой и сражаться вместе с Мстителями. Она вообще не собиралась вступать в бой, впрочем, как и не желала находиться на базе.
Лаки скользнула взглядом по комнате и поднялась с постели, раздумывая над будущим. Разумеется, не оставалось и сомнений в том, что уже совсем скоро Танос и его сподвижники явятся за камнем. Они принесут этому миру огромные разрушения. Властелину нужен Эфир. Бой выйдет жестоким и, скорее всего, Мстители не окажутся победителями... Но даже несмотря на это, Лаки не могла отречься от задуманного. Несколько минут назад она приняла решение. Осторожно выглянув за дверь, Ледяная Ведьма убедилась, что коридор пуст, а потом быстро миновала его, направляясь прямиком через просторный холл. Больше ей здесь делать нечего. Стоило покинуть базу, пока не стало слишком поздно. Руководствуясь инстинктами, нежели здравым смыслом, Лаки поспешила вниз по лестнице, но неожиданно ей навстречу вышел Стивен. Застыв на месте, ледяная девушка с сожалением сделала шаг в сторону. Обратив на это внимание, капитан нахмурился, а затем, поравнявшись с ведьмой, спокойно поинтересовался:
— Только не говори, что решила уйти.
— Так будет лучше, — вскользь ответила Лаки, не желая спорить с Роджерсом. — Я здесь чужая.
— Мы все когда-то были такими, — заметил Стив, преграждая ведьме путь.
— Я знаю, на какие громкие речи ты способен, и как борешься за мир на планете, но это все не для меня, — честно ответила Лаки и покачала головой. — Это твой мир, и в нём нет места таким, как я.
— Ты должна помочь, — настаивал Роджерс, упрямо уговаривая ведьму остаться. — Ты нужна нам. Вместе появится шанс отразить атаку Таноса.