Ледяное озеро

Фарроу Джон

– Мистер Санк-Марс…

– Я ни в коей мере не сужу вас и не осуждаю, мистер Хонигвакс, – перебил его Санк-Марс, вскинув руки. – Я хочу лишь подчеркнуть, что наше общество пришло к такому состоянию и было бы глупо этому удивляться. Мы живем в таком мире, – разве не так? – где люди умирают, а их друзья играют в теннис. Мы живем в мире, где компании, призванные облегчать страдания больных и умирающих, занимаются этим из-за денег. Как вы сами сказали, – это ведь ваши собственные слова? – такова природа зверя. Вы не можете представить себе, что Эндрю Стетлер столкнулся с убийцами. Возможно, мы с вами и не вращаемся в одних и тех же кругах, хоть вы недавно

об этом обмолвились, но я не могу себе представить, что он с ними не столкнулся. Он точно с ними столкнулся. Я видел его тело, оно неопровержимо это доказывает. Поэтому, мистер Хонигвакс, я вынужден представить себе то, что для вас невообразимо. Такая уж у меня работа. Я должен представить себе, что он столкнулся в своей жизни – даже не говоря о смерти Эндрю Стетлера – с убийцами, причем я имею в виду не только высоколобых охотников до коммерческих тайн. Послушайте, этой зимой вы собираетесь играть?

– Играть? – Президента настолько ошарашил этот вопрос, что голова его буквально отскочила назад, как от удара в челюсть.

– В поло.

– Вы ведь смотрели в окно, детектив?

Санк-Марс улыбнулся и кивнул.

– Не здесь, сэр. В Бока-Ратон, во Флориде.

Хонигвакс покачал головой из стороны в сторону.

– Это зависит от обстоятельств, Санк-Марс. Работа диктует свои законы, которые никогда нельзя предсказать заранее. А почему вы спрашиваете?

– Потому что, сэр, если вы туда соберетесь в этом году, у нас могла бы возникнуть тема для обсуждения. Не исключаю, что вам захотелось бы одолжить у меня мою кобылку. Самому посмотреть на разницу. Хотя должен вас предупредить: если вы испытаете ее, вам обязательно захочется ее купить, но цена ее – теперь, когда я познакомился с вашими профессиональными достижениями, – возрастет. Желаю вам всего хорошего, сэр.

– И вам того же, детектив.

Теперь в здании было полно сотрудников, со всех сторон доносился шум и обрывки разговоров, звонили телефоны, жужжали факсы. Детектив ждал, пока поднимется лифт, задумавшись над динамикой искривления времени и убийством в зимнюю стужу, а еще о том, почему ему запомнился этот человек, когда в конце периода он бросился вперед на сером взмыленном жеребце с налитыми кровью глазами. Наездник его часто бил, он выбился из сил и отчаянно хватал ноздрями воздух, а всадник в тот момент высоко занес клюшку для удара. И тогда на поле для игры в поло, покачиваясь в седле, прекрасно владея клюшкой, целеустремленно, несмотря на неистовство зрителей, он ударил по мячу, остальные игроки бросились ему вдогонку, а потом – да, так оно и было – наездник даже не попытался сделать новый бросок, понимая, что конь его уже не выдержит. Он придержал жеребца и внимательно наблюдал за впечатлением, какое его игра произвела на публику. Именно таким он запомнил Хонигвакса на поле для игры в поло – расчетливым и коварным, тем игроком, который всех заводит, а потом ждет, пока другие не вымотаются в пыли, чтобы нанести решающий удар. Не самый лучший игрок, но эффективный за счет своей хитрости и жесткий, когда нужно проявить твердость.

И тем не менее, чтобы игра его стала лучше, ему обязательно надо было поменять вторую лошадь.

* * *

Билл Мэтерз ждал напарника в холле компании «БиоЛогика». Он был уверен, что получит разнос, и когда начальник подошел, так оно и случилось.

– Ты что, уже все здесь обшарил? – набросился на него Санк-Марс. – Не слишком ли ты быстро управился? Сними-ка рубашку.

– Простите, не понял.

–

Хочу посмотреть, как ты взопрел от натуги.

– Эмиль, успокойтесь. Взгляните туда. Мне дали сопровождающих.

Он кивнул в сторону двух мужчин в теплых куртках. Один из них спортивного вида, стриженный под ежик, второй – бородатый, с длинными вьющимися волосами, оба стояли с угрюмым угрожающим видом, засунув руки в карманы и наблюдая за полицейскими. Старшим явно был бородатый, ему, должно быть, уже стукнуло сорок. Очки, которые он нацепил на нос, отнюдь не придавали ему интеллигентности и не могли скрыть его потрепанного, болезненного и подозрительного вида, но его облик в целом не внушал особого омерзения. Умственные способности второго мужчины были очевидны с первого взгляда, он, скорее всего, и мог представлять для них реальную угрозу, о чем однозначно свидетельствовала короткая стрижка.

– Почему они здесь в теплых куртках? – спросил Санк-Марс.

– Им иногда приходится ходить в другие здания. Они весь день носят верхнюю одежду, чтобы было теплее. Они сами мне об этом сказали.

– Ясно. Их к тебе сразу приставили?

– Тут же. Здесь надо знать пароли на каждом этаже, а если что не так, тут же выскакивают эти зеленые береты.

– Так что, нарыть тебе, видимо, ничего не удалось.

– Почти. А вам?

Санк-Марс направился к главному входу.

– Я, Билл, времени зря не трачу. Узнал, что мы живем в искривленном времени, а еще мне предложили работу. Большой начальник пригласил меня на должность Стетлера со всеми надбавками и привилегиями. Уверен, что мог бы выбить себе и зарплату приличную, и больший отпуск. Интересно, что бы я стал делать с такими людьми, как ты, если бы я получил эту работу? Я бы вас и близко не подпустил к территории. – Внезапно Санк-Марс остановился. – Сколько ему было лет?

– Кому?

– Стетлеру.

– Двадцать восемь.

– Откуда ты знаешь?

– Спрашивал.

Когда они вышли на улицу, Санк-Марс пробурчал что-то по поводу зверского холода.

– Двадцать восемь. Он был молод. Волосы длинные. Я слышал, женщины от него были без ума. Что-то, Билл, у меня здесь концы с концами не сходятся. Как мог двадцативосьмилетний патлатый бабник возглавлять службу безопасности такой конторы, как эта? Откуда он вылупился? Где этот пацан успел набраться опыта? Почему именно он, а не кто-то из этих двух отморозков, например, хотя у них на рожах написано, что они – тупые жертвы аборта?

– Вопросы по существу, одобрительно сказал Мэтерз.

– Мне нужны ответы по существу этих вопросов.

Подойдя к машине, они чуть не столкнулись, потому что каждый собирался занять водительское место. Санк-Марс, вспомнив, что одолжил свой джип медикам, обошел машину и остановился у пассажирской дверцы, подождав, пока напарник сядет в машину и откроет ее, потом устроился на переднем сиденье.

– Куда едем? – спросил Мэтерз.

– В «Хиллер-Ларджент Глобал», – ответил Санк-Марс. – Теперь ты пойдешь со мной. Хоть в чем-то будет от тебя прок.

Как только они выехали со стоянки, заверещал мобильник Мэтерза. Он вынул его из кармана куртки, держа вторую руку на руле. Выслушав сообщение, он убрал телефон и сказал Санк-Марсу:

– «Хиллер-Ларджент» подождет. Мы едем в старый Монреаль.

– Зачем?

– ОМОН оцепил там квартал. Мы нашли ковер, Эмиль.

– В который была завернута та девушка? Уже?

– С пятнами крови, – подтвердил Мэтерз, – его выкинули в переулке. От него тянется кровавый след.